霍长鹤完全陷在惊愕中。

    整整二十多年，包括父亲自己在内，都没有怀疑过这件事，现在听颜如玉一说，忽然觉得，他们的确从来没有触碰过的那一个盲点。

    颜如玉看出他的情绪波动，轻握他的手：“此事先不要对母亲说起，这也只是我的猜测，还没有确凿的证据，我要测试过才知道。”

    “好，需要什么？我的头发？”

    “嗯，看一下你和他是不是兄弟，有没有血亲，一试便知。”

    “好，”霍长鹤把头发拎到前面来，“要多少？”

    颜如玉：“……两根即可。”

    收起头发，霍长鹤有点魂不守舍，说是先不要在意，但认定了二十多年的事，突然一朝颠覆，极有可能从坏变好，内心怎么可能没有波澜。

    颜如玉也不打扰他，由他自己慢慢想。

    好半晌，街上传来一阵喧哗声，霍长鹤猛地回神，见颜如玉在一旁独自静静喝茶，有些愧疚。

    “说好要陪你一起吃饭的，我……我走神了，这菜怎么样？合不合胃口？”

    “还不错，”颜如玉指指窗外，到窗口边看。

    “是衙门里的人，正在捉拿昨天晚上的刺客，”霍长鹤看着奔来奔去的衙役，“孙刺史倒是会造声势。”

    “嗯，至少他这方面能稳住霍长羡，”颜如玉看一眼隔壁房间，“霍长羡想必现在还正得意，虽然死了个手下，但他不会在意。”

    “如此，甚好。”

    霍长羡的确看到了，微微冷笑，如颜如玉所料，根本没有在意。

    “去盯着隔壁房间，有动静立即报我。”

    “是。”

    小厮走到门口，侧耳听着，悄悄观察。

    吃过饭，时间还早，颜如玉道：“王爷，不如我们在城里逛逛？看着临城还不错，天气渐凉，我们给大家添置些东西？”

    她浅笑：“反正不用我们自己出钱。”

    “好。”

    两人离开包间，隔壁小厮立即道：“公子，他们走了。 ”

    霍长羡道：“你去通知店掌柜，就说他们的账我们结，如果他们不肯，就让他想办法。”

    “是！”

    店小二冲出包间，颜如玉和霍长鹤已经走到楼梯上，他赶紧冲楼下的店掌柜喊一声，打了个手势。

    店掌柜心领神会，点点头。

    等颜如玉到柜台前，店掌柜笑着摆手：“姑娘，你们的钱有人付了。”

    颜如玉心说果然，脸上却露出恰到好处的惊讶：“哦？是什么人？这怎么好意思？”

    “一顿饭钱，也是别人的一点心意，天下人这么多，能有缘的可不多，姑娘不如坦然收下，或许等到合适的时机，会有更大的善果呢？”

    颜如玉笑着颔首：“掌柜的，你很会说话。”

    店掌柜拱拱手：“哪里哪里，我不过是实话实说而已。”

    “那，我就却之不恭了，麻烦您转告一声，有缘再见。”

    店掌柜眉开眼笑，把颜如玉和霍长鹤送出店外，看着他们坐上马车，慢慢驶离。

    霍长羡的小厮跑过来：“掌柜的，怎么说的？”

    店掌柜岂能错过这样的邀功机会，看一眼楼上：“我去回大公子的话。”

    走到楼梯上，霍长羡已慢步下来。

    店掌柜赶紧把刚才的话禀报，霍长羡也很高兴：“你的确会说话，赏！”

    “谢大公子！”

    离开酒楼，霍长羡吩咐小厮，跟上颜如玉和霍长鹤的马车。

    霍长鹤轻挑帘子，从缝隙里看，颜如玉问：“怎么样，跟上来了吗？”

    “放心，一直跟着，”霍长鹤轻嗤一声，“真是个跟屁虫。”

    “别这样，今天还指着跟屁虫给咱付账，”颜如玉看着地图，点在其中一个位置上，“这儿，去钱家的皮毛布料铺子，给大家采买做冬衣的料子。 ”

    “好！走着！”霍长鹤心情舒畅。

    临城也是座大城，出临城，再往西北走，就都是小镇小村，再没有这样大的城池。

    颜如玉算算行程：“出临城之后，我们要抓紧时间，最好在规定时间之前早到西北，留出些时间去安置，否则到了西北之后，还要办各种手续，浪费时间。”

    霍长鹤略沉吟：“玉儿，有件事我想和你商量一下。”

    “你说。”

    “这次我们兵分两路，我觉得不错，等快到西北时，不如也兵分两路？我们先行一步，”霍长鹤脸色微凝，“上次我们说过，怀疑军中有内奸，林楠只是个小角色，现在为止，墨先生是谁，我们还一无所知。”

    “一直以来，都是他们在暗，我们在明，太过被动。”

    “有理，”颜如玉赞同，“这件事就听王爷安排。”

    霍长鹤眉眼又染上笑意：“好，我会好好计划。”

    这也算有他的用武之地了。

    颜如玉眼中也掠过笑意，这一路走来，都是些琐碎之事，霍长鹤久在军中，岂会这些阴诡之斗，像雄鹰被束缚了翅膀，等一出临城，无异于放飞于高空，就任由他施展了。

    说话间，到铺子前停住。

    颜如玉和霍长鹤下车，店伙计笑着迎上来打招呼。

    “小二哥，你们掌柜的可在？”

    店小二目光一扫，应知道这二位不俗：“在，在，二位里面请。”

    店掌柜姓余，是个胖乎乎的老头儿，眼睛天生带笑，一团和气的样子。

    颜如玉也没打哑谜，把钱家鱼符拿出来。

    店掌柜一见，小眼睛也微微睁大：“二位贵客，请随我上楼来。”

    颜如玉点头，回头又吩咐小二：“小二哥，把店里上好的皮料子拿出十张来，还有适合做冬装的，拿出男女各适合的颜色各十匹，一会儿我下来挑。”

    “得嘞！您放心，小的定给您安排好。”

    颜如玉和霍长鹤跟掌柜的上楼，余掌柜进屋关门，当即就行礼。

    “东家早来过信，嘱咐我们见鱼符如见东家，不知二位有什么吩咐？”

    颜如玉接过他归还的鱼符：“掌柜的客气，没有什么吩咐，就是初到此地，来采买些东西。”

    “不敢当，东家有话，执鱼符者，若想用什么，只管写清单来便是。”

    “掌柜的，这样吧，今天晚上，你把香料铺子和书局的掌柜叫来，在临城，有这两种生意吧？”

    “有，有的。”

    “成衣铺子呢？”

    “也有。”

    “好，把他们都叫来，亥时一刻，就在你这里汇合。”
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