颜如玉想进入空间，又怕霍长鹤回来吓到他。

    正在踌躇之际，感觉那股子痛楚渐渐好转，轻轻吐出一口气。

    霍长鹤打开门，快步到颜如玉身边。

    颜如玉直起身，脸上露出笑：“怎么样？”

    “没问题，”霍长鹤看她脸色，“怎么了？不舒服？”

    “没有，刚才有一只蝙蝠飞过去，吓我一跳，”颜如玉指指树顶。

    霍长鹤诧异：“玉儿怕蝙蝠？”

    颜如玉有点尴尬：“嗯，还有各种虫子，都怕。”

    霍长鹤想笑又忍住，轻轻拥了拥她：“抱歉，不是想笑你，实在是意外，之前你可是连老鼠都不怕。”

    颜如玉脸微红：“是不怕老鼠，反正是怕虫子。”

    霍长鹤轻声安抚：“好，我记下了，以后会时刻注意。”

    ……

    刺史的侄子死得不光彩，丧事也是草草办了，有这个生死的例子，刺史几乎每天都在敲打自己的儿子。

    他这个儿子才气没多少，心气倒比天高，被他训斥几句，就烦躁不已，这天晚上喝了两口酒，就不想再忍。

    父子俩大吵一架。

    刺史气得掀了桌子：“混帐东西！你若是再敢和老子吵，就滚出去！”

    “滚就滚！”他儿子捡起酒壶，还不忘把剩下的饮尽，“你别后悔。”

    他甩袖子离去，留下刺史在屋子里喘粗气。

    正在生气，外面捕快来报：“大人，宋家二爷抓回来了。”

    刺史长出一口气：“先押下去，明日再说。”

    “大人，”捕快上前一步，低声道，“宋二说……”

    刺史诧异，眼底惊喜：“当真？他是这么说的？”

    “当真，绝无虚假，宋家大门属下已经封上，仅开的侧门，属下也派人看守。”

    “好，好，”刺史高兴点头，“走，去见见他。”

    宋二直接被押进大牢，这种地方，他这辈子还是头一回进来。

    想起他父亲就是在这里挨了顿揍，抬出去没多久就死了，就忍住有点胆寒。

    不过，还是心存一点点侥幸。

    大牢里阴冷潮湿，他扯下腰侧玉佩，换了点干草和一条破被子。

    心里默数，焦急等待。

    数过弯的时候，听到脚步声响。

    刺史真的来了！

    刺史透过牢笼看他，面无表情道：“你所言，可当真？”

    宋二扒着牢房，压低声音：“大人，草民所言句句是真，绝无虚假！大人若肯放过草民一马，宋家家财，草民愿意全部奉上，现在就可以写文书，只要大人加盖大印，必不地让他人拿走一两银子，一间铺子！”

    “大人，族中那些人就是把我宋家当成肥肉，想分而食之，大人若是借机把他们拿下，他们也会向大人孝敬银子，一举两得！”

    刺史短促笑一声：“你小子，倒是有几分心思。”

    宋二心头一喜，知道他这是同意了，不管怎么说，命是保住了。

    只要有命在，什么都好说。

    刺史点头道：“本官去拟文书，到时候你签字画押。”

    “是！大人放心，草民绝不会有半点犹豫。”

    刺史略一思索：“既如此，本官也不想为难我。不过，你毕竟与几桩案子有关，古家人又不肯放过你，所以你还是要在牢中过几日，待风声过了，本官自会放你出去。”

    宋二心头忿恨：果然是古家人！

    刺史出大牢，刚才还暴躁生气的情绪退去不少。

    回到书房写文书，这种东西自是不能假于他人之手，他写起来也是得心应手。

    “你先下去，不许任何人来打扰，”刺史吩咐捕快，“另外，给宋二一些照顾，别让他死了。”

    “是，大人放心。”

    这可是活的摇钱树，岂能随意让他死？

    刺史推门进书房，反手又关上门，灯忽然亮了。

    他吓了一跳，抬头看，光影里站着个女子，正用匕首尖轻轻拨动灯芯，神情专注而认真。

    要不是这女子长得过分好看，他差点要大呼“有鬼”。

    “你……你是何人？”

    颜如玉淡淡道：“我是何人不重要，关键是刺史大人想做什么人。”

    刺史蹙眉：“大胆！本官面前，岂容你放肆？本官不管你是谁，念你一个柔弱女子，就不责罚于你，速速离去！”

    颜如玉轻笑，光线渐亮，收回匕首。

    “刺史大人，明人面前不说暗话，我是来问您讨几样东西，东西给了，我自然就走。”

    “什么东西？”

    “我知道宋二爷把宋家的东西托付给您，要写下文书为凭，那就请您多写一份。”

    刺史微惊，面上镇定，盯着颜如玉。

    颜如玉无惧回视，继续说：“宋二爷把家产铺子委托给大人，大人可把铺子门面出售给铺家铺子的几位掌柜。大人身在仕途，出面经商多有不便，令郎心气高，志也不在商户，所以，您多半是要交给旁人打理。”

    “交给旁人，难免会被人暗中动手脚，时日一长，这生意多半是亏，您费心拿过来，却是烫手的烂摊子，若是有朝一日被人捅出来，也是无穷无心的麻烦。”

    “倒不如直接倒手卖出，直接拿到钱，也落得个清静，将来就算有人查起，有钱家出面，事情也会了无痕迹。”

    “刺史大人，您觉得，我所言如何？”

    刺史心尖微动，眼中满是讶然。

    不得不说，颜如玉句句说到他的心上，方才的激动和冲击脑子的兴奋都退去，这件事有害的一面也随之浮现。

    他在朝多年，岂会看不透？

    颜如玉所言，的确不失为一个两全之策。

    只是……

    刺史大人不想被人牵着鼻子走，尤其还是一个女人。

    他短促笑一声，在椅子上坐下：“你这小女子，伶牙利齿，还有几分胆色，方才这些话，是谁教你的？”

    “你是钱家的人？”

    钱家来人在徽州开铺子，也到衙门里做过登记，给他递过拜贴，还些见面礼。

    按照规矩办的事，没什么错漏。

    原以来他们会掀起什么风浪，但时间一久，也就只是做做生意，不见其它。

    时至今日，这是终于要出手了？

    不料，颜如玉却道：“我并非钱家的人。”
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