其它人已经退走，各忙各的，堂上只剩下颜如玉和霍长鹤以及曹刺史三人。

    曹刺史看看左右，压着嗓子道：“王妃高见，幸好让贝贝提前来过，把底档做过修改，若非如此，今日只怕要被吴舟册抓住这一点。”

    颜如玉浅笑：“大人，便宜买下他的庄子不假，本王妃不否认，城外庄子众多，本王妃也不缺这点钱，为何要买他的？”

    曹刺史一愣，摇摇头。

    “大人明鉴，不妨移步后堂，听听刘二柱怎么说。”

    曹刺史更一头雾水：“刘二柱？他不是走了吗？”

    颜如玉笑而不语，曹刺史往后面走。

    霍长鹤握着颜如玉的手：“去看看？”

    两人在后面不紧不慢地跟上，霍长鹤轻声问：“气可消了些？”

    颜如玉感受着他指尖的温度：“这事儿还没完，吴家和铁匠，都是被人推出来的替死鬼。”

    “我知道，”霍长鹤握紧她的手，“放心，我会把幕后的人揪出来，不会掉入他们的圈套，也不会让他们得逞，想害我，也没那么容易。”

    颜如玉垂眸笑笑：“好。”

    说话间，到后面的院子，蜂哨带着刘二柱又从后门回来了。

    刘二柱上前快走几步就叩头：“多谢大人，为我妹妹报仇。”

    曹刺史摸不着头脑：“你妹妹？”

    蜂哨在一旁说：“大人有所不知，王妃命我们查吴家时，就查到他家的庄子不规矩，佃户饱受欺压之苦，还闹出过人命，不是因为没有证据就不了了之，就是被恐吓收买不敢出声。”

    “莲儿之事确实是真，但尸首没有找到，那具……”蜂哨语气微顿，看向眼睛通红的刘二柱，“那具由贝贝哥带上堂的，是刘二柱的妹妹，也是被吴三公子所害。”

    曹刺史一惊：“竟然如此！”

    “是，”刘二柱眼中溢出泪，“当时我老娘尚在，吴家以我老娘性命相胁，我不得不压下此事，可怜老娘在病中还在念着我妹妹，我只说她找了个好人家，去给人家做丫环，直到我老娘去世，都不知道我妹妹已经……”

    “我现在孤身一人，斗不过吴家，每天都盼着老天开眼，那天这位小哥来找我，说可以为我妹妹报仇，但要我妹妹的尸骨，我寻思着，如果不报仇，我妹妹入了土也难以魂安，就答应了。”

    曹刺史恍然大悟。

    原来如此。

    他回头看霍长鹤和颜如玉：“那你应该感谢提王妃，本官不曾做过什么，实在惭愧。”

    “大人这是哪里话？”颜如玉浅笑，“最终还是您的裁决，一语定乾坤。”

    曹刺史心里高兴 ：“刘二柱，那本官再给你五两银子，回去也好安葬你妹妹。”

    刘二柱叩首道：“多谢大人，不过不用了，王妃已经命令庄上管事给我们补发银两和粮食，还有大夫给我们免费治病煎药，我们以后的日子定会越来越好的。”

    颜如玉给蜂哨递个眼色，蜂哨把刘二柱带走。

    曹刺史又对颜如玉百般道谢。

    “大人再谢可就见外了，后日是小公子满月宴，到时候请我多吃几杯酒便是。”

    “这是自然，一定请王妃上座！王妃是我女儿和我那小外孙，不，是我一家的救命恩人。”

    又客气几句，颜如玉知道曹刺史事忙，也不再多留，和霍长鹤一起离去。

    “什么时候做了这么多事？”霍长鹤问道。

    吴家庄子上的事，他也不清楚，要不是方才听刘二柱说起，他也还不知情。

    “你说吴家在城外有庄子的时候，我就让人留意，暗中探查，能给吴家教训，让他们心疼，固然是好，但也要庄子是真的好才可以，我们也没必要接手一个没有发展前途的。”

    “这一打探不要紧，果真是状况百出，本不想接手，不想管，但那些佃户也实在可怜。只把庄子买过来，也太便宜吴家人，就想着查清事情真相，找机会让吴家老三入局。”

    “没想到，吴家竟然被灭，吴老三连人头都丢了，当吴舟册回来之时，我又有点隐忧，人死不好对症，若是他一口咬定没有那些事，也是麻烦，反倒是我们便宜买他的庄子是留有底档，所以，我就让贝贝来改过一次。”

    颜如玉忍不住笑：“谁料想贝贝那家伙，竟然改了个那么离谱的名字。”

    霍长鹤扶她上马车：“玉儿事事周全，心思缜密，我自愧不如。”

    颜如玉接过小手炉：“不过看透吴家人的品性而已，若非防着他们，也不必费这种周折。”

    “可就算是防，还是让他找了麻烦，”颜如玉神色冷下去，“先关他一阵子再说。”

    吴老太爷也入狱，吴家彻底没人，这么多尸首入殓，入葬，也不是一件轻松的事。

    颜如玉手指轻叩小手炉：“先让金铤再留两天，看看有没有人再去。”

    “好，我会的。”

    两人回府，一进院子，就见大当家和琳琅在对打，两人都得了新兵器，都想练练。

    霍长鹤之前也瞧见宋平的刀，还有贝贝他们的金锁。

    心里怪酸的。

    颜如玉把大氅和小手炉给他：“王爷进屋去，看看我放在架子上的盒子，把里面的东西拿出来摆上，我和她们打两个回合再进屋。”

    霍长鹤接过东西，独自回屋。

    加了点新炭，等会颜如玉进屋会更暖和，到架子前颜如玉说的盒子。

    很快找到，打开看，金光一片，里面是一整套的长命锁，金项链，金手镯什么的，都是给孩子的。

    看来，这就是给曹刺史小外孙的礼物，已经备好了。

    霍长鹤幽幽叹一口气，瞧瞧，那么个小小的人儿，颜如玉都费心思给他画图样，打造礼物，当时还说，他也想要，也答应了的。

    现在看来是忘了。

    得找机会，再提提，不能就这么算了。

    把盒子放桌上，忽然发现有一个小盒子。

    这是什么？

    霍长鹤好奇打开，里面的东西上还蒙着红布，红布上还放着一张硬纸片。

    上面有一行字。

    是颜如玉的字——霍长鹤认识她的字，总是写得缺胳膊少腿的。
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