周成修被抓时留下了消息。

        他知道彭华宇定会派人来打探消息。

        提前跟心腹下人留了话。

        周成修说他自己会守口如瓶，请彭二公子信守承诺，保他一家老小的性命。

        听到这个消息，九皇子和彭华宇如释重负。

        只要周成修扛下来，那案子就查不到他们头上。

        他们也可以高枕无忧了。

        “殿下，我早就跟你说过了，只要拿捏住周成修一家老小的性命，他绝对不敢乱说话！”

        彭华宇一副稳操胜券的模样，略显得意地说道。

        九皇子终于露出了久违的笑容：“你做得不错！”

        “看来我的担心是多余了！”

        话音刚落，一个下人跑到门外，躬身禀报道：“二公子，曹公公在外头，请殿下跟他进宫面圣。”

        “曹公公？”九皇子愣了一下，很快反应过来，“曹岩！”

        随即，他看向彭华宇：“父皇竟然派曹岩来叫我进宫？”

        曹岩可是皇帝身边的人。

        若没有重要事情，皇帝是不会让曹岩亲自来叫人的。

        彭华宇也意识到了不对劲，他的眉头深深拧在一起，面露思忖之色。

        “二公子，父皇为何叫我进宫？”九皇子见彭华宇不出声，有些着急地问道。

        彭华宇抿了抿嘴，摇头道：“这个我也不清楚。”

        “不过……”

        彭华宇看向九皇子，给了一个安慰的眼神，“殿下不用担心，周成修那边刚刚被抓，不可能查出什么。”

        “而且周成修已经保证，会守口如瓶。”

        “陛下一定不是因为这件事找您。”

        闻言，九皇子松了口气，缓缓点了点头，“不是因为这件事就好！”

        彭华宇给了九皇子一个眼神，笑着提醒道：“殿下，您待会儿见到曹公公，跟他打探一下就知道了。”

        九皇子瞬间眼睛一亮，“你说得对！我现在就去问问曹岩！”

        没多久，九皇子和彭华宇来到前厅，见到了曹岩。

        “曹公公，陛下找本王是有何要事吗？”九皇子凑近曹岩，小声问道。

        问的时候，又偷偷塞了一张银票给曹岩。

        曹岩知道九皇子此行恐怕没什么好事。

        于是，回了一个和善笑容，却拒绝得很果断：“王爷不必如此，陛下只是让老奴来传唤王爷，至于什么事，老奴也不清楚。”

        “王爷随老奴见了陛下就知道了。”

        见曹岩态度坚决，九皇子心生疑窦。

        他也知道，宦官有个不成文的规矩。

        若是传递好消息，打赏是必收的。

        不好不坏的消息，斟酌着收。

        若是传递坏消息，那是坚决不收的。

        曹岩不收，难不成这一趟不是好事？

        来到御书房外。

        九皇子的眼皮忽然狂跳了起来，心里也开始变得烦躁。

        进入御书房后，九皇子看到永兆皇帝背着手站在侧榻前面。

        他小心翼翼地走了过去，躬身参拜：“儿臣参见父皇！”

        “免礼吧！”

        永兆皇帝不咸不淡地回了一句，缓缓转过身，目光死死地看着九皇子。

        九皇子被看得有些发毛，讪笑一声，试探道：“不知父皇召儿臣前来，有何吩咐？”

        在永兆皇帝面前，九皇子永远是一副乖孩子的形象。

        等了片刻后，永兆皇帝终于开口了。

        “老九，关于贪墨赈灾钱粮的案子，你有什么要对朕说的吗？”

        此言一出，九皇子心脏猛地一滞，随即狂跳了起来，脸色也开始一阵青一阵白。

        他没想到，皇帝是冲着贪墨赈灾钱粮的案子而来。

        担心归担心，九皇子还是挤出一抹生硬的笑容，低头道：“父皇，儿臣对这个案子并不了解，没……没什么想说的。”

        说完，九皇子就这么一直低着头。

        他不敢抬头，因为抬起头要面对永兆皇帝严厉的目光。

        他承受不住。

        永兆皇帝看到九皇子这副畏畏缩缩的模样，眼里浮现一抹失望之色。

        身为一个皇子，不说泰山崩于前而面不改色，起码也不能把心思全都写在脸上。

        一点城府都没有，何堪大用！

        “老九！”永兆皇帝语气越来越冰冷，“你现在跟朕坦白，朕可以从轻发落。”

        “若是等玄影司查出来，那朕可不会轻饶于你！”

        完了！

        父皇肯定知道什么了！

        脑海里有了这种想法后，九皇子心中仅剩的一点顽抗信念，瞬间崩塌。

        扑通一声，九皇子直接跪了下来，磕头求饶：“父皇，儿臣一时糊涂！”

        “请父皇恕罪！”

        “还真的是你！”永兆皇帝看着跪在地上的九皇子，恨恨地说了一句。

        听到这话，九皇子瞬间僵住。

        原来父皇并不知道！

        他是在试探自己！

        意识到自己被坑后，九皇子心里后悔不已。

        可事已至此，他再说什么也没用了。

        只能不断求饶：“父皇，儿臣错了！”

        “儿臣愿意赔偿，请父皇恕罪！”

        “现在知道错了！早干嘛去了！”永兆皇帝朝着九皇子吼了一声。

        随即，他一摊手，吩咐道：“曹岩，把鞭子拿来！”

        曹岩恭敬地将鞭子放在了永兆皇帝手上。

        九皇子抬头一看，吓得拼命求饶：“父皇，儿臣知错！儿臣知错！”

        “求父皇手下留情啊！”

        “你这混账东西，竟然连赈灾的钱粮都敢贪！”

        “啪！”

        “啊！”

        永兆皇帝怒气冲天，一边训斥，一边抽打九皇子。

        九皇子从小娇生惯养，这一鞭子下来，背上瞬间传来火辣辣的刺痛感，疼得他哇哇大叫。

        “父皇，儿臣错了！儿臣错了！父皇饶命啊！”

        “做出此等卑劣之事，你还有脸让朕饶了你！”

        “啪！”

        “啊！”

        “父皇，儿臣错了！儿臣再也不敢了！”

        九皇子抱着永兆皇帝的腿，哭着求饶：“父皇，别打了！”

        永兆皇帝扬起鞭子，几番要落下，可看着泪流满面的九皇子，最终还是没有落下。

        最后，把鞭子狠狠砸在了地上，呼哧呼哧地喘着粗气。

        等气息稍微平稳后，永兆皇帝指着九皇子，“你这混账东西！”

        “从今日起，你在家闭门思过！”

        “没有朕的旨意，你哪都不许去！”

        “听明白了没有？”

        “儿臣明白！儿臣明白！”九皇子赶紧磕头谢恩，“儿臣一定在家，好好反省！”

        “还有！”永兆皇帝眉心一凝，“朕不管你吞了多少赈灾钱粮。”

        “限你三日之内，交出三十万两作为补偿！”

        “你可有意见？”

        “没有！没有！”九皇子拼命摇头，“儿臣一定如数奉上！”
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