四人跟随高公公的步伐，徐徐来到紫宸殿前。此处作为皇帝的书房，虽不及文德殿那般雄伟威严、气势磅礴，却处处散发着文人的高雅情致，古朴而不失典雅，处处透着一派江南恬静风光。

        四人各怀心事，汤思退内心煎熬，虽说此事关系社稷存亡，但于汤思退而言，但凡涉及皇家之事，自己一个外臣，最好不要参与，更何况，此事还关乎未来储君之事，稍有不慎，自己的锦绣前程便会毁于一旦。

        普安王满心疑惑，暗自思忖，皇帝看过信件之后，为何会如此垂头丧气，似被无尽的无奈所笼罩。那信件之中究竟写了何事，又与自己有着怎样的关联，一切都如迷雾般难以捉摸。

        郕王则镇定自若，临危不惧，仿若胸有成竹，对于玄灵子的弹劾，仿佛早已有所预料，心中似已谋划好应对之策，静待风波的到来。

        而玄灵子，此刻冷汗如注，湿透衣衫。为官数载，从未有过今日这般胆大妄为之举，竟敢在殿前公然弹劾亲王。他亦暗自为自己捏了一把冷汗，且事态的发展，似乎已全然超出了他的预想。圣上理应在看过信件后，即刻捉拿郕王，亦或继续追问，怎会避而不谈，反倒将四人传唤至紫宸殿，还牵涉到了普安王。事已至此，也唯有走一步看一步，好在自己手中尚有一张底牌，玄灵子深吸一口气，强作镇定，继续前行。

        行至殿前，高公公忽然停住脚步，转身向四人行礼说道：“二位王爷、两位大人，传皇上口谕，请二位王爷在此稍候，请汤相国和玄灵道长先行入殿议事。”

        汤思退闻言，侧目看了看身旁已噤若寒蝉的玄灵子，心中不禁一惊。看来皇帝是要将这棘手难题全权交予自己，无论待会得出何种结论，两位王爷恐都会认定是自己的主意。这趟浑水，自己已是避无可避，既如此，索性将这水搅得更浑，也好过独自承担所有罪责。

        玄灵子闻听此言，亦是惊恐万分，皇帝不召见郕王，却单独先召见自己与汤相国，难道是起了偏袒之心？若果真如此，接下来的每一步，都需小心翼翼，如履薄冰。

        二人作揖回礼，跟随高公公走入紫宸殿。玄灵子踏上玉阶，每一步都似有千斤重，前路仿若被浓雾遮蔽，一片迷茫。

        高公公走到殿前，轻轻叩门：“皇上，两位大人来了。”

        从殿中传来了一声疲惫无力的声音：“进来吧。”

        高公公缓缓打开殿门，随即看向二人：“二位大人，请吧。”说罢，高公公抬手示意二人入殿。

        汤思退到底身为宰相，时常出入紫宸殿，只是简单回礼后，便稳步迈入殿中。

        玄灵子虽并非首次前来，然许久未受召见，难免略显拘谨，跟在汤思退身后，亦步入殿内。

        高公公则识趣地合上殿门，于殿外静静等候。

        踏入殿内，一股清冷之气扑面而来。殿顶的藻井样式古朴简约，阳光透过缝隙落下，光影稀稀落落，仿若点点碎金洒落在地。地面铺设的砖石，虽排列整齐，却少了几分奢华的雕琢痕迹。四周墙壁之上，仅挂着几幅淡雅的书画，那山水笔墨之间，似在隐隐诉说着今日之事的暗流涌动，危机四伏。

        皇帝的御座高高居于高台之上，殿前铜香炉内，龙涎香袅袅升腾而起，弥漫出一股幽远的芬芳。皇帝御座后的九龙屏风，庄严肃穆，令人心生敬畏，整个大殿弥漫着压抑凝重的气息。

        玄灵子与汤思退踏入殿中，唯闻轻微的脚步声在空旷的殿内悠悠回荡。两旁的烛火在微风中轻轻摇曳闪烁，映照着二人略显紧张的面容，那光影在脸上跳动，似在映照出他们内心的不安与惶恐。

        二人微微抬头，只见疲惫不堪的皇帝，正端坐在龙椅之上，不时抬手揉着自己的额头，满脸尽是忧愁之色，仿若被重重烦恼所困。

        “臣等参见陛下，陛下万岁，万岁，万万岁。”二人俯身在地，高声参拜。

        “平身……”皇帝轻声说道，眉宇间的无奈清晰可见。

        二人起身，退至一旁，默默等待皇帝的问询。

        片刻后，皇帝挺直身躯，长叹了一声：“玄灵子，这封信，你从何而来？”

        玄灵子赶忙跪地应答：“臣从郕王府邸窃取而来，上有郕王亲笔书信，且有王府印章，绝对千真万确！”

        “荒唐！你当朕不识字吗？你自己看看！未经确认，便随意上呈！还当着这么多大臣的面！你叫朕如何应对！”皇帝怒发冲冠，将信狠狠摔至玄灵子面前。

        玄灵子亦被皇帝所言震惊，心中不禁升起一丝疑虑，难道仕林骗了自己？他急忙捡起地上的信，细细查看起来。

        玄灵子快速浏览一遍，脸色瞬间煞白，冷汗如豆，双手不由自主地颤抖起来。没想到，原本用以弹劾郕王的信，不知为何竟变成了普安王通敌卖国的铁证，上面还有普安王府的印鉴和普安王的签字。玄灵子此时只觉脑中一片空白，对眼前所见之物，实难置信。

        汤思退瞧着玄灵子的表情，已然猜出了几分端倪。这玄灵子显然是受人指使，只是不知是信件被掉包，还是有人蓄意借刀杀人。

        汤思退上前一步，作揖说道：“陛下，依臣之见，玄灵道长似乎对此信颇为陌生，想必其亦是受人指使，若能查出幕后主谋，则可搞清事实真相。”

        玄灵子毕竟朝堂经验尚浅，面对这突如其来的变故，已然慌了心神，被老谋深算的汤思退一语中的。

        皇帝对汤思退的意见似颇为赞赏：“好，玄灵子，你究竟受何人指使，速速道来！”

        玄灵子被此番场景吓得险些昏厥，但仍强行稳住身形。他心中暗自思忖，自己绝不能背信弃义，更不能出卖仕林。眼下情形对自己极为不利，唯有先夺回主动权，方有一线生机。玄灵子定了定心神，挺直腰杆，准备亮出底牌，随即拱手道：“陛下，臣无人指使，但臣也不知为何，此信或被人掉包，但臣另有证据，请皇上明察！”

        汤思退亦被玄灵子所言惊到，他未曾料到玄灵子竟还有后手。但若呈现新的证据，恐会使局势愈发复杂，让这潭水愈发浑浊。然眼下不知真假，自己亦不便多言，唯有选择静观其变。

        皇帝闻言，心中一惊，又有些许意外。皇帝本意是想息事宁人，信唯有自己和宰相看过，原打算将知晓之人尽皆诛杀，便可以绝后患，再对郕王和普安王加以调教，此事便可就此揭过。至于是否通敌，眼下皇室名誉高于一切。但玄灵子之言，却让皇帝再度警觉起来：“是何物？呈上来！”

        玄灵子拱手道：“此证乃是人证，郕王勾结金人，在杭州城郊，建立了一座别苑，府中尚有一名金人细作，潜伏大宋十数年，如今已弃暗投明，愿指认郕王。陛下可查抄郕王府，搜罗证据并将此人带回！”

        皇帝闻听此言，龙颜大怒，未曾想到此事竟还有外人知晓。若不尽快控制，一旦谣言四起，后果不堪设想，不仅皇室颜面扫地，更会动摇国之根本。

        皇帝起身，对着汤思退说道：“立即派遣御营司兵马，前往郕王府！将玄灵子口中的金人细作，给我带回来！”

        汤思退见皇帝盛怒，赶忙附和道：“是，陛下。”

        随即汤思退带着皇帝口谕，匆匆离去。

        门口的高公公见状，以为审理已然完毕，拉住汤思退问道：“相国大人，二位王爷陛下可有吩咐？”

        汤思退一把甩开：“本相这有要事要办，你自己去问圣上。”

        高公公瞧着汤思退神情慌张，亦不敢再问，赶忙入殿：“陛下，二位王爷还在殿外候旨，是否要将二人带入？”

        皇帝正在气头上，没好气地说道：“让他们两个跪着吧！”

        高公公见势不妙，也悄然退出，小心翼翼地合上门。

        皇帝走下玉阶，来到玄灵子身旁：“玄灵子，朕问你，你们到底要做什么？还嫌我大宋江山不够乱吗？‘萤火守心’、通敌卖国！哪一条不是要置他人于死地！说！究竟是何人指使你！敢在殿前胡言乱语！”

        玄灵子被皇帝吓得连连磕头：“陛下！臣不敢，臣确实收到郕王谋反的罪证，且其用心歹毒，甚至……”

        “甚至什么！说！”皇帝越听越气，只觉这江山社稷被这些人搅得混乱不堪。无论是边关防务，还是储君之位，似乎所有人都心怀鬼胎，与自己貌合神离。

        “甚至……当年的瘟疫案，也与郕王有关。”玄灵子俯身在地，缓缓说道。

        皇帝闻言，顿感晕眩，无力地坐到玉阶之上：“玄灵子……空口无凭，栽赃亲王，你……你论罪当诛！”

        “陛下！臣句句属实，待王府细作带到，一切就真相大白了！”玄灵子顶着巨大的压力说道。

        皇帝深吸一口气，努力平复情绪：“好，朕就看看，你这葫芦里到底卖的什么药！”

        此时在城郊别苑中，仕林、法海和蒙面人于郕王书房之内，静待朝会结果。仕林内心焦虑不安，如热锅上的蚂蚁，在屋内来回踱步。

        仕林在法海面前徘徊不停，心神难定，法海见状，说道：“仕林，你不如也坐下片刻，诵念心经，凝神静气可好？”

        “大师……此刻不知道长伯伯情况如何，按理说，此刻也该有结果了……眼下仕林着实无心念佛……”仕林难掩内心焦虑，此刻全然无心理会法海的提议。

        法海无奈，只好紧闭双眼，屏息凝神，然心中实则亦略显慌乱。

        仕林心中依旧惴惴不安，眼下诸事顺遂，从蒙面人投诚，到娘的顺利离府，再到锦盒出现，蒙面人作证指认，一切仿若皆蒙上苍眷顾与庇佑，似胜利在望，自己即将恢复自由之身，回归爱人怀抱。

        仕林走到床边，双手合十，默默祈祷：“上苍保佑，愿一切顺利。”

        法海亦长叹了一声，似觉一切即将尘埃落定，自己只需确保证物安全，静待大理寺前来搜罗证据，使命便算完成。

        而蒙面人此时却低头不语，默默数着时间，心中似在暗自盘算。

        忽然，仕林和法海听到一声熟悉的口诀：“启玄光，魂影暗藏，静气凝神，摄力引航。”

        仕林转身，只见蒙面人双手结印，施展摄魂大法：“乌古论！你！”

        顷刻间，屋内黑气弥漫，如墨汁般缠绕，将仕林和法海团团围困。

        法海赶忙运起法力，全身金光闪耀，以佛法抵挡。

        仕林难以置信地看着蒙面人，心中似有无数疑问：“你要做什么！你！住手！”

        蒙面人缓缓抬头，魔气汹涌澎湃：“许仕林，对不起，王命难违，你说的对，我本就是王府的影子，不会在世间留下任何痕迹，眼下大事已成，一切都结束了。”说罢，蒙面人再度加强法力，仕林眼前一黑，仿若即将坠入无尽深渊。

        “为什么！你为什么要背叛我们！”仕林奋力挣扎，心中满是不甘，近在咫尺的胜利瞬间化为泡影。

        “许仕林，你太天真了，我从未背叛过王爷，这一切不过是苦肉计，你输了，你们都输了！哈哈哈～”蒙面人的笑声仿若一把把利刃，直刺仕林内心。

        在迷失前夕，仕林用尽最后一丝气力说道：“法海！你快走！救我娘！”说罢，便昏迷倒地。

        法海闻言，虽此时已自顾不暇，但仍想去救仕林，却已力不从心，只能眼睁睁看着仕林昏迷于自己眼前。

        “法海！现在便轮到你了！”蒙面人起身，双手魔气四溢，似欲将法海吞噬。

        带着仕林的嘱托和自己的责任，法海强行运起全身法力，双目充血，双手合十，大喝一声：“法印高结，佛光浩瀚，金刚怒目，鬼魅皆散。”随着法海口诀，一道佛光照彻满屋，缓缓逼退魔气。

        蒙面人不甘示弱，再度袭来数道魔气。法海气息爆燃，拼尽最后一丝气力，一道金光闪过，如烈焰火凤，散发出一道耀眼光芒，闪得蒙面人睁不开眼。

        趁着间隙，法海飞身出屋，本想携仕林一同离去，但自身已耗费过度，双目充血，眼前一片猩红，模糊不清，无奈之下，只好强撑残躯，先行离开。

        片刻后，光芒散去，屋内仅留下了仕林和蒙面人。蒙面人冷笑一声，单手抓起仕林，闪出屋外。随即一把火，将城郊别苑焚毁殆尽。
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