夜幕降临，城郊别苑似一座牢笼，禁锢着每一个人，仕林端坐在小白房中，不发一言，似成竹在胸，一切尽在其掌握之中。

        一旁的小白此时已沉沉睡去，仕林目光一直看着自己的娘，不曾离开，伴随着一声叹息，仕林知道，与娘相处的日子，享受母爱慈祥的温馨时光，已所剩无多。

        屋外传来轻微的敲门声，法海也已穿戴整齐，一身黑衣，与黑夜融为一体，法海轻声在外呼唤：“仕林，该启程了。”

        仕林最后看了一眼娘，换上夜行衣，走出屋外：“有劳大师了。”

        法海点了点头，带上仕林，向皇城方向御风而行。

        片刻后，法海便带着仕林，趁着夜色，偷偷潜入普安王住所——明德宫。

        法海临走前嘱咐道：“仕林，眼下夜深，守卫松懈，你可径直前往明德宫，天亮之前，贫僧依旧在此，你切莫来迟，若待白天守卫换班，再走就难了。”

        仕林心中若有所思，但还是点了点头，作揖答道：“仕林知道，还请大师速去青云观，通知道长伯伯。”

        法海点了点头，随即消失在夜空之中。

        仕林望着离去的法海，定了定心神，转身走向普安王寝宫。

        来到寝宫门口，仕林内心忐忑，自大理寺一别，仕林也有许久未见普安王，虽说二人自小一起长大，但期间二人毫无联系，且不知郕王是否挑拨二人关系，此次又贸然前来，不知普安王是否还会信任自己。

        仕林深吸一口气，鼓足勇气，推开房门，并迅速关上。

        普安王闻声，立即惊醒，大喝一声：“谁！”

        仕林拉下帽檐，露出面容，跪在普安王面前：“殿下，是我，许仕林。”

        普安王见到仕林，心中又惊又喜：“是你！”说罢，不顾得寒冬腊月，天寒地冻，钻出被窝，起身扶起仕林。

        “仕林，你……”普安王惊喜有余，但又提起一丝警觉，随即走到一旁，披上外衣，缓缓说道，“你怎么来了？这些日子，你去哪儿了？”

        仕林在此跪下，从普安王的语气中，仕林听出了一丝试探和怀疑：“回禀殿下，自大理寺别，仕林为了救母，不得已，进了郕王府……”仕林自知，事实难辨，不如坦诚相待，或许还能换取普安王信任。

        此时宫内守卫也听到了寝宫内的动静，普安王心腹李公公带着一堆人马，来到普安王寝宫外：“殿下，老奴听闻殿下呼唤，特来请示，殿下是否有恙？”

        普安王看了一眼仕林，内心犹豫，但最终还是选择给仕林一个机会，随即对李公公说道：“本王无碍，只是被一只大胆的小鼠所惊，你们退下吧。”说罢，普安王再次看向仕林，口中所说的大胆小鼠，似乎就是指向仕林。

        听闻普安王无恙，李公公也就放下心来：“是，殿下，明日老奴再派遣宫人，前来捕鼠，请殿下早些休息，老奴告退。”

        伴随着清脆的铠甲声，逐渐远去，屋内也再次恢复了寂静。

        普安王坐到桌前，倒了一杯茶，缓缓饮下，似在安抚自己的情绪：“仕林，你我相处多少年了？”

        仕林俯身在地，缓缓答道：“仕林五岁入宫，做为殿下伴读，而来已有一十三年了。”

        普安王凝视着手中的茶杯，缓缓说道：“十三年，哼～十三年了，你我朝夕相处十三年，那你告诉我，为何叛我！为何投靠郕王！如今，你又为何来找我！”

        普安王一脸三问，仕林猝不及防：“殿下，仕林自始自终，从未叛过殿下，更不会投靠郕王，仕林这么做，全因自己的母亲，殿下知我，自小殿下与仕林，在先生教诲下，便知孝义当先，母亲逢难，为人子，定要救之，所以仕林才……”仕林后背冷汗直流，自己确实有对不起普安王之处。

        “所以！你就背信弃义！投靠郕王！还要帮他谋取天下！卖国求荣！”普安王言语激动，杯中茶洒了一地。

        “殿下！仕林从未想过投靠郕王，仕林即使身在曹营却心在汉啊！”仕林匍匐在地，似心中有万般委屈，却难以抒发。

        “你还狡辩！”普安王起身，走到一旁书柜中，取出一封书信，丢在仕林面前，“你看看，这是郕王交给我的！里面字字句句，是不是出自你手！”

        仕林直起身子，捡起地上书信，果然就是当日在大理寺狱中所书之信，仕林颤抖着双手说道：“是……”

        普安王长闻言叹了一声，似乎对仕林的回答失望至极：“看在往日情分，你走吧，你我情义从今往后，便一刀两断！”

        仕林眼中含泪，挪动双膝，跪在普安王面前：“殿下，此信虽是我书，但当时，郕王以我爹娘性命、天下苍生的性命做要挟，并且胁迫仕林，指认殿下为瘟疫案主谋，但仕林宁死不从，只能以身入局，求得爹娘、天下苍生，还有殿下万全啊！殿下……”仕林声泪俱下，痛苦万分。

        “你……但你确实入驻郕王府，离去数月，杳无音信，叫我如何信你！”普安王背过身去，但又被仕林所言有所动容。

        仕林直起身，强忍泪水：“殿下，你我相知相识十三年，仕林自问从未做过对不起殿下之事，即使我假意进了郕王府，也从未有过伤害殿下之举，仕林自恃问心无愧，若仕林让殿下起疑，殿下觉得仕林不忠，仕林唯有一死，以证清白！”说罢，仕林跪在地上，重重的磕了一个头，随后起身，冲向一旁的柱子，欲撞柱而亡。

        “仕林！”普安王赶忙抽身，一把拉住仕林，“仕林！你这是何苦！我……哎……”眼看把仕林拉住，普安王也懊悔不已，一声叹息，走到一旁，“本王也没说全然不信，只是……你也替我想想，若换作是你，收到此信，作何感想？”

        仕林闻言，也冷静了下来：“殿下恕罪，是仕林太过鲁莽，让殿下受惊，仕林有罪。”仕林再次跪倒在地。

        普安王走回桌前，倒了两杯茶，看向仕林：“起来吧，喝杯茶。”

        仕林惶恐不安，起身，走到桌边坐了下来。

        普安王递给仕林一杯早已凉透了的茶，仕林赶忙起身接过，普安王长叹一声：“仕林，茶虽凉，但比不上我心凉，自我见到此信，日思夜想，皆是你我十几年兄弟情分，我实在无法想象，你会叛我，今天你来了，我知道，你还是那个许仕林。”

        听到普安王所言，仕林激动的涕泪横流：“殿下，是仕林之过，让殿下担心了……”

        普安王摆了摆手，意味深长地说道：“这也怪不得你，若我是你，恐怕都想不出一个万全之策，你可知道，经瘟疫案一事，圣上已有三个月未见过我，听闻此处出巡，也是郕王相随，仕林，你还愿意辅佐我吗？”

        仕林立即起身，跪在普安王面前：“殿下，仕林之心永不会变，仕林肝脑涂地，永远追随殿下。”

        普安王起身扶起仕林：“起来起来，你我兄弟，无需如此多礼。但话说回来，我在圣上面前恐怕已失宠，那些力保我的大臣也都被贬发配。而郕王在朝中广结党羽，就现在的我而言，恐怕……”

        仕林明白普安王担心失去圣上信任，难以继承皇位，他略一思忖，拱手道：“殿下，圣上此举，实则是在保护殿下，此乃圣上的帝王心术。瘟疫案牵连甚广，陛下怎会不知？之所以不召见殿下，是为了保护殿下，防止奸佞之徒趁机再行陷害。而那些重臣，陛下看似弃之，实则是藏锋，待殿下日后启用，他们必感皇恩浩荡，忠心辅佐殿下。”

        普安王闻之茅塞顿开，激动地抓住仕林：“仕林，听君一席话，胜读十年书。依你之见，陛下对我仍有期许？”

        仕林眼神坚定：“那是自然。陛下悉心栽培殿下十几年，怎会轻易放弃？如今郕王得势，必将露出马脚。而且仕林已得知，郕王暗中勾结金人，只是目前尚无确凿证据。待仕林查明，殿下便可稳操胜券。”

        普安王大惊失色：“你说什么？勾结金人？此话当真？”

        仕林点头：“千真万确。只是郕王行事缜密，目前尚未找到证据。不过殿下放心，仕林定当全力以赴，查明真相，以报殿下知遇之恩。”

        普安王起身，拿起两杯茶：“好，仕林，今日你我以茶代酒，立下盟约，永不相负。”

        仕林赶忙起身，接过茶盏：“仕林定不负殿下厚望。”随后，二人一饮而尽。

        普安王坐下，又是一声叹息：“虽说你分析得有理有据，但圣上的心思，终究难测。眼下，我也只能依靠你了。”

        仕林跪地：“殿下放心，仕林必当竭尽全力。”

        在夜幕之中，二人彻夜详谈，但天色渐明，留给二人的时间，亦所剩无几。
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