颜如玉陪着大夫人聊天，商量年礼的事，霍长鹤插不上嘴，扭头看到霍长旭出现在院中，便起身出去。

    霍长旭并不知具体情况，只知道颜如玉身体不太好，问过大夫人和霍长鹤，都说不要紧，休息一下就好。

    听说颜如玉总算来这边院子，赶紧过来看看。

    “大哥，”霍长旭看一眼屋子这边，“大嫂怎么样了？”

    “好了，没事了，”霍长鹤心情愉悦，“算是闯过一关。”

    霍长旭脸色一变：“什么意思？”

    听这话和语气，可不是小病。

    反正都好了，霍长鹤也没再瞒他，把事情说了。

    霍长旭眼睛缓缓睁大，怒意一层层染上来：“大哥，你……你怎么能这样！为何不告诉我？你知道，母亲知道，却唯独瞒着我，拿不拿我当家人？”

    “不是唯独瞒着你，长衡也不知道。”

    霍长旭：“……我又不是小孩子，那能一样吗？”

    霍长鹤轻拍他肩膀：“你和长衡一样，都是我弟弟。不让你们知道，也是怕你们担心，长衡还好，你还要忙许多的事，书局是你撑着，府里又添派人手，瞧着也办得不错。”

    “若是告诉你，哪还有心管理这些？你大嫂也不会开心，她最要强，越多人关心，越是会装作若无其事，还不如不知道，都自然。”

    “再说，她是对你寄予厚望的，你把事情做好，就是对她的报答，好过垂头丧气，忧心忧虑地做无用功。”

    霍长鹤说了一大通，话锋一转：“对了，让你做的事怎么样了？”

    霍长旭被忽悠地找不着北，正晕头转向，觉得他说得有理，但又隐隐感觉哪里不太对。

    还没想过来，又听他转移了话题。

    “做好了，大哥放心。”

    “我去看看，”霍长鹤现在心头压力减轻，“亲手做几个，也不能都让你来。”

    霍长旭：“……”你之前也不是这么说的。

    他们俩去忙，颜如玉陪着大夫人，娘子们不久也来了，笑声不断。

    街上百姓家也都是喜气洋洋，张灯结彩，期盼新的一年。

    而沈府，却是死气沉沉。

    虽说也有了些新年的布置，但家丁下人无一不尽量把脚步放轻，不敢发出过多的声响，更不敢说笑。

    谁都知道，沈怀信这些日子心情不好，暴躁得像乍毛的猫，不用踩尾巴都会炸。

    这两天已经处置了好几个家丁，甚至有两个直接打死，尸首拖出去了事。

    一时间沈府上下，都人心惶惶。

    沈怀信身上伤未痊愈，脸色阴沉得可怕，胸口里却有一股邪火流窜。

    事事都不如意，件件都在击打着他紧绷的神经。

    现在的情况，和他之前预想得完全不同。

    本是期盼着霍长鹤来，狠狠把霍长鹤踩在脚下，一出多年怨气。

    可没想到，不但没出成气，霍长鹤也没有落魄，反而比以前更加神气，他也连连吃败仗。

    手下精锐折损殆尽，军粮丢了，银票也没了。

    还有仓库、书房，统统被偷个干净。

    沈怀信百思不得其解，霍长鹤是流放来的吗？还是天神降临的？

    怎么就处处和他作对，还处处能占尽上风？更带给他无尽难题。

    沈怀信的火在肚子里烧，让他五脏六腑都难安。

    更要命的是，现在军粮还没有着落，眼看就要过年，别说过个肥年，现在连吃饱肚子都成问题。

    正焦头烂额，管家快步进来道：“大人。”

    “干什么！”

    管家提住气，小心翼翼上前：“程先生派人送来的书信。”

    自那日之后，他还没有见过程书意，倒是来过信，说是正在安排大事，替他分忧。

    总算又来一次信，赶紧打开看。

    一边看，沈怀信的心砰砰跳，一时拿不定主意。但看到最后一句“此计不但能解决粮食问题，还能引霍长鹤入瓮，一举两得。”

    这句话成功让他坚定信念，立时决定，就按程书意说得办。

    “送信人呢？”

    “就在门外。”

    “告诉他，一切依计行事。”

    “是。”

    管家退走，程书意走身到桌子前。

    他的书房被烧毁，现在这间，原来是他祖父的。

    桌子上放着剑架，上面是一把宝剑。

    不是什么绝世宝剑，是他祖父曾经用过的，曾斩杀过敌人的头颅。

    沈怀信拿起剑，低声道：“祖父，你一定会支持我的，对吧？我一定要战胜霍长鹤，重振我们沈家的声望！”

    正握着剑感慨，管家又进来道：“大人，有个女子求见。”

    “不见。”

    “大人，她来过好几趟了，这次说是有重要的事情向您禀报，说是关于镇南王的。”

    沈怀信回首：“让她进来。”

    管家答应一声，没多久，带进一个女子来，头脸遮得严实，进屋之后把帽子摘下，露出真容。

    沈怀信微蹙眉：“是你？”

    ……

    霍长鹤忙碌又充实，看着手里的成品，很有成就感，想着颜如玉看到，也一定会开心。

    正高兴，暗卫现身报：“王爷，那个女人去了沈家。”

    霍长鹤 脸上笑容微凝：“果然是和沈怀信有勾结，盯紧她，先不要惊动。”

    “是。”

    “山庄那边，有消息了吗？”

    “属下等还在盯着，目前没有新的消息传回，那里出入的人不少，但可以确定，程书意还没出现。”

    “出入的是什么人，要一一记下。”

    “是。”

    暗卫退下，霍长鹤目光微冷。

    门外有脚步声和说笑声，霍长衡探头进来，笑着喊：“大哥，母亲让你过去。”

    “知道了！”

    太阳已经向西转，颜如玉也回院子一趟，在空间取出些东西，拎着来大夫人这边。

    两人在院门口遇见，霍长鹤接过她手中的东西：“累了吗？眼睛可有不适？”

    “没有，一切都好。”

    边说边进院子，大夫人从屋里出来：“来得正好，收拾一下，我们要去司马家了。”

    霍长鹤本想叫宋平跟着一起去，到时候搬搬东西什么的，但没找到宋平人，忽然意识到，这两天似乎一直没瞧见宋平。

    罢了，也许是年近了，守卫更不能松懈，在忙着部署。
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