霍长鹤和颜如玉比大夫人他们更早离开永昌。

    俩人依旧是贾公子和小婢女的打扮。

    坐在马车里，是贾公子服侍小婢女，剥橘子，剥栗子，热乎乎的牛乳茶，不断往面前送。

    颜如玉看着地图：“今天晚上入临城吗？”

    霍长鹤道：“你想进去吗？想咱就进，不想就宿在城外，我记得城外有处小野湖，小，但湖里有不少鱼，有一种白色鱼身，头却有淡金色，味道鲜美，这个季节正是肥美的时候。”

    “你若不想入城，那咱们就在湖边，我抓鱼给你吃。”

    颜如玉来了兴致：“野湖离城门远吗？”

    “不远，也就三五里，”霍长鹤把剥好的栗子放她手心，“若是想看看城门口的情况，再回去小野湖，也没问题。”

    颜如玉拿一颗栗子放他嘴里：“王爷深知我心。”

    正往前走，车夫放慢速度，低声回禀：“王爷，王妃，前面有几个人。”

    这条道算是官道，来往的人不算少，能让车夫特意说一声，必定不是寻常人。

    颜如玉挑帘看，见前面来了五个人，距离还有点远，但仍能看得出，走在最后面的那两个，是练家子。

    前面的是个老道，再后面一个手里拿着导盲杖，但走路也挺快，正和旁边一人有说有笑。

    怪异奇特的组合。

    颜如玉低声道：“靠边停住。”

    车缓缓停下， 那五人慢慢走近，颜如玉放出八哥。

    八哥飞到那五人近前，拍着翅膀尖声尖气：“哦哟哟，浪催啦，霜打啦？丧家之犬没跑啦？”

    宋平：“……”这贱鸟嘴。

    贝贝又惊又喜，全然不顾八哥说话不好听：“哎？小兰，你从哪来？主子呢！”

    司马儒摸摸胡子，眼睛放光：“这鸟甚佳！”

    八哥落在贝贝肩膀上，小眼睛眨巴着打量司马儒：“哦哟哟，新老头儿！ ”

    现在队伍里有两个老头儿，方丈和曹军医，一个话少深奥，一个脾气暴躁，现在这位司马儒，将会是第三个。

    贝贝懂，司马儒却是一头雾水。

    “新老头？这话听着新鲜，又新又老，难不成还有旧的？”

    泉刀点头：“有的，还都脾气不小。”

    贝贝看到前面的马车，喜出望外，赶紧跑过去。

    “是主子吗？”

    颜如玉掀车帘：“贝贝，你们平安出来了？”

    “见过主子，”贝贝笑得眉眼弯弯，“按主子吩咐，现在全临城都在传永昌县主当年的事，几乎人尽皆知。他们正全城搜捕小人，不过，搜不到的！”

    宋平也过来回话，把留下人手的事说了。

    “你们做得好，”颜如玉扫一眼司马儒。

    贝贝赶紧拉过他来见礼：“这是我家主子。”

    司马儒拱拱手。

    颜如玉道：“你们都平安，我也就放心了，此处不是叙话之所，你们且往前走，大队伍在后面，与他们汇合便可。”

    她说罢，把一个篮子递出来交给贝贝：“这些食物你们拿去。”

    “多谢主子！”贝贝和泉刀接过。

    “去吧。”

    看着他们几人走远，霍长鹤问：“那个司马儒，瞧着怎么样？”

    “面相倒是可以，”颜如玉说，“不过，这个不能光靠看。”

    “不急，消息应该快到了，到时候便知。”霍长鹤吩咐一声，马车继续前行。

    贝贝在飞鸽传书中提过，刺史夫人与永昌县主不合，只靠贝贝说书，恐怕还没有这么快的速度，这其中定然少不了孙夫人的功劳。

    颜如玉心想，说不定倒是可以借借这个孙夫人的势，敌人的敌人就是朋友嘛。

    他们到达城门口附近时，城门正在关闭。

    颜如玉诧异：“现在到关城门的时辰了吗？”

    “难不成，是临城关门比较早？”

    “不会，”霍长鹤蹙眉，“城门关闭都有固定的时候，至少提前了一个时辰才对。”

    他短促笑一声：“八成是得到消息，知道母亲将到，这是故意来个下马威。”

    颜如玉也想到这一层，哑然失笑：“这手段，也不怎么样。”

    “大概她以为，母亲和我们一路奔波劳累，想着入城安顿，所以才提早关闭城门，让门而叹，让她心里舒坦。”

    颜如玉微讶：“虽然我们故意隐瞒了行踪，但出临城之后，也就瞒不住，她为何会这么以为？不应该有提前报信的人，回来禀报情况吗？”

    “这就不知了，”霍长鹤摇头，看着远处城门上的护城军，“或许，是哪里出了岔子。”

    “有可能正好导致，她未得到准确的消息。”

    颜如玉也觉得，这是最合理的解释。

    本来想到城门口附近瞧瞧，现在城门关闭，也没再看的必要。

    霍长鹤吩咐一声，调转马头，去小野湖。

    颜如玉见他沉默不语， 问道：“怎么了？王爷可是觉得有什么不妥？”

    霍长鹤浅笑笑：“不是，只是觉得，霍长羡嚣张得有点让我意外。”

    “怎么说？”

    “城门提前关闭，看似小事，却并不太容易办得到，若是没有什么大事发生，时间不会改变。”

    “霍长羡在临城，非官非将，却能让城门提早关闭，可见他平时是凌驾于刺史和护城使之上。”

    “这也不奇怪，”颜如玉说，“吴县令不就是被他们母子压制得死死的？”

    霍长鹤略思索：“县令到底是官小，不过七品，永昌县又是她的封地，势力强大一些，在所难免。可临城却不同，一非封地，二来，刺史和护城使可非同小可。临城距离京城遥远，若是有心做到，说一句土皇帝也无不可。”

    颜如玉听他这么说，这也察觉出异样来：“王爷所言极是。若是是永昌嚣张也就罢了，可她若想给她的儿子塑造一个好形象，按说不应该一味嚣张才是。”

    “嗯，至少应该以德服人，”霍长鹤缓缓摇头，“所以，我才觉得有点奇怪。”

    颜如玉轻拍他手臂：“反正我们也快到了，到时候究竟是什么回事，一看便知。”

    颜如玉心中暗想：还有一件重要的事，她也得做做。

    这个霍长羡，究竟是谁的种，她一定要查清楚。
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