翌日清晨香榭丽街17号门口，卡尔娴熟地从信箱中取出散着墨香的报纸，推开约翰家的门。

    “啊，早安海勒先生。”

    杰西小姐系着灰色围裙和卡尔打招呼，她手持托盘，正轻快地将四人份的早餐放在桌上——煎至两面焦黄的土司和太阳蛋冒着热气，每一个洁白餐盘中还有一小盒树莓果酱。

    “早安，杰西。”卡尔自然地坐到属于他的位置翻开《明斯特晨报》，随口问道，“没睡好吗，有黑眼圈。”

    “啊……”

    杰西小姐的动作忽然一僵：“那个，培根还在锅里，我去看看……”

    “需要我帮你切火腿吗？”

    “不用不用，约翰他……马上就下来了。”

    杰西小姐小跑着去了厨房，卡尔嘴角轻轻挑起，扭头看向楼梯口的艾莲娜：“耳塞有用吗？”

    “还好，不过戴久了耳朵有些疼。”

    小丫头坐在卡尔身边打开果酱，伸出舌尖把盖子上的果酱舔干净后，才开始用餐刀往土司上涂抹。

    啊，是那种喝酸奶会舔盖的类型啊……

    卡尔轻笑着继续读报，今天的报纸头版如他所料——《失踪案在逃罪犯落网，韦斯·兰尼被治安厅击毙！》

    加粗加大的标题下是治安厅行动详情，当然是修改过的，主要突出了治安厅指挥官莎莉女士的沉着冷静和当机立断，她还在激战中负伤，但最终成功击毙罪犯韦斯·兰尼；

    文字右侧是莎莉女士英姿飒爽的全身照，但她表情紧绷，胳膊和脖子缠着绷带，额头处贴着纱布。

    莎莉女士，你这伤是自己拿口红画的吗……歪了啊。

    卡尔摇摇头，这文章他昨天晚上就看过了，毕竟现在掌握明斯特三家报社的是他的朋友劳伦，不过昨天劳伦来家里时并没有带这张照片。如果带了的话，卡尔或许会建议不要这么刻意；

    算了，毕竟是伍德总监的公关工作，该做的面子要做，治安厅的颜面和形象不仅挽回，还能有提高。

    卡尔猜测总监或许是想把莎莉女士推成治安厅的门脸，她的确很合适，无论是形象还是工作态度。

    这新闻或许会成为本周的讨论话题，卡尔翻了一页，又读到了对克莉斯缇娜女士咏叹调的分析文章，评论员从客观角度赞扬了她的专业水平。

    克莉斯缇娜女士演出之后劳伦就整合了报社，所以自那之后《每日明斯特人》再没讽刺过她，最近一段时间几乎每天都能读到从各个方面分析《宿命》的文章，卡尔都有些看腻了，好在热度总会过去，频率已经有所下降。

    《明斯特晨报》则多了一个宣传治愈神教教义的板块，而在不起眼的角落处，卡尔读到一行小字——转发：战神教会驻维德使者，正在与各地炼金教会就使者和难民待遇问题谈判，但进度迟缓。

    转发吗，或许是纽伦那边的要求。

    不过难民待遇有什么问题吗？

    “有什么新闻么，除了治愈教会的空话。”

    卡尔耸耸肩对小丫头说道：“兰尼的死讯登报了，然后就是各地的战神教会使者，正在和炼金方面沟通有关使者和难民待遇问题，明斯特战神教堂或许也在其中。但具体消息还不清楚。”

    “哦，那就是没有新闻，对了……”

    可约翰浑厚的声音从楼上传来，正好打断了艾莲娜的话：

    “甜心，我的袜子你见到了吗？？”

    卡尔和艾莲娜齐刷刷地扭头看向正在切火腿的杰西小姐，只见她飞快地放下餐刀跑上二楼，拖鞋发出“啪哒啪哒”的声音。

    “人的脸真的可以这么红吗？”

    “主要是我们还在这里坐着。”艾莲娜轻笑着看向卡尔，替杰西把培根和切片的火腿端到桌上，“卡尔，你吃哪个？”

    “小孩子才做选择。”

    于是这个早晨卡尔和小丫头都吃撑了，约翰不明白为什么今天艾莲娜要吃得和卡尔一样多——足足五片培根、五片火腿、两个煎蛋和四片土司，还有两盒果酱和一杯牛奶。

    而且她吃饭的时候带着股莫名其妙却不服输的劲头……

    攀比心这么重的吗？

    “不怕撑死？又不是多贵的早餐！”约翰疑惑地看着他俩，“难道有委托，中午不在家吃了？”

    卡尔也疑惑地回看他：“你就这么不愿意给自己积点德？”

    “小时候爷爷总和我说——约翰啊，会说话就要多说两句。”

    “你听不出来老人家在说反话？”

    “你还想要求一个孩子什么？让亡灵给小孩磕头？”

    “你明年就三十岁了还管自己叫孩子？”

    “行啊，卡尔你想吵那我奉陪啊，就是不知道你面对菲莉丝小姐时，还有没有这样的伶牙俐齿舌灿莲花，你那三两岁的情话讨到人家欢心了吗？”

    “那会说话你就多说两句，倒是让我瞧瞧你的风流。”

    “那你可看好了。”

    约翰不屑地瞥了一眼卡尔，又深情地注视着杰西的双眸，握起她的手：

    “亲爱的，昨夜我们那未能尽兴的游戏，今晚必将伴着星光持续到明天的黎明。今天的我，将用咖啡取代饮水。”

    杰西的脸瞬间通红，娇羞地低下头：“嗯……(*/w＼*)”

    卡尔&艾莲娜：“(°一°〃)”

    约翰：“<(￣︶￣)>”

    虎狼之词竟说得如此文艺……

    脸都不要了。

    ……

    明斯特市炼金教堂内，占星神官驻炼金办公室，雷维尔·莱德神官紧闭的双眼缓缓睁开。

    他从舒适的座椅上站起，手握那从不离身镶有海蓝宝石的白色权杖，轻轻点地三次，杖头的宝石散溢出耀眼蓝光，一个由繁杂符文构成的法阵突兀出现在莱德神官脚下。

    他立在法阵中心，星纹长袍的衣角无风飞舞，蓝光笼罩之中，莱德神官附上神秘的气息，似有一个虚幻的身影正在与他分离；

    若还有其他占星神官在场，定会认出他脚下的法阵——这是一代代教会的神官仰望群星，在星轨中获得启迪而创造的“星蚀阵”，只有阵法造诣极高的术法领域命格5法印专家，才能在如此短时间内不依靠描绘而落阵。

    雷维尔·莱德神情平静，他没有任何动作，但那道虚幻身影忽然化作他的模样，连权杖和神袍都一致。

    接着淡蓝虚影动了起来，向前迈出两步，跨出法阵后与莱德回眸对望。

    莱德神官与他的法阵分身交换眼神，无须多言，接着分身径直穿过墙壁，穿过炼金教堂辉煌的走廊，而来往的炼金修士修女无一人注意到虚影；

    当虚影离开教堂后，办公室内的莱德神官长出一口浊气，略有疲惫地靠在座椅上，轻声呢喃：“炼金教堂的防御措施到底是谁布置的？为什么如此古老……”
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