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        把人当作竹子一样修剪吗？

        秦放初听好笑，再一细想毛骨悚然：“你入世应该也很多年了，难道不知道，人不是竹子？”

        孔菁华说：“人不是竹子又怎么样？道理都是一样的。喜欢网就上。”

        说这话时,目光不觉看向高处：“西西？”

        道理都是一样的？哪家的道理？又是什么狗屁道理？

        秦放只觉得匪夷所思：“你知不知道，拿修剪竹子的方法来对人，人是会死的。如果当时,我没有及时救护易如，她也会死的。”

        “竹子没有被修剪好,也会死的。”

        什么意思？她是想说,她修人如修竹，一般的视如己出？反倒显得格调分外的高尚公正？

        秦放无话可说，赤伞固然可恨,行的到底还是跟他一样的横平竖直,至少有理可辩有理可通,这孔菁华,简直……对牛弹琴。

        说话间，西竹已经打开了橱柜门,探了个脑袋出来，秦放生怕孔菁华会有异动，提起了十二万分的小心，谁知道她只是看着西竹，末了长长叹了口气：“你其实……也是个妖怪吧？”

        早该想到的，普通人家的孩子，哪有这么古灵精怪。

        西竹答非所问：“你是个妖怪，收养别人的小孩做什么呢？”

        这也是秦放想问的，如果孔菁华是个害人的妖怪，或许他感情上更容易接受——一个妖怪，收养别人的小孩，尽管教育方法耸人听闻，但她真真正正是依着“竹有七德”在用心管教……

        这算什么？怪癖？

        “我老了，快要死了，我总得找个可靠的小辈，交代身后事才好。”

        她说的理所当然，言下之意昭昭：世上没有生来可靠，须得一一看在眼里，手把手□□，才能真正放心。

        ＊＊＊＊

        西竹心里打了个突：“妖怪还会老死的？”

        孔菁华说：“你也真是个小妖怪，精变没有几年吧？妖怪当然会老死的。这世上的事物，寿数不一样，但都有起有落，活的再长，长着长着，也都要走到终了……如果不是我老了，当初在凤凰山，也不会被他重创。”

        说这话时，有意无意，瞥了秦放一眼。

        秦放笑了笑，忽然想起那天晚上，一手探进孔菁华的胸膛时，真的像破开老迈干裂的竹面。

        西竹没吭声，她不知道妖怪还会死这一出，丘山从来没提过，她只知道妖怪会被道士给收了、杀了。

        原来妖怪也会死的，想想却也合理，生老病死，世间万物，概莫能免，哪怕是天上的星辰，不同样也会衰亡吗？

        秦放觉得事情有点难办。

        非但难办，堪称可笑，他一直以为，杀易如的是个心狠手辣的凶手，但现在，这凶手就站在面前，轻描淡写地跟他说：我只是在“管教”孩子啊。

        他能怎么办？抓了她？杀了她？

        正犹豫的时候，西竹忽然问了一个奇怪的问题：“你最初精变的时候，是几岁啊？”

        孔菁华有些莫名：“比你现在要小一些，也是个娃娃。”

        “那你什么时候长大的？”

        孔菁华忽然反应过来：“难怪你那么喜欢去量身高，西西，如果是人，百八十年就经历完生老病死，长大也会很快。但妖不一样，妖的寿命很长，修炼妖力要很久，几十年，几百年，你很难看到外形产生大的变化。”

        秦放的心头忽的一颤，似乎突然之间，明白了些什么。

        西竹坐在橱柜里，好像突然变了个人，她居高临下地看着孔菁华，声音里几乎一丝起伏都没有：“难道就没有例外吗？”

        “有啊。”

        “曾经，那要接近一百多年前了，西南滇地，白藤成妖，或许你听说过，她叫司藤。”

        秦放心底，轻轻地叹了一口气。

        孔菁华也在叹气：“那是我唯一听说过的，1910年精变，短短几年时间，就已经声名显赫的妖怪。”

        西竹坐在那里一动不动，一双眼睛在黑暗中亮的有些异样。

        “不过，也是唯一一个，同类相食的妖怪。”

        ＊＊＊

        1930年左右，孔菁华被一封加急信函召到了青城。

        若非十万火急，她是不会到这里来的，生而为妖，许多要忌讳的地方，青城、武当、齐云、龙虎，能绕道就绕道，平时哪怕看到类似的字眼都会觉得好生晦气，这种感觉，跟行舟者忌“翻”字，伐木者忌“火”字大概是同一道理。

        物以类聚，妖以群分，平日里梅兰竹菊这种自命清高的调调，是断不会跟什么满身腥臭的狐妖獐精为伍的，不过事态非常，也顾不得那么多了，犹记得那晚夜风紧，即便紧闭门户，长条桌上的那盏油灯的灯焰还是飘摇着忽大忽小。

        也不知道是怕什么，大家说话的声音都压的很低。

        ——一直出事，和司藤照过面的妖怪，没有再回来的。

        ——没有道理，1910年精变，会不会只是放出的幌子？上千年修行的妖怪，都折在她手里。

        ——听说，她一次厉害过一次，修习妖力，从未听说过有如此精进的。除非是……

        说到后来，人人面面相觑，都从对方的眼睛里看到了莫名的惊怖，末了，终于有人把大家心头都萦绕着的那句话说出来了：“吞妖元，以妖饲妖，司藤会不会是……同类相食？”

        风撼廊檐，吱呀作响，死一样的静默中，梅妖先开口：“这事，指不上那群道士们了，大家也不能坐以待毙，迟一迟，都活不了啦。”

        像是歃血为盟，很快有了擒杀的计划，每个人都表态，加放信物。

        “我干。”

        “我也干。”

        她表态时，放下纤细竹枝，上头还挂几枚修叶，梅妖放的是一茎红梅，上头的疏落梅花，红的像是要滴下血来。

        依计行事，有人自去诱引，其他人守株待兔，也不知为什么，孔菁华越想越怕，缩在藏身处瑟瑟发抖，梅妖说她：“到底是见的世面少，历不了大阵仗。”

        一边说一边掩口而笑，她素来妖娆，这一笑极好看的，又说：“你知不知道，梅兰竹菊，人间称四君子，咱们是可以拜把子的。”

        一边说一边招呼另外两个，今次也是巧，四个居然正正凑齐，再问方位，东西南北，极对仗的，按班序辈，孔菁华是最小。

        也说不清那两个是嫌弃她还是真照顾她，说菁华这身子抖的，凭白让那些畜妖看了笑话，反正多一个不多少一个不少，既排了班辈，就给你个好处，你寻个安全的藏身之处，观战就是。

        孔菁华羞愧难当，没脸迈开这一步，梅妖宽慰她说：“也不全是这个理儿，万一司藤厉害……”

        说到这，她脸色渐渐严肃：“万一司藤厉害，得有人知道我们是怎么死的，那些身后事，也总得有人安排。再说了，万一你窥到什么法门，说不定是以后制她的关键。又说不定，我们都落了败，要靠你出来扭转大局。”

        明明临阵怯逃，让梅妖那张巧嘴粉饰的光芒万丈。

        她寻了个稳妥的藏身之所，刚刚藏定，就听到撕心裂肺般的一声：“来了！”

        那是去诱引的獐子精，说第一个字时人尚且囫囵，第二个字时已被活生生撕成了两半，暗色的血在夜色的底幕中抛洒开来，迫的人几乎无法呼吸。

        她近距离看到传说中的司藤。

        司藤那么年轻，只十八＊九岁模样，穿男人的戏袍，那种戏台上犯了罪被械压的男人，通身是黑，心口后背处白色大书一个“囚”字。

        孔菁华并不知道那时候司藤已经很喜欢看戏，也不知道獐子精去诱引的时候，她一个人在戏台后台穿了戏服正对着镜子勒上抹额吊起凤眼，一笔一画将眼睛勾的形同鬼魅，更加不知道她忽然暴起的前一瞬，正无比平静的把双唇勾画的鲜红圆润。

        只知道她忽然出现的时候，像是斜剌里忽然捅进的一把刀，残忍而不留余地，唇角始终挂一抹笑，比丧心病狂的狰狞更让人胆战心惊。

        一场腥风血雨的混战，惨呼声不绝于耳，也亏得孔菁华是在旁观，渐渐从血肉横飞的修罗场间，窥出一丝异样。

        有人藏在暗处帮助司藤，不知使的什么手段，帮她挡掉了好多出其不意或是偷袭也似的的攻击。

        己方渐渐落了下风，梅妖大叫：“走！赶紧走！”

        余下人等，分不同方向逃窜，但就在冲出的刹那，似乎碰到了什么，纷纷触壁，跌落在地。

        微光隐现，那是道门才能布下的“道印封门”，一个又一个小的八卦印，间错围拢成穹庐形状，又像是个大的有栅栏的围笼，所有的妖都被围困其中。

        孔菁华惊出一身冷汗。

        难不成螳螂捕蝉，黄雀在后，道门也介入其中了？

        妖之畏道，跟惧怕司藤怕是不相上下，梅妖大叫：“等一下，司藤，你听我说！”

        战局有些微的和缓，每个妖怪都浑身是血疲惫不堪，司藤在半空，几乎是背倚八卦印而立，问：“你要说什么？”

        她还勒着抹额，长发微微垂下，说的漫不经心。

        梅妖说：“如果被道门抓了，大家都是个死。不管怎么样，我们都是妖，有什么仇怨不谈，先合力出去再去。”

        司藤半阖着眼睛，似乎在考虑梅妖说的是否可行，顿了顿咯咯笑起来，笑到末了，轻声说了两个字：“好啊。”

        她长发如瀑，去势不绝，顿成万千藤枝，瞬间就把猝不及防的梅妖卷上了半空，一口就咬在了她的咽喉。

        孔菁华的脑袋轰的一声就炸开了，她眼前渐渐模糊，看到梅妖的身子在半空中不断痉挛挣扎，直至渐渐偃息，听到一声闷响，梅妖软塌塌的身子自高处坠地，眼前渐渐模糊，却额外清晰的看到司藤转过脸来，伸出一根手指，漫不经心地抹掉唇角残留的血渍。

        孔菁华几乎控制不住自己的身体，近乎哽咽地低下头去，再抬头时，那处屠杀的修罗场已经恢复了平静，她看到一个道士的背影，那道士在八卦印围成的穹庐之上，打开了一道门。

        司藤从那道门里，出来了。

        她没听清道士跟司藤说了什么，只听到司藤近乎恭敬地回了句：“我现在过去，还能赶上下半场戏。”

        下半场戏？看戏吗？那是个真的道士吗，如果不是，又怎么可能使得出“道印封门”？

        司藤走过来了，脚步声沙沙的，几乎就在她眼前了，孔菁华骇得几乎屏住了呼吸。

        然后，司藤在她面前停下来了。

        孔菁华以为，自己被发现了。

        好在没有，司藤并没有发现她，她只是偶尔停了一下，脸上的表情很奇怪，再也没有了和道士说话时突然出现的恭敬，取而代之的，是一种说不清楚的狠戾和厌恶。

        再然后，她随手轻轻一捞，手里多了一朵血红色的梅花。

        那是梅妖的妖力，不过，现在都是她的了。

        她拈着那朵梅花，凑到鼻端嗅了嗅，指间轻轻转了一圈，随手就丢掉了。

        ＊＊＊

        孔菁华的声音里透着空洞的苍凉：“后来我知道，那个道士叫丘山。再后来我听说，丘山就快被奉为天师的时候，司藤向人揭露了他的秘密。最后，好像是1946年，丘山道长镇杀了司藤，终老青城山。”

        “万物总是循时序的，春夏之后才是秋冬，守过夜晚才有白天。妖怪要修成，要有妖力，总要经过很长的时间。司藤是例外，抢人家的，夺人家的，当然来的快些，不过，总有报应的。”
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