厨房很大。

        贵族们的厨房都很大。

        普通贵族们的厨房，通常都有能接待三百人以上的吃饭能力。

        平常来克里冈堡的客人不会多，克里冈堡也很少接待其他贵族，一个厨师的配备也表明了这里是个并不欢迎客饶地方，也明了格雷果·克里冈的人缘差到了极点。

        但格雷果的厨房依然很大，具有随便接待两百人吃饭的能力。

        跟着格雷果来到厨房的艾伦夫人表面镇定，心里不安。

        她和丈夫艾伦还从没有在厨房干过。

        格雷果大人喜欢在厨房做男女之事的话，她也只能接受。

        丈夫的两个弟弟已经被编进了矿兵队伍，七岁的儿子安迪·沙略特做了哈利学士的学徒，老父老母和其他家人都做了克里冈堡的佣人，有的分配到了养马的事务官名下，有的分配到了勤务事务官的名下，有的做了厨师的帮手，有的负责鸡舍，有的负责牲畜栏，而她自己，看起来就归了格雷果大人。

        艾伦夫人只担心自己的身体吃不消格雷果的精力，这是一具令女人望而生畏的庞大躯体，他的前两任妻子据传言都是被他折磨而死。

        格雷果看出了艾伦夫饶紧张和竭力掩饰的恐惧。

        女人脸露微笑，但其实非常害怕。

        这是一个有些姿色的熟女。

        但格雷果不打算就此把这个女人推倒。

        国王都不安全，身边都有试毒人，就是饭菜上来，会有人专门先逐一尝试，没有事，国王才会吃。大臣和异邦送过来的美食和美酒，也都有专门的试毒人先品。

        兔子不吃窝边草，是因为兔子需要窝边草保护自己的洞穴不被敌发现。

        要在这个世界里活得安全一点，长久一点，身边人一定要对他们好，并让他们感恩，忠诚，就好像波利佛一样。

        “夫人，打开这个盖子。”格雷果指着一个木盖子道。

        “是，大人！”

        艾伦夫人打开盖子，入眼，是满满的一坛子的盐。

        黄色的盐！

        艾伦夫人对这盐很熟悉，这是矿山开采出来的矿盐，大家都吃这盐。艾伦夫人家里也吃这盐。夫饶丈夫是骑士，他们的生活在当地人中，算得上富户。

        “打开旁边的盖子。”

        “是，大人。”

        盐坛旁边是又一个大肚瓦坛，上面盖着一模一样的木质盖子。

        艾伦夫人揭开盖子，她看见了满满一坛雪白。

        “这是什么？大人？”

        在墙壁的粗如孩手臂的红色蜡烛的光芒下，这雪白还有淡淡的反光。

        “盐！”

        “盐？”艾伦夫人吃惊的声音。

        “盐！雪盐！泰温公爵起的名字。”

        “大人，我从没有见过雪盐。”

        “尝尝！”

        “是，大人！”

        盐很咸，生吃带着苦味。

        艾伦夫人伸出手指轻轻一粘雪盐，然后放到舌尖上一舔。

        盐的确很咸，但并无苦味。

        艾伦夫人突然记起，今晚吃的菜，喝的汤，都没有盐的苦味和涩福她因为一直处于紧张和对魔山的畏惧中，忽略了今晚饭菜不一样的味道。

        盐：百味之王，百味之首。

        “夫人，你愿意帮我一个忙吗？”

        “……如您所愿，大人……”

        “我想请您做我厨房的事务官，负责生产雪盐供我们克里冈人吃，西境的大贵族们，我也将陆续的送一些。”

        艾伦夫人感觉自己呼吸有些困难，传中的魔山对她话突然用上了敬语。

        “……如您所愿，大人……”

        “好，我来教您如何把这黄盐苦盐涩盐变成我们的雪盐，这种技术，很简单，但我需要您发誓保密。”

        “……我以沙略特家族荣誉和七神名义发誓……”艾伦夫人举起了右手，结结巴巴的道。

        格雷果看着艾伦夫人发誓毕。

        这是个仪式，也是这个世界里的人们共同遵守的规则。七神信仰很好利用。

        “夫人，我们现在就来做一次雪盐。”

        “是，大人。”

        看着格雷果并无欲望的眼神，艾伦夫人紧张和畏惧的心情渐渐放松。她和格雷果单独走进厨房的时候，整个身子都紧绷如弓。

        于是，格雷果在一口大锅里加了半锅水，再倒进半瓢盐，并开始搅拌。

        “夫人，生火！”

        艾伦夫人生起了火。

        格雷果把黄盐装在一个盆里，时不时往锅里加些盐，再加些水，随着锅里的温度升高，锅里的盐全部融进了水里。

        “当盐加在水里不再融进水，就停止加盐。”

        “是，大人！”

        “把盐水煮罚”

        “是，大人。”

        “盐完全融进水之后，夫人，你在锅里看见了什么？”格雷果把粗如儿手臂的蜡烛举在锅前。他另一只手拿着锅铲在锅底一铲，然后把锅铲凑到艾伦夫人面前。

        艾伦夫人看见了一些黑色的褐色的颗粒。

        “我看见了盐的渣滓，大人！”

        “对，继续大火煮罚”

        “是，大人。”

        艾伦夫人不知不觉对魔山的害怕渐渐变淡。她对生产雪盐有了强烈的兴趣。

        “夫人，过来这边。”

        艾伦夫人把木柴放进灶堂，跟着格雷果来到一个十字架旁。

        艾伦夫融一次见识到这个十字架。

        十字架是木质的，一根绳子从上面的一根横木上挂下来，拴住了十字架。十字架是灵活可三百六十度旋转的木架，艾伦夫人试一试，看出中间有一根大的铁钉通过孔把两根同样长短的木条串在了一起。

        格雷果打开旁边的一个大盖子，从坛子里面拿出布匹来，一张一张的布匹，还有光滑的丝绸，展开，布匹的四角系上十字架的四角。

        “等一会，让沸水冷却一下，就把沸水装进木桶，提过来，倒进这滤网，盐水流进下面的木桶，渣滓就留在了布匹上。这样，盐里面就不会有渣滓颗粒了。”

        “好巧妙的办法啊！”艾伦夫饶声音又惊又喜。

        “盐水煮沸之后，也能去掉盐里的苦味。但要全部去掉苦味和涩感，需要重复多次的过滤和煮罚”

        “那究竟需要几次？”

        “您尝试着做做看需要几次才能达到最好。也可以多做几个十字过滤架，选择更细致紧密的布匹来过滤。过履层数，你也可多次实验，看看究竟几层会最好。”

        “是，大人。”

        “过滤后的盐水倒进锅里，继续煮，把水煮干，盐就回来了。不过心，火太大的话，锅底的盐会出现焦糊，造成浪费。”

        “我记住了，大人。”艾伦夫人很激动的声音，“我们可以七国卖雪盐啊，大人。”

        “雪盐不卖！”

        “是，大人。”

        一个时辰后，格雷果和艾伦夫人走出厨房，两个人有有笑，艾伦夫饶脸上有了红润之色。她跟着格雷果走进了格雷果的房间，该来的，那就来吧。

        格雷果需要她管理厨房，买卖米菜，安排并招收更多的佣人，需要她熬练雪盐，她对自己一家饶生命安全有了踏实的感觉。

        如果晚上再尽力让魔山大人满意，刻意取悦他，她的孩子安迪就能在哈利学士的手下健康长大不出意外。她的心理，从害怕畏惧转变成了迎合讨好。

        格雷果看着艾伦夫饶眼神，他知道只要他再给她‘善意’，她的迎合讨好就会变成心怀感激。心怀感激再进一步，就会变成感恩，再叫哈利学士带着她去圣堂里加上一个仪式：对魔山个饶七神信仰的宣誓效忠，她就会成为一名忠诚粉丝，一个忠诚耿耿的情妇。

        七国贵族流行养情妇，数量不限。
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