楔子

        朝作猛虎行，暮作猛虎吟。（唐·李白）

        燕颔虎头成底事，但求生入玉门关。（宋·徐钧）

        ***

        八方之广，洛邑为中。王莽之乱后，汉室移都洛阳已四十余年。

        洛阳背靠邙山，面临洛水，皇城西面的金市是最繁华的所在。人流似织，车马如龙，一名佩剑的白衣青年男子斜倚拴马柱，一脸倦意，似在养神，又像站着就睡着了。

        正是午后，日下白得刺眼，闹市开始安静，只有此起彼伏的打铁声，清脆的是引锤，沉响的是大锤，前前后后响成一片。这是金市里的铁流坊，一街都是铁匠铺，为民间打制犁、灯、剪等物，也会为官家服务。

        青年就在这清脆的声浪里，合眼不动。

        一个白衣女子带着帷帽，款款而来。街市中间尘土飞扬，路辙里满是泥泞，这女子行来，却觉得步不沾尘，来到那白衣青年身后，直接撞了一下，“又睡了？”

        青年兀自不动，哼了一声。

        “每一家都问过了，没有叫齐欢的匠人。”女子道，“你说那宫里的小家伙会不会诓我们？”

        “你都寻了半天了，”青年睁了眼，还是睡不醒的样子，活动了下筋骨，“是不是该轮到二哥了？”

        “我们各自找，看谁先找到。”

        ***

        青年径自去找了坊正，从怀里掏出一只簪笔来。簪笔就是一只精致短小的毛笔，是汉家文官礼服的一部分，上朝要将簪笔插在耳鬓之间。里正一见簪笔，就知道眼前是个微服的官员了，急忙躬身，被青年止住。“我想打听点事。”

        “大人……”里正改口，“先生请问。”

        “这铁流坊里，谁手艺最好？还接宫里的活儿？”

        “倒有两家偶尔会承接宫里的活儿，但论手艺最好，肯定是霍十七……”

        ***

        青年去寻那霍十七的作坊，手里把玩的那簪笔，其实是断的，刚才只是被青年掩人耳目地捏在了一起。抬眼见到白衣女子静静地站在街角，青年上前刚要说话，女子做了一个禁声的手势，说听，听这节奏，以手和拍。青年凝思听了一会儿，微笑地摇摇头。白衣女子在身上抽出一把竹箫来，当街吹奏起来。白色帽帷之外，只露出箫的一半，和按孔的一双玉手，葱指轻动，一曲流出。

        箫声呜呜咽咽，袅袅悠悠，在嘈杂着打铁声宛若游丝，绝不消散。青年觉得天地不再纷扰，乱声尽去，只有箫声清幽，合着一家的打铁声。引锤击打着节奏，大锤总在旋律转折处撞响。箫声与锤声相互缠绕，清幽里间杂出杀伐冷艳来……虽是正午，青年却感到寒意。女子吹奏前行，青年在身后跟着。箫声高亢起来，锤声更急，犹如蹄声驰过，两音交征，青年感到佩剑都颤抖起来，豪气盈胸。

        大锤连击三声，沉郁震撼，箫声立止。青年恍若是天地寂静……慢慢地，市井之声才渐渐入耳。发现自己已在一作坊前，烟熏火烤的帘布后，沉寂的锤声又响起来了。女子挑帘而进，看见了那打铁者。

        坊里很暗，打铁者背影高大魁伟，精赤着上身，刺青从光头上，延到臂膀和后背，细看是一只麒麟，在肌肉的蠕动下，宛如活物。那上面的汗水能映照出炉火的红光。大汉侧身将一通红的铁器探入水缸，白雾骤然炸起，呲呲有声。

        女子揭了帷帽，露出一张少女的脸，面目温婉可人，还有点羞意，在水雾中行揖礼，轻叫一声：“齐先生吗？”

        雾气散尽，大汉转过头，一脸的虬髯，微微探身，说，“姑娘认错人了吧？”

        “先生刚才打铁的节奏，分明是《广陵散》。”

        “粗鄙之人胡乱敲打，哪敢当先生二字？”

        “传说《广陵散》传自东周聂政，又称《聂政刺韩王曲》，是天下最难的古曲了。”少女边说边来到一串悬剑前。

        打好的剑长短宽窄不一，剑柄的尾环被一根绳穿了，十几柄倒悬在那里。少女用竹箫扫过，剑剑相碰，发出一串金属之声。女子细听，然后以箫击剑，分明将那《广陵散》继续演奏下去。

        “聂政的父亲为韩王铸剑，过期不成，为王所杀。”女子柔嫩的声音在剑声中缓缓而出，“聂政长成学剑，入宫刺韩王，未成。逃进深山学琴，自毁其面，吞炭变声，七年出师。”

        音律开始缓和起来，“出山再入韩地，竟然路遇妻子，对面不识。妻子忽而哭泣，聂政问，‘夫人何所泣？’妻子说，‘我夫聂政出游，七年未归，见使君牙齿像他，故而思念哭泣。’聂政黯然回山，用石头击落牙齿……”女子眼中沁出泪来，箫多击在各剑的末端，音色暗哑，却急促起来，“又三年，聂政出山在韩市鼓琴，名动天下。韩王召之入宫，聂政琴中暗藏利刃，奏罢这广陵散，当堂击杀韩王……”最后箫多击在剑尖，音色尖锐高亢，啪的一声，竹箫断了，声音戛然而止。

        坊内静默，少女以手击掌，诉说在迟缓，坚决的拍击声中继续，“官署暴尸在外，悬赏千金想知道刺客之名，但无人能识。有一妇人抚尸大哭，说他是聂政，定是我夫聂政！他不欲连累家人，我却不能苟活，让世人不知他的名子。哭到泪尽肠断，抱尸而亡。”

        少女抚掌罢声，屋内沉寂了一会儿，大汉又开始规整手上的活计。“姑娘真是好手段，真是好听。”

        “乐为心声，最难做伪，先生在劳作时，将此曲随手打出，最能看出先生的志向。”

        大汉身形一顿。左手重新抓起小锤，侧身错了一步，好像更靠近了炉膛，脚下不丁不八。而炉下有一助手，呲啦啦地拉动起风箱来。

        青年陡然警醒，发现大汉和那助手，与炉膛、铁砧、淬火的木缸、地上好像乱堆的杂物铁具，包括那一排悬剑，形成了一个奇门的虎乱之阵，自己的所在正是死地。青年一跨步就到了少女身前，拉住少女的手。

        大汉斜眼，右手又抓起一柄大锤来，走向铁砧。嘴里道，“你们认错人了。我只是个粗通音律的铁匠，这里的人都知道我是谁。”

        “我知道，你是霍十七，铁流坊最好的铁匠。”青年说着，拉着少女踏前了两步。

        那助手站起来，执一小木桶，往木缸里加水。

        青年知道随着自己的移位，对方的阵法从虎乱变成轮违阵，又变成现在的大妄阵，几下交换，自己下一步只能出门，呛地一声拔剑而刺，剑尖瞬间停在大汉的后颈上。大汉凝然不动。青年轻轻将剑递在大汉的眼前，“先生帮我修修这剑吧？”

        剑型高古，剑身上刻有古篆，曰“非攻”。

        大汉叹一口气，转过身来，“二位借一步说话。”

        ***

        三人转到一个茅屋旁，门户粗陋低矮，像是一个茅厕。齐欢开门示意，青年只好携少女低头进了。齐欢合门，光线骤暗，青年和少女只觉得地面旋转，墙板反复，尚未明白如何，三人就置身在一间暗室里。

        大汉郑重见礼。“我就是齐欢。”

        “在下班超，”青年拱手，一指少女，“舍妹班昭。”

        “小公子可好？”

        “小公子？”班超一愣，“哪位小公子？”

        气氛突然凝重起来，三人相对无言。

        齐欢忽然出手向班超腰上的剑抓来，班超不动，剑自己从鞘内跳出三寸，齐欢的手就要抓在剑刃上，急忙缩手。

        班超斜踏一步，把班昭护在身后。

        啪地一声，地面翻出机关，将班超的双脚锁住。而班超腰上的剑已跳跃而出，抓在班超的手里。

        齐欢也不知从哪里抓出一把似瓜的铁锤，抡了过来。班超一剑挑向齐欢握锤的手，后发先至。

        那铁锤竟像莲苞一样张开了，一朵刀刃组成的莲花犹如盾牌，挡住了剑势。

        剑势不停，剑锋反而颤动不休，要将那刀“莲”搅碎。

        剑锋刺进莲花，“花瓣”瓣瓣相连，旋转展开，就像一个翅膀张开，羽毛是一把把寒刀，呼地扫了过来。

        班超双脚被锁，不能躲闪；身后是妹妹班昭，他也不会躲闪。挺剑击向“翅膀”，但那却翅膀散了，散得漫天都是——三十六瓣羽毛——三十六把寒刀，都向班超身上合拢。

        在班超眼里，这些刀是飘过来的。

        在齐欢眼里，这些刀也是飘的，像羽毛一样没有分量。纷纷扬扬，像白鹤在空中褪羽，凭空消散，心里空落落的。齐欢眼见着如柳叶的刀飘落了一地，怅然若失。他看着眼前叫班超的青年收了剑，才悚然惊醒。

        剑意！这是剑意。齐欢听闻剑道大成后有四境：剑势，剑气，剑意，剑罡。刚才这班超用剑意笼住了自己，也笼住了所有飞刀，霎那间，好像什么都恍惚空虚了。这是一种什么剑意？剑意通心，这叫班超的年轻人，是个什么样的人啊？

        “你说的小公子，是小蔡公公吗？”班超问。

        齐欢反问，“这是什么剑法？”

        “我自创的招法，还没有名字。”班超道。

        “谁说没有名字？我叫它惘然十一。”班昭道。

        “惘然十一？”

        “因为现在我哥只创了十一剑，以后还会有惘然十二的。”班昭道。

        惘然？齐欢心想，果然是让人空自消沉的一剑。伏身下来用手里空空的锤把在地上一触，但见地上的刀片身上似有磁石，相互吸引，自动并成“翅膀”，齐欢一卷，瞬间又滚成荷苞（铁锤）的样子。

        班超打破沉寂，“蔡公公是皇上身边的人，知道我受命要深入西域，让我把这把剑带给你，说先生会随我一同西去。”

        班超脚上的机关却打开了。齐欢抬起头来，“此去到西域何处？”

        “不知，一路向西，且走且看。或许要去那些前人从未去过的地方。”

        “此去何时能返？”

        “不知，绝域万里，或许有去无回。”

        “明白了，何时动身，我得准备一下。”

        班超又将那“非攻”剑拔出来，弹击一声，宛若龙吟。“先生是墨家的人吧？”

        齐欢目光炯炯，盯着班超。

        班超把剑还鞘，双手奉上。“秦火一炬，诸子飘零。武帝尊儒，百家消散。墨家独守江湖，传说参与了赤眉之乱，如今已湮没不闻了。”班超道，“先生勿惊，我对墨家的主张——非攻、兼爱，是非常景仰的。我们也是百家中的残身——史家。”

        齐欢接了剑，“原来你是私写国史的班家人。”

        “那一个月后，等齐先生一起动身？”

        “此番西去，只怕还需一个人。”

        “请先生指点。”

        “班先生可知道百家中的盗家？”

        “真有盗家？”班昭插嘴道，“听说他们追随的是盗跖。盗跖其实是那个坐怀不乱的柳下惠的弟弟，还骂过孔子呢。”班昭转脸看着班超，“对吧？二哥。”

        “他们不会自称自己是盗家的，只称自己为跖门。”班超笑道。

        “不错，”齐欢道，“我说的这位，其实是柳下跖的后人，纵横两都的大盗——柳盆子。”

        ***

        班氏兄妹离了暗室，在坊前与齐欢告别。

        “这回算是我先找到的吧？”班昭有点兴奋地说。

        “是。”班超微笑着，由着妹妹。

        “二哥你好像有点紧张啊？”

        “墨家机关无双！”班超感叹，“我们刚才若应对有错，只怕不能活着出来了。”

        “哦，这样啊。”

        齐欢看着兄妹远去的背影消失，转头能看见东边皇城里宫殿威严的屋顶，正在落日中闪光。“小公子，你真是长大了。”

        （未完待续）
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