按照计划，那位年轻的流浪者果然准时抵达目标门口喊叫起来。

        整晚未能合眼且内心不安的周本齐被惊醒，几乎是立刻起身带领手下赶往门外调查。

        通过询问这名报信少年并跟随其指引来到案发现场时，

        那里已经有好几位旁观者聚集围观，包括隐藏于人群之中的方淮序和谢晚棠。

        只见周本齐将围观群众推向两侧，走到尸体近前检查情况时表情显得既愤怒又悲戚不已。

        这位仆从跟随他已经多年，一向尽心尽力，却没想到落得这般下场。

        周本齐弯下腰，掀开了盖在仆从身上的稻草席。

        他注视着衣领上留下的细微粉末，瞬间明白了些什么，心中已有定论。

        这种毒药是那医师所制，他认得这种手法，毫无疑问是他下的手！

        未料到，此人竟如此肆无忌惮！

        不仅威胁自己，居然还敢趁夜色杀害他的手下！

        “绝对不可宽恕！我绝不会放过他！”

        目睹着周本齐愤怒不已的神情，谢晚棠打了一个哈欠，轻轻扯住方淮序的衣角，悄然离开了人群。

        待妥善处理了这名仆从的事宜后，周本齐让其余手下对外遮掩真相。

        独自回到府邸后，他在内堂椅子上坐了下来，刚拿起一杯热茶，便猛然怒气上涌，将手中的杯子重重摔在地上。

        突如其来的声响，让躲在岩石后面的方淮序和谢晚棠吓了一跳。

        二人先是在一条巷子吃了早餐，这会儿才终于折返回来此处。

        谢晚棠屏息凝视了一会儿内厅，见周本齐满脸愤慨，不由抿嘴道：“看起来他对那个仆从颇为重视啊，现在还在生气呢。”

        “可是光生气也没有用啊。如果真有能力的话，昨晚也不至于让那毒医师轻易离开。”谢晚棠心直口快地说道。

        听着她的话语，方淮序未加回应，只是微笑着沉默以对。

        接下来整日里，周本齐都在府里静静地度过，对此方淮序颇感满意，正好给了谢晚棠休养的机会。

        直到当夜降临，整个宅院大门锁紧，街头传来梆子声时，

        内室房门被悄无声息地开启。

        谢晚棠半睁着惺忪的眼睛瞥了一眼，紧接着就被方淮序半扶半抱地拉起身。

        “要不要歇会儿？”虽然清楚时间紧迫，但看着对方疲态毕露的模样，方淮序仍不免心疼起来。

        “到了这个节骨眼，差这点儿工夫？事成之后，想怎么休息都行啊！”谢晚棠瞪了方淮序一眼，反而抓紧了他手腕紧跟其后。

        然而，在他们简单交谈的瞬间，周本齐早已远去了身影。

        竭力辨认街上模糊人影，两人终于勉强跟上了前面那个人。

        大约半个时辰后，见到周本齐停下了脚步，并大口喘息起来——显然目的地到了。

        四周环境一扫而过，这里是一个小村庄。

        根据记忆，不远处就是靠近城外的地方。

        “难道说……这里的藏有周本齐的家产吗？”谢晚棠转头望向方淮序问道。

        就在二人眼神交汇之间，前头已不见周本齐踪影。

        “不好……”

        天黑加上不熟悉地形，令方淮序与谢晚棠高度警惕。他们立即沿其消失方向寻找起来。

        没过多久，忽然看到前方有一堆散乱堆积的干草。

        屏息之下，谢晚棠一脚踢开那些杂草，赫然发现了隐蔽通道的存在。

        “这下面应该是地下室吧？”

        方淮序察觉到声音，急忙赶了过来，谢晚棠微微一笑。

        “想不到您这样的太子爷，还懂得普通百姓的生活琐事？还真能体察民情呢。”

        谢晚棠的话让方淮序一时不知该如何回应，只好动了动嘴唇，最终选择了沉默，心中五味杂陈。

        “我们要现在进去吗？”

        “等等，万一周本齐真在里面，我们最好先做一些准备。”

        谢晚棠冲方淮序挑了挑眉，随后从袖子中抽出一小袋香粉，轻轻对着地下空间的入口一吹。

        没过几秒钟，传来“砰”的一声重物坠地的声音。她这才拍了拍手，自豪地看向方淮序。

        “可以现在下去了。”

        此时四周漆黑一片，唯有头顶那轮月亮照耀着谢晚棠的眼睛。

        看着对方片刻，方淮序低声说道：“你先留在这儿等我，我去探探情况。”

        即便了解谢晚棠带来的这种迷药的效果，但他还是有些不放心。

        站在地窖上方，谢晚棠注视着方淮序渐渐消失在下方的身影，而嘴角勾起一抹不易察觉的笑容。

        不得不承认，这位太子做事谨慎又周到，而且特别会照顾自己……

        想到这里，她的脸忽然间泛起了微红，忍不住伸手捋了一下自己的头发。

        当方淮序抵达地窖最下层时，拐了个弯，眼前的景象让他惊异不已。

        这里别有洞天……

        看到昏倒在椅子上的周本齐后，方淮序迅速从旁边箱子里找来绳索，将其紧紧捆住。随后回到了地窖口，迎接谢晚棠一起下去。

        注意到他牵扶自己的姿态，谢晚棠忍不住暗自觉得有些好笑。

        这家伙，莫非以为她是个需要特别照料的小孩子不成？

        待两人一起走到深处，一阵突然的光亮刺得谢晚棠睁不开眼睛。

        等适应了一会儿后，映入眼帘的奇观让她大吃一惊。

        “哎呀，没想到周本齐居然囤积了这么多好东西，这地下室看似不大，但堆满了各式各样的宝物。”

        谢晚棠感叹着来到一个箱子前，掀开盖子发现里面全是珠光宝气之物；继续打开另一只，则装满金银财宝。

        另一边的方淮序则在翻看一堆罕见字画，心里头五味陈杂。

        外面的人因为饥荒互相残杀只为求生，

        而作为官员的周本齐却积累了如此数量可观的财富，几乎能够比肩国库收入……

        “咱们再找找，账簿大概也藏在这儿。”

        身后传来谢晚棠提醒的话语，二人立即投入到搜索当中。

        正如她说的那样，他们在最深处的一排柜子里成功找到了那份账目文件，放置之处相对隐蔽但并不难寻觅。

        展开这份记录，只见周本齐收来的每件宝贝皆详细列出。
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