时间来到了十一月初，天儿已经冷了下来，看这架势，要不了一个月，怕是就要落霜下雪了。

        冬至这天，方雨桐再也坐不住了，她要回一趟长河镇。

        “阿奶，我帮我看两天铺子，我去赵管家和他镇上的兄弟那儿打听一下，咱们在县城里离得远，也不知道有没啥消息传回来过。”

        陆文且城里的那些兄弟，除了跟着他一起去了的狗顺。

        她也就认识一个摆摊卖糖人的、宁子和鲁衙役，赵管家又在镇上住着，她就是想打听，也无从下手，只能回长河镇碰碰运气。

        方老婆子点点头，一脸担忧地看着她欲言又止……

        她也知道这段时间，孙女儿承受了多少煎熬，怕就怕孙女婿再有个啥不好的，这丫头再承受不住打击，半路就寻了短见。

        “雨桐，要不铺子暂时先关两天，我和牛妈陪你回去……”

        她也不好说的太直白，旁敲侧击地问了一句。

        “不用，我很快就回来，您和牛妈帮我看护好铺子就成，铺子是好不容易开起来的，可不能动不动关门。”

        方雨桐想了想，接着说道：“还有知义那儿，您也帮我照看着些……”

        简单收拾了两身衣裳，揣上二十两银子，又暗暗摸了摸胸前戴着的玉葫芦，她便出了铺子。

        在阿奶担忧的目光中，上了一辆马车，出了县城。

        她率先回了陆家大房，没想到，本应该在庄子上做活的大伯哥，也就和她前后脚到家，她进院门的时候，他手里的包袱都还没放下。

        方雨桐心里猛地咯噔一下，可一想又释然，今儿是冬至，大伯哥定是回来祭祖的。

        坐下一番交谈之后，陆文星说了一个晴天霹雳般的消息……

        “听说刘乡绅舍了这边的基业，举家回乡去了，现如今，我和你阿爹他们做着活的那个庄子，都转手卖给了别人。”

        陆文星说着，还摇了摇头，一脸可惜道：“我听人说，这刘乡绅走得还怪挺匆忙的，庄子被人用很低的价格买去了。”

        “唉！新东家占了这么个大便宜，却很是抠搜，刘乡绅这边刚结了工钱，他那边就给我们骤降了三成，打了大家一个措手不及，好些人都在那儿抱怨呢……”

        “这次回来，我也不急着回庄子上工了，若能找到更好的去处，那边就不去了……”

        还不等大嫂和婆婆说话，煞白着脸的方雨桐就忍不住插嘴问道：“那赵管家呢？结工钱的时候，他可有回来过？”

        陆文星一愣，茫然道：“赵管家？不知道啊，他很少来庄子上，给我们结工钱的，是另外的管事……”

        “坏了！”

        方雨桐心猛地一坠，一下跌坐在了凳子上，“文且这一趟，去了一个多月，现如今还没回来呢……”

        “啥？！”

        陆文星声音陡然拔高，“这不着调的，就这么把铺子丢给你，不管不顾一个多月？”

        他倒不是担心陆文且的安危，只是下意识地以为，自家那不着调的弟弟，又野去哪儿玩了。

        像以前，这个弟弟一走大半年的，也不是没有过。

        一开始，他也曾急得直跳脚，可几个月过后，陆文且照样全须全尾儿地回来了。

        次数多了，他们那颗脆弱的心，也慢慢强大起来了，陆文且哪怕一年不回家，也不会太过担心。

        方雨桐不敢再隐瞒，把陆文且走之前的那股不祥预感，说了出来。

        其实，也没具体说出啥东西来。

        毕竟，这只是一种感觉，只可意会，不可言传。

        果然，看成了亲的弟弟依然这般不像样，陆文星吹胡子瞪眼好一会儿，才安慰道：“你这边别管他，先把铺子看顾好，有啥难事儿跟我们说一声，回头等他回来，我定饶不了他！”

        就连婆婆和大嫂，也你一言我一句地安慰起她来。

        哪怕她说出，怀疑陆文且可能已经出事儿的担忧，他们也说她定是想多了……

        就连把老儿子当眼珠子疼的老林氏，都一点不见着急。

        反而笑意吟吟地说道：“雨桐担心他也正常，之前我们担心得更狠，都以为他被人打死在外面，骨头都被野狗啃食完了……”

        “把我们急得呦，只差头发都白了，最后咋样？还不是活蹦乱跳地回来了！”

        小儿媳妇虽说嘴巴厉害，性子也懒散了一些，但到底是心疼自个儿夫婿的。

        方雨桐急得都快哭出来了，不住跺脚道：“哎呀！这次真不一样……”

        “赵管家那人，可不像表面那么简单，文且这次出去前，就曾有过猜测，可因着开铺子借了人家的银钱，也不好推脱不去，只得被架着上了贼船……”

        “原本我们还心存侥幸的，谁想真出事儿了，不但赵管家领着文且他们一去不回，连他的主子刘乡绅，都不声不响地举家离开了。”

        在方雨桐好说歹说之后，陆文星总算松口。

        同意陪着她去一趟赵管家的小院，可敲开门后，人家一听说找赵管家，就说这院子已经换了主人，现在的管家姓李不姓赵。

        方雨桐看到那人一脸的不耐烦，显然是有不少人来此找过赵管家，她心里紧绷着的那根弦，一下子就断了。

        想到陆文且对自己的各种好，就连这次出去，也是她非要在城里买铺子，才问赵管家借了那么多字银钱，才推脱不了的……

        “山城！咱们现在去山城找！”

        脑子一片空白，拦下一辆马车，就要往山城去。

        赶车的一听，就摆手道：“哎呦！山城千里迢迢，轻易可去不得……”

        “我给加银钱可成？”方雨桐二话不说，就准备掏兜……

        陆文星忙拦下了她，把赶车的打发走，劝着她又回到了陆家大房。

        回去后，把她要单枪匹马去山城的事儿，跟媳妇儿和老娘一说，把她们两个女人都吓坏了。

        “不行不行不行……路上匪盗那么多，可千万别去，文且那娃子风里来雨里去，早就混熟了，又有那么多人一起同行，自是不带怕的，雨桐你听大嫂的话，咱和他可比不得……”
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