就在柳盆子撩拨梅九轻的同时，耿恭对场中的对垒，如痴如醉。

        他是见识过九剑侍的剑阵的，虽然没有风廉那个变态小孩的领衔，但他自讨在战场相遇，近战他在阵里走不过五招。班超跟他说过，九剑侍中的每个人，若走入江湖，都可能是成名一方的剑客。九人的联手不是加法，而是乘法。

        剑阵攻势如雨，剑光像头尾相顾的蛟龙，竟也一时拿不下那边十二人组成的军阵……这才是让耿恭心中震撼的。这就是大夏人组成的雇佣军吗？这配合，简直……是战争机器。

        班超来到了耿恭的身后，耿恭回看了一眼，说，“老班，这群雇佣军真可怕！”

        “我们的剑阵也不差呀，人还比他们少呢。”

        “不一样。”耿恭道，“剑侍兄弟们的剑法，不是谁都能练的，而你看他们的军阵，招法简洁，直接，只要强化训练，军中就可以复制。”

        “你们军家子和我们江湖人看到的，就是不一样。”班超也细看对方的军阵运作，“这十二人里有赫大人等三个高手，想必已是他们军中最强的一伙人了。”

        “玄英说，这支雇佣军有三百人，就算没眼前十二人这么彪悍，但一定都训练有素，精熟这套军阵战法……也很可怕了。”

        “三百人，”班超咀嚼着耿恭的话，“是可怕！幸亏只有三百人。”

        “步战堪称第一，不知马战如何？”耿恭刚说完，刚说完，耳朵突然动了动，在嘈杂中辨出一些不一样的脚步和呼吸声。“西北方，东北方，都来了一些人，十二人一组……共八组，脚步轻重一致，呼吸沉稳，显然受过一致的训练。应该就是赫大人的人，潜过来了。”

        班超跳在空中叫了一声好，身体在高处时扫了一眼，果然在东北处西北处的人群里看见些黑袍的影子。

        耿恭闭着眼，继续细听。“南边，有十七个人，吸气长，呼气短，显然在聚力蓄势。他们各自分得很开，应该是你们江湖上的高手。不知是什么来路。”

        班超向身后扫了一眼，“他们不足虑，虽然个人能力不错，但配合想必是野路子。倒是这些藏在人群里的雇佣军麻烦，他们个人战力未必多强，但最稳、最沉得住气。他们肯定规矩森严，协作严密，打起来就像一个人一样。”

        “八组人在换位置，操，那赫大人，像是呼喝，其实在发指令。我们应该被围了。那些江湖人好像发现了什么，越散越开了。”

        班超打了个唿哨，人群的另一边的班昭掏出竹箫，吹出了几个长音，在嘈杂中显得清冽无尘。

        那柳盆子的窗户又开了，但见柳盆子抱着一把伞盯着楼下的人群，一只脚尖拱起。

        风廉迷惑地看向班超，班超遥遥地向他点点头。

        齐欢出现在东北方，手里亮出了他和班超交过手的那个银锤。

        花寡妇挡在了西北方。仙奴向前踏了一步，像是随时都要加入九剑侍的战团。

        耿恭竟有些紧张，“有马队的声音，八匹一组，有十组。蹄声整齐，像踩着点一样。从西南过来了。”

        “都是三百人，感觉他们比匈奴那个使团强十倍。”班超变得阴沉起来。

        “成数怎么样？”

        “耗不过，但能跑。”

        “跑？”

        “我去和那赫大人聊聊，你找机会把那赫大人射了。”

        “那可得不死不休了。”耿恭又听了听四周，“这已经来了两百人，其余的多半在各出口布防。”

        “别射死。等我的手势。”

        班超唿哨一声，九剑侍忽然剑势一变，全部退了回来。那赫大人的军阵虽落下风，却丝毫不乱，剑阵退却，他们却压了上来，结果发现剑阵前站着一个白衣人，手里握着把墨黑的剑。

        军阵没有停，继续碾压上来，那白衣人出剑，十二个大夏职业军人忽然觉得陷入了一个混沌的气场里，自己的出剑变慢，动作迟缓，听觉都迟钝起来，长官的呼喝指令都变得模糊，像低低的兽嚎……眼前全是那白衣人的剑光，所有人都下意识地挺起盾牌，就听见盾牌上一串剑击，整个军阵退后了三步。

        以赫大人为首的十二人如梦初醒，发现这一个面带倦意的白衣人，不仅接下了整个军阵的攻击，还把军阵迫退了三步。

        班超左手扬起像一个请的动作，右手持剑掩在背后，不易察觉地在颤抖。

        “我们聊聊？赫大人？”不等对方答话，班超就把非攻剑收了鞘。

        赫大人惊疑地走出来，却不松剑。“你们不是来经商的！”

        “不是。”

        “那就请你们离开。”

        “我们是使者。”

        “使者？”赫大人戒备地看着班超，“什么使者？”

        “打仗的使者。”

        “你们？汉人？要打过来？”

        “不一定，一切都可以谈。”班超耸了耸肩。

        “我们不怕打仗，我们喜欢打仗。”赫大人反而收了剑，气势不缩反强，如临渊岳。

        班超叹了口气，无可奈何地扶了下额头。

        ***

        柳盆子已经下了楼，在人群里打着伞，像怕灰一样捂着鼻子。

        他看见了班超在扶额，不经意地笑了。

        人群里那十七个江湖高手，属于一个在西域混迹的帮派，也受雇于精绝的几个商会，班超他们一来，就被他们盯住了。他们不像赫塞军团，都是做“暗”活儿的。

        里面武功最高的是一个从关内流落过来的采花盗，他既不是首领，也不是最狠的角色，偏是最骄傲的一个。他会觉得自己是虎落平原，暂伏于此避难而已。

        他盯上了班昭，一个中原少女，一种不惊草木的柔美，这里面甚至有股思乡的情绪。

        他有点恍惚，想着怎么对她下手呢？错眼间，他忽然觉得眼前走过的人，有些熟稔，他蓦的抬眼，那撑着油布伞向他对着面走过的是……那人好像还很温和对他露齿一笑，好白的牙齿，纯净的笑容。

        他立即回过头去，搜寻那人的踪影。

        突然觉得自己的太阳穴生疼，想说些什么，但只能哑哑作声，十指箕开，摸上自己的额头，就在此际，遽然之间，太阳穴多了一点伤口，骤喷出一蓬血雾来。

        柳盆子只在错身间，伞的边缘的伞骨里弹出一寸的剑锋，没入对方的太阳穴，又瞬间收回。

        人群惊叫散开的时候，赫大人遥遥地看着，不知发生了什么，但他的军团已经逐渐布好了局。

        而耿恭听见那剩下的十六人开始慢慢退却。

        ***

        “何必呢？这样你会死的。”班超声音淡淡的，背了手，看向别处。

        赫大人冷笑地看着班超。

        突然，人群中传来了“嘣”地一声清晰地一声弦音，紧接是是利器破空的呼啸声响。

        赫大人久经战场，却没听出这是什么箭，按理说对方偷袭，不至于选这样弦鸣箭响的射法。往箭声一瞟，一支箭已射到了眼前，竟是奔着护鼻头盔的露眼处射来的。赫大人艺高人胆大，一低头，用头盔撞上箭尖，“当”地一声闷响，箭在头盔上溅出火花，弹在地上。

        赫大人脑子一晕，耳鸣不已。低头才看见这箭的箭头有异，是个圆陀头。难怪破空之声如此之大，原来箭头无尖，专门用于身披重甲的人，像锤子一样地撞击，震伤对方的内脏。只是射这种箭的人，对臂力要求很高。

        赫大人被身后人扶住，而人群中的黑袍纷纷扬起，八组军人都露出了甲胄刀盾。

        赫大人挥了挥手，止住了兵势，看向弦响之处，竟在人群里找不到射手的身位。心里明白，这只是对方的示威，没有心杀他。

        “听说你们是雇佣军，我也可以雇你们呀，开个价就是。”班超道。

        赫大人摇首，“我们和精绝早有协议。你们若来，我们只能死战。”

        “我是为了见精绝王来的，就是不想让仗打起来。不知道赫大人愿不愿意帮我引见？”

        “你伤害了我做军人的尊严，我不会放过你们。”

        班超忽然觉得这个雇佣军首领有些夹杂不清，觉得局势也变得不明朗。

        “但我们也不会在这里杀使者。请你们速速离去，等你们的军队来了再战。”

        班超舒了口气，觉得这个赫大人有些可爱了。

        两人还在那对峙，如潮的看客，忽然混乱起来，有一个豪华得有些炫目的马车在人群后露出轮廓，慢慢地驱开了人群。

        班超抬头，觉得眼都快被亮瞎了，车厢很高，因为车轮就高达八尺，入眼全是金银的亮色，配以珠玉形成繁复的图案——繁复得会让人起生理反应。最奇的是拉车的八匹马都不是真的，而是装饰夸张的机械马，马上的“骑手”在不停地蹬踏着机械轮子，控制着“马”木偶般地踏步前行……马车缓缓而来，整个场面像一个奇幻的马戏团游行。

        剑阵和军阵都收了武器，被挤到马车的两边。

        班超等人听见身边的人欢叫，“精绝王来啦！”

        （未完待续）
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