早膳没吃又临近晌午，李幼白叫的是饭食，吃完之后等待各路消息回来与事情发酵的时间里，她倒没其他事情可做，与苏尚聊了会，便带上她与九叔和小翠告别到街上走走看看。

        小翠和九叔都是普通人，遇到昨日那些血腥的事情，一时半会心情都很是紧张，护行过来的官兵和一些死士中箭受伤，要有人在医馆看着。

        照看之余也有时间放松心情，就让小翠与九叔去了。

        中州城商业发达的很，那样的情景在清河县看不到，除去一些常能看到的衣行，药馆，与龙家那般有势力的酒楼客栈外，其他店铺周边与街上都是一片萧条之色。

        今年是秦国在此处立国的第四年，当年秦军入城后接替前朝人口户籍统计，粗略规划后重新制定计数方式，流民，乞丐通通都不得进城。

        现如今，清河县内的乞丐和灾民随处可见，有些角落里甚至躺着尸体，哀鸿遍野，等到时间过得不少，等到成群结队带着病的野狗过来想要啃食尸体时，才会有巡街的衙差推着板车过来将尸首丢上车，用草料盖好运到城外丢掉。

        仅剩的秩序官府还在维持着，而且意外的不错，没人胆敢因为粮食问题而冲撞县衙，这点是让李幼白觉得意外的。

        而苏尚却看得触目惊心，一路过来，活活饿死或者染了春日冷汗而发病死掉的人，竟然在街上都能看见，不少医馆，药铺外头，都坐着没钱却在等待医馆药铺掌柜施舍的可怜人。

        中州城，清河县，两地之隔却是不同的世界。

        走了一圈，苏尚心情很不好受，像有块巨石压在胸口，让她喘不过气来，自己身边唾手可得的钱财食物医药，在别人眼里竟是能够救命的一切。

        “惨绝人寰，我不信秦皇会愿意看到自己的子民活活饿死街头。”她故意说的小声，害怕被巡街的衙差听到。

        替她撑着伞的李幼白朝医馆那头看了眼，这种景象刚开始见到时和苏尚一模一样，可一次两次几十次之后，神经会麻木掉的。

        带着南风的春雨早已不算寒冷，但水粘在身上湿气极重，等如此熬过一天，县里估计又会病倒或病死不少人。

        两人慢慢从街边走过，有些人目露凶光的看着她们，只因穿着打扮稍有贵气，又是陌生面孔，外地人到这里，出了事都不好查。

        李幼白不甚在意撑着伞往前走，回应起苏尚的话来，“大秦以武立国，从秦皇向天下征战的那一刻开始，这个巨轮就停不下来了。

        巨量的消耗就要用巨量的掠夺来弥补，百万大军，粮草，军备，不知要耗费多少白银和粮食，哪怕秦皇想要施舍子民，以每人发一斤大米为例，从京城一路扣到清河县，官吏层层剥削，你觉得分到百姓手里还剩多少？”

        苏尚很是痛心，不可置信地说：“明明都有俸禄，吃喝不愁，为何还要压榨百姓。”

        李幼白却不以为意，直言道：“寒窗苦读有些人考了十几年，几十年，到老都想当官，或许初衷很好，可经历过那么长久的落榜最后高中，真的还能够坚守初心么。

        当了官，每个月拿那么一点俸禄，手头权利还芝麻大小，那还不如经商来的快活，所以自己失去的岁月肯定要加倍享受回来。”

        苏尚听着李幼白的话，还在年幼时总知晓的侠义，在长大后所有过往听到的故事都在将她慢慢击碎，所谓侠义，忠孝仁礼她真的没见到过，但故事里下作的手段与罪恶却屡见不鲜。

        当走到府衙附近时苏尚看向衙门方向，不少商户正从衙门里出来，沉着的脸下拳头不经意间渐渐收紧了。

        李幼白与之站定下来，细雨斜风，她轻飘飘的目光看向那些人，自己已经出招了，不知道他们会做些什么。

        今天所做的一切，包括叫人前往中州送信，眼线盯着看也都是很明了的事，转头传到了鲁九万的耳朵里。

        半个时辰前，鲁九万在自家院子里接见了各部官吏，今日知州孔元并没有来，而是打听中州的消息去了。

        “他就派人去送信而已，没有其他动作了？”鲁九万反复琢磨又询问。

        县令连连点头，“下官派遣的人手看得清清楚楚，那李白就是派人送信，还有，还有叫人打听一些县里的情况，比如谁家谁家有钱，有多少地，这里有多少人之类的。”

        “这就对了。”

        鲁九万很满意，笑说：“他知道自己在这里无依无靠，不请帮手肯定是做不到事情的，先让他出招，等他第一轮法子失败，我们就上门拜见，届时是敌是友就知晓了。”

        话谈至此，鲁九万又问道：“天罡会那头有回应没，那李白的武功到底如何？”

        县令赶紧道：“回了回了，那李白武功境界尚不明朗，天罡会那边的说法是和以前碰到的人都差不多，无足挂齿。”

        鲁九万很不喜欢这种不明不白的说辞，眉头皱起，眼睛眯成了一条缝隙，点了点县令道：“这话最好是真的，再去天罡会确认，若是有差池，什劳子天罡会就要在清河县除名了。”

        “我这就去办。”县令擦了擦脸上的汗，立马带着官吏们退走了。

        等着这些人走后，鲁九万叫来自己的管家，让他选个自己这些年来培养出来的武师，实力最高者为斩铁流开穴一百零六五品巅峰境，命令吩咐下去，找机会探探李白的实力。

        不清不楚的事，他鲁九万可不会做。

        在双方都还未撕破脸之前，清河县内和往常别无二样，东升西落，宁静之中是灾民与普通人的绝望，可紧接着，慢慢有事情开始发生了。

        而那不过是一条小小的，不足为奇的消息，犹如一颗落入平静湖面小石子掀起的一片涟漪罢了。

        不知道是谁走漏了风声，县里，乡下都有传言，说中州城知府陈学书下派巡查使前往清河县调查侦办米粮涨价一案。

        此事最开始先是在乡下开始流传，很是兴奋和激动，后来再慢慢流到附近县城与清河县内，对于城内大户来讲是早就知道了的消息，可对于和米商有牵扯的小贩意义却不同了。

        慌乱是难免的，一时间，本来寥寥无几的大街，陡然间却多出了不少行色匆匆的行人，奔走相告着，许多坐在街边奄奄一息的老百姓，瞧见这些人慌张的样子，临死前却是露出大牙笑了出来。

        李幼白站在房间中，她旁边坐着的是死士里的小头头，一条条命令传达时散播下去，她把窗户合上，很是客气地给这些人倒了杯茶，一字一句地说。

        “消息传出去，有人会坐不住的，他们以前没碰到过我这种手段，没遇到过这种事情，难免会慌乱，乱了就会做错事，你们盯着，看看谁开心，谁心急，谁急不可耐的四处奔走，先记下统计好名单送到我这。”
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