这场荒诞如同闹剧一般发生在饥民眼前，短时间内掀起的波澜此时已经无法控制的向整个清河县散播出去。

        随着刘仁晕厥倒下，被人抬走，各种流言蜚语开始在城内散播出来。

        古刹旁的粥棚中，几个施粥的商户匆匆发完粥水后快速离去，饥民们并未作鸟兽散，而是依旧徘徊原地，洒落在地上的鲜红尤为刺眼。

        饥民们暂时吃了个水饱，但下一顿在哪里仍然没有人知道，不过，果脯的此时他们能够让自己思考一些东西，包括刘仁的话，也包括赵二的话。

        嗅觉敏锐的人，的确能察觉到清河县市场之中的猫腻，然而所有的一切，身为饥民的他们没有任何能力去改变现状。

        虽说如此，可人面临饥饿与生命威胁时，还是会去寻找那丝渺茫的希望，一些人离开队伍走进城里，游走在粮商与豪绅宅邸的院落外围，反复彷徨，随后开始敲门问粮...

        今天突然发生的事，是清河县中所有商户与官吏都措手不及的，等到消息送到县衙，送到鲁九万耳朵里的时候，事情早就结束了。

        鲁九万怒不可遏，意识到刘仁背叛了他们，此人万般不能落到李白手里，当即让清河县令带领人马朝着刘家便围了过去。

        驻扎在城内的官兵组成长龙大批量赶到，层层叠叠堵死前后两个大门，围得水泄不通，见到敲门无人应答，清河县令一声令下让人撞开大门。

        官兵鱼贯而入，冲进去之后方才发现刘家上下早已人去楼空，剩下一些家丁留在原地瑟瑟发抖。

        清河县令大惊失色，抓来一人大声质问，“刘仁哪去了？他不是昏迷后被抬回家了么！”

        那名下人颤颤巍巍用着哭腔回应说：“老爷回来后就醒了，他一直没出门，但是在哪小人真不知道...”

        清河县令愤怒的一把将他推开，挥手大声道：“搜，把刘仁给我找出来！”

        早在一刻钟之前，刚刚回到宅邸的刘仁便睁开了双眼，他根本没有真正晕厥过去，为的只是暂时稳住周边之人。

        他知道，消息很快会传到鲁九万耳朵里，届时自己无论如何都是跑不掉了，但是自己准备了那么久，不可能没有退路。

        今日自己的计划虽说失败，却也已然将清河县的所有矛盾都强行摆到台面上来了。

        刘仁支走下人，独自一人来到后院隐蔽之处，打开一条密道钻了进去，此处通往城外，早年间，自从他帮鲁九万做事开始就想过会有东窗事发的那一天，只是没想到并未能风光太久。

        老人得意一笑，随后身影消失在了地底深处。

        鲁九万在家中来回踱步，事态的发展，中州城又了无音讯，让他直接陷入被动之中，在幕僚的建议下，他让县令第一时间假传刘仁入狱的消息。

        “老百姓不需要知道真相，反正他们什么也做不了，先安抚人心让此事有个结果，否则那些饥民保不准会做出什么事来。”

        刘家第一时间下狱，封门抄家，为了逃离此地，刘仁并未将名下所有商铺财产转移，而是留下大部分，用这些去稳住灾民们，尽可能打消赵二在他们脑海中留下的言语，贯彻一个结果出来，那就是他们也没有粮食。

        几乎是半刻钟的时间，大大小小商户与官吏都秘密来到鲁九万家中，气氛是压抑的，因为大伙对这场突如其来的闹剧毫无防备。

        意想不到，平日里身为马前卒的刘仁，竟然如此果断就背叛了所有人。

        鲁九万坐在首位上，眯起眼睛看着他们，这次他不再有风轻云淡的神色，脸是阴沉的，一字一句说：“我知道你们有些人怕了，以前没发生过这种事，但这次若是不齐心，那等待大家的下场都会像今天的刘仁一样，抄家，封门，一切化为乌有。”

        说罢他又看向其中几个商户，语气加重几分，“你们几个，私底下在偷偷出粮，别以为我待在家里就不会知道，你们今天过来我便说最后一遍，谁都不能再把粮食放出来，否则就别怪我鲁九万不讲情面。

        现在马上要到四月初，这场粮灾会持续很长时间，所以我知道粮食不可能一直囤着，等到四月尾，我们大家再一起把粮食出掉，赚了这笔，今后两年我们就不用提心吊胆了...”

        得知能够出粮的时机，在场众人皆是松了口气，粮食一直囤着，随着外头降价的流言与饥民窥视，粮食就犹如烫手山芋，一时半刻都不想藏在自己手里。

        等商户们都离开，鲁九万马上叫来心腹，自己差人前往中州打探消息，日夜不停，怎么也该回来了，很可能已经遭遇不测，现如今，唯剩知州孔元一条路子了。

        他心底想着拿出信封，命令心腹去寻孔元定要亲手交给对方。

        孔元这个人与他们鲜有来往，拿过自己不少好处，同样是个爱惜自己羽翼的人，不愿牵扯其中的做派让鲁九万拿捏不定他。

        两人从前都是表现出互不招惹的状态，自己这些年在清河县做的事孔元很清楚，但也没有向上头告发，好处照拿。

        这个人的决定鲁九万自己都难以预测，所以方才对那些商户说四月底出粮也不过是为了安抚他们而已。

        若是孔元真能出力帮他，别说四月，哪怕是五月六月，他鲁九万都不愿意将手里的粮食散出去让那群灾民吃到。

        另一边，刘仁摸着幽暗的密道往外走，最后从清河县郊外的一处地洞出来，他刚刚踏出一步，就见洞口处有两个人朝自己冲来，想要反抗已经太迟了。

        咚的一声，一棒子砸在刘仁脑袋上，他只感觉天旋地转然后整个人瘫倒在地失去了意识。

        等他再次醒来的时候，天已经黑了，周围全是山野虫鸣，篝火的红芒与炙热，在这个靠近夏季的春日里，湿热感让他冒出热汗。

        刘仁定了定神，察觉到自己被人绑了，有种万念俱灰之感，到头来自己终究是没有跑掉。

        这个瞬间，他意识到了早上的事情并非意外，当他煽动民乱被赵二打乱时就该想到，有人提前一步预料到了他想要做的事，自己这次是主动送上门去了...

        回想这些日子发生在自己身上的事，或许大概率都是那位李大人所为，好生迅捷凌厉的手段，根本就不给人喘息反应的时间。

        他抬起头，一眼就瞧见了不远处坐在火堆旁的年轻人，他喉咙干涩异常，动了动嘴巴，“李大人，能不能给老儿一口水喝...”

        李幼白正在烤着肉串，一抬手，就有人拿着水袋上前咕噜噜喂了刘仁几口，好半晌过去，刘仁看着李幼白，声泪俱下哀求说：“李大人，给老儿全家一条生路吧...”

        李幼白闻言之后，把烤好的肉串放到苏尚手里，转头看向刘仁，并未表明态度，而是慢悠悠开口，“刘老板啊，你让本官放你全家一条生路，那谁又来放那些饥民一条生路，本官早就和你说了，若是放粮哪还会变成如今这般。”

        刘仁经商多年深知自己早就没了翻盘的可能，被绑着双手，双膝跪在地上不断磕头，老泪纵横，“李大人，小老儿认输了，给条生路，给条生路吧！”

        “鲁九万这些年做的事，滴水不漏，你是他的走狗应该很清楚，本官要你捅他一刀，能做到的话本官就放你一条生路，你答应，才有的谈。”

        李幼白走到刘仁面前居高临下冷声道。

        还在磕头的老人看到衣袍下是双好看的绣花鞋停在自己面前，那本该是女子才会穿的，只是眼下，他早已没了那个心思，犹豫挣扎之色全写在脸上。

        在之后，刘仁想到这些年为鲁九万做过的脏活累活，到头来完全都没有诚意想过救自己，一咬牙，“老儿，老儿答应了...”
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