沐清芷点头，耐心地解释了起来，

        “这是我母亲手帕交留给她的信物，小时候母亲见我喜欢上面的兰草图案，便给了我。”

        “母亲同我说过，她的那位手帕交早年就嫁来了京城，因着夫家出事，便在京城太平道观做了道姑。”

        “她们二人感情深厚，若是遇了难处，或许可以拿这个去相认。”

        “我这些天思来想去，要是能联系到她，或许咱们能寻个赚钱的法子呢？”

        秋草没想到，姑娘居然已经偷偷盘算了这么多！

        她也被她鼓舞出了几分士气，但想到二人眼前的处境，还是忍不住提醒。

        “姑娘，这位师太跟你母亲联系都是好多年前了吧？若是咱们去了太平道观，她已经不在了呢？”

        “还有，就算她在，若是咱们的行踪被世子发现……以后出门，恐怕会更难了。”

        沐清芷轻轻摩挲着玉佩上的兰草，像是下定了决心，

        “不入虎穴，焉得虎子，为了能逃离侯府，冒险跟牺牲都是必要的。”

        “秋草，你是府里的人，若是不愿同我一起离开这里，可以直接告诉我，往后我做的任何事，你都装作不知道，不参与，如果我能离开侯府，走之前，我也会替你安排好后路的。”

        沐清芷事事为她打算，秋草急忙打断她后面要说的话。

        “奴婢自九岁时，就跟着姑娘，如今满打满算已经七年，姑娘待奴婢情同姐妹，奴婢自是跟你同气连枝，要同你一起离开侯府的！我只是心疼姑娘，若是计划失败，怕你被世子……”

        “傻秋草，”沐清芷抱住她，感受到这个丫头为自己的一片苦心，柔声开口。

        “死我都不怕，还怕世子么？眼看着当年灭门之事一直没有动静，我也知道世子不会那么真心为我查案，都这样了，我还留在侯府做甚？”

        她摸摸秋草的头发，有些抱歉地笑了笑。

        “就是怕事情败露后连累了你，让我过意不去。”

        秋草摇摇头，

        “说什么连累不连累的，姑娘，既已做了决定，事不宜迟，我们明日就去太平道观吧。”

        老夫人给的手牌很好用，沐清芷与秋草畅通无阻的就出了府，在租车行租了一辆马车，直奔太平道观而去。

        太平道观内全是女道士，不好贸然寻人。

        沐清芷到了之后，捐了五两银子的香火钱，见到了道观的主事。

        主事看起来约摸年逾半百，是个长得清瘦，但慈眉善目的女人。

        “敢问施主缘何而来？”

        沐清芷取出玉佩，递给了她。

        “道长，我寻一故人，她应是十几年前入你观修行，单姓钟，劳烦道长代为转交，她看见这枚玉佩自会明白。”

        主事看了一眼玉佩，朝她微微一笑。

        “道友请稍等。”

        等待的间隙，沐清芷跟秋草偷偷观察了一下道观的环境。

        她从前没来过，竟是不知此处香火甚旺，往来的马车不伐有京中的权贵之家……

        “芬儿？”

        一道颤抖的女声打断了她的思绪。

        沐清芷猛地回头，看到的是一位身着道袍的出家之人，眉目间透着悲悯之色，如果她的母亲还在，她两人的年纪应该是差不多大的。

        她询问，

        “钟姨？”

        钟惜月打量了她片刻，眼圈有些微红，好半晌才喃喃地问出声，

        “你就是芬儿的小女儿玉珠吧？多年不见，你都长这么大了……”

        是了，沐清芷家里未出事时，唤名玉珠。

        父母亲当她是家里的掌上明珠。

        多年不曾听到有人唤她这个名字，沐清芷只觉得分外亲切，鼻头一酸，险些落下泪来。

        “钟姨……”

        多年不见，看到沐清芷的脸，钟惜月仿佛见到了当年的故人，一时有些哽咽，快步上前，却又在离她还有几步的时候停下了。

        “好孩子，你唤我太初师太便是。”

        “见过太初师太。”

        二人行了礼，被师太带去自己的卧房叙旧。

        出家之人，住处也极其简朴，不过是一张床，一把古琴，一副桌椅罢了。

        安顿好两人坐下，钟惜月忍不住拉住沐清芷的手。

        “像，太像了。”

        太初师太伸出手隔着有些距离描摹着她的眉眼，一番激动之后才感叹道：“你的模样，像极了你母亲当年，只可惜……”

        钟惜月是知道沐家的变故的，当年一直联系不上自己的手帕交，她便托人去打听，却听得沐家全家灭门的惨案，一时只觉得肝肠寸断。

        这些年，她在道观中，无时无刻不在为自己的密友一家超度。

        如今才知道沐家竟然还有后人，一时间不知道是感慨，还是高兴，竟是眼泪擦了又擦，拉着沐清芷的手就不愿放下。

        “好孩子，你受难了，不知道这些年，你一个人是如何撑过来的？”

        提到往事，沐清芷一时也心酸，只简单讲了一下自己当年是如何被救，又是如何入了侯府的事。

        太初师太心疼得直掉眼泪。

        “世家大族，人心险恶，你一个小姑娘寄人篱下，这些年不知道吃了多少苦头，才像如今这般懂事。”

        “来了上京这么几年，也不曾见你来认亲，想必你最近应是受了天大的委屈，才想到拿着当年的信物，来找我吧？”

        沐清芷有些脸红。

        她的意图，被对方看穿，但对方却还是温柔大方地接受了她的来意，倒让她有些无措了。

        “师太，清芷无法，这玉佩是我娘当初留给我的，也是我唯一带入侯府的信物，最近我确是遇到了一件难事，想恳求师太帮忙。”

        “你是阿芬的女儿，自然也是我的半个闺女，我无儿无女，能见到你，真的很高兴。”

        “我出世早，家里丈夫，儿子也都先我一步去了黄泉，若是我还在夫家，定是能帮你的便尽力帮你……”

        太初师太叹了口气，

        “可如今我不问尘事，夫家的多数家产，也被其他宗族霸占了去，但只要在我力所能及的范围内，我会帮你的。”

        太初师太神情悲悯，沐清芷喝了一口茶，茶汤成色不算好，想必是去年的。

        看样子，师太的日子也过得不太富裕。

        抱着试一试的心态，她问，

        “我想询问师太，可否帮我做生意？”

        “做生意？”
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