外公外婆家在百福村的最里面靠近连绵的大山，旁边还有两个大水库。

        小时候住在外公外婆家，苏半夏和苏实秋别提多快活，不用干活，到处撒野，山上砍柴玩，下水摸鱼玩。

        没有人命令他们必须做这个或者做那个。

        明明才十三岁，却觉得快乐的日子过了好久好久。

        越往里面走，笑意不由得浮现在脸上，每见到一个人都会乐呵呵的打招呼，礼貌喊人，赢得一片又一片的赞叹之声。

        七转八拐，绕个弯，一个分叉口，两条小道，直通外公外婆家。

        远远地看到外公外婆家的房子，苏半夏忍不住高喊，“外公，外婆。”

        “外公、外婆。”

        有一个人带头，剩下的三个不甘示弱，呼喊声接二连三。

        无所谓能不能听到，更无所谓会不会有人回应，就是想喊出来，表达自己的兴奋之情。

        “哎，是迎春、半夏、实秋和忍冬来了吗？”

        啊啊啊啊啊啊……

        有人回应，越是疯狂，不由得狂奔起来，一边跑一边喊，“外公，外公，是我来了。”

        争先恐后，都想当第一个出现在外公面前的人。

        刘明方本来是在屋内烤火的，隐隐约约听到外面有人呼喊，出门站在院子前一看，远远地看到五个人影。

        定睛一看，是四女儿刘桂花带着四个孩子回娘家了。

        “老婆子，快点出来，是桂花和孩子们回来了。”刘明方把屋里吃饭的人给喊出来，生怕迟了会怠慢孩子一样。

        杨香君放下筷子，来到刘明方的身旁眺望远处，是刘桂花和四个孩子，脸上露出一个笑容。

        “你在外面等着，我进去看看还有什么吃的。”

        这个时间点过来，一定还没吃饭，肯定饿了，得看看家里还有什么好菜，拿出来给孩子们补补。

        “行，你去吧。”刘明方应了一声，站在寒风中等着苏半夏几人靠近。

        苏半夏他们走的是有小溪的那条道路，抵达刘明方家还有一个小山坡，一点点的往上爬，冒出一个头，迎接他们的是刘明方灿烂慈爱的笑脸。

        赶忙去帮助刘桂花卸下肩膀上的单子，嘴里叨叨，“你挑一担炭过来作什么。”

        刘桂花笑笑，没让刘明方动手，自己挑着放到柴房。

        见到亲爱的外公，苏半夏四人一同凑上去，亲亲甜甜的喊人，生怕慢了一步。

        分别摸摸四个还的脑袋，刘明方把人往屋里带，一边走一边说，“现在到，肯定饿了吧，快来快来，我们正在吃饭呢。”

        “饿了，好饿好饿，能吃好多，外公可不要嫌弃我。”苏半夏撒着娇，晃着刘明方的胳膊。

        被孩子围绕，刘明方乐呵呵的笑着。

        还不忘朝着厨房喊了一句，“老婆子，孩子们到了，你手脚麻利点。”

        “知道了，要你说。”杨香君应了一声。

        “我去帮忙。”苏迎春放下背篓，跟刘明方说了一句，朝着厨房的方向而去。

        外公家的厨房，进过很多次呢，熟悉。

        “外公，快来，这个是给你的。”苏半夏将背篓中的烤火炉拿出来，冷冰冰的炉子往刘明方的手中放。

        刘明方笑呵呵的伸出手，管苏半夏给的是什么，孩子们给的他笑呵呵的收起来。

        “等等，我先去烧热。”在刘明方的手即将碰到烤火炉的时候，苏半夏才想起来给的烤火炉经过一路上的冷风吹，越发的冰凉。

        跟上苏迎春的脚步，一头钻进厨房，先弄了一些草木灰放在地下，又匆匆忙忙跑出去铺上一层青丝炭，然后又跑回来厨房，从灶火中弄出一些烧红的炭火。

        成了。

        来来回回进进出出几次，刘明方和杨香君乐呵呵的看着，也不问她在做什么，孩子们想做的事情，只要不是违反乱纪，随便他们。

        再说啦，家里多了几个小孩子，热闹。

        刘明方和杨香君都是喜欢小孩子的人，小孩子越多越热闹，他们越喜欢，闹哄哄的家里才有人气。

        “外公，给你。”盖上盖子，苏半夏将烧好的烤火炉递给刘明方。

        刘明方乐呵呵的接过来，笑着问道，“这个是什么呢，我们家半夏为了这个东西跑来跑去的，辛苦了。”

        “这个我知道，是烤火炉。”苏忍冬跳出来，跟刘明方说道，他也要和外公说说话，不能全让姐姐给占据了。

        “外公，外公，你看看我，我告诉你。”说着举起手挽上刘明方的胳膊，让对方坐下来，他才好说话。

        刘明方从善如流，坐下，等着苏忍冬跟他说说手里头的东西。

        暖呼呼的，还能提着走，很实用的东西。

        苏忍冬骄傲自豪的跟人解释，“外公，这个是烤火炉，手提的，你看外面天这么冷，你出去提着烤火炉就不冷了。”

        看看外面的天色，冷风呼呼的吹，提着暖呼呼的烤火炉出去，着实会暖和不少。

        目光落到刘桂花的身上，“这个，花了不少钱吧？”

        这么好的东西，四女儿还能想着他们，心里宽慰，却担心女儿家没钱用了。

        四个女儿，目前就刘桂花过的最辛苦，糟心的公公婆婆，女婿有时候发轴打人。

        心里叹了一口，女儿的苦楚他们都知道，却帮不了她多少。

        刘桂花笑了笑，“爹，这个好用就行。”

        至于花了多少钱，她还真的不知道，弄图纸、找人订做都是苏半夏一手办理的，她什么都不知道。

        很没用的娘亲一个，什么都帮不了孩子，反而什么事情都让孩子给他们操心。

        “外公，外公，你觉得烤火炉好不好用？”恢复天真的小孩子，打断了刘明方关系的事情，花几个钱不重要，实用就好。

        “外公，你喜欢吗？”

        “这里还有一个，是给外婆的，你们两一人一个。”其他的都卖掉了，过两天去县城仙客来客栈结账的时候再铁匠铺订做一批。

        她现在也算是小有资产，外公外婆舅舅和姨娘们帮了他们家那么多，她们能赚到钱，是时候反馈给他们一些。

        刘明方果然被两个小孩子给转移走了注意力，钱什么钱，钱有可爱的外孙和外孙女重要吗？好不容易来一趟家里，怎么能把时间浪费在别的事情上。

        他手里头最近攒了二两银子，给桂花他们一两银子带回去。

        嗯，就这么决定了，先招呼孩子们重要。

        “来来来，快来吃饭，看你外公，差点忘了你们没吃饭。”五副碗筷早就摆放在餐桌上，刘明方给五人盛了五碗大米饭。

        开心的接过，菜很少，一个家里腌的酸菜，另外一个是前两天去山上挖来的冬笋。

        刚拿起筷子，杨香君端了一大碗的鸡蛋汤过来，煎了十个鸡蛋，每人两个。

        刘明方拿起放在旁边的筷子，把鸡蛋夹给几个孩子，生怕他们不愿意伸筷子。

        “爹，你们也是。”刘桂花将自己碗里的两个鸡蛋放到刘明方和杨香君的碗里。

        刘明方脸色拉下来，严肃的说道，“你这孩子，给你的就吃，听话。”

        说着将两个碗里的鸡蛋重新夹给刘桂花。

        眼眶微微的泛红，每次回娘家，只要有好吃的，爹娘全给拿出来做给他们吃。

        “爹，我现在过得挺好的。”

        “过得好跟爹想给你吃鸡蛋是两码子事。”刘明方可不听刘桂花所谓的过得好的借口，用的太多，在他这早就没有用了。

        刘桂花知道自己让爹娘担心了，小心翼翼的夹起鸡蛋，一口一口。

        苏半夏四个毫不客气，吃的喷香。

        慈爱的大家长就喜欢孩子们身体健康，吃饭香香，越是能吃，他越开心。

        能吃是福，代表着身体好。

        另外炒了两个青菜，杨香君回到餐桌上，七个人乐呵呵的吃着午饭。

        吃过午饭，苏迎春和苏半夏两人抢着把碗筷给收了、洗了，干干净净整整齐齐的摆放回碗柜里。

        “外婆，快来。”收拾好厨房，苏半夏将另外一个烤火炉拿出来，献宝一样送到杨香君的面前。

        早就烧上了炭火，拿到手里暖烘烘的。

        杨香君笑着说道，“好神奇的东西，拿在手里好暖和。”

        “这是烤火炉，拿在手里当然暖和。”提前知晓的刘明方充当解说人，给杨香君耐心讲述，两个老人家你一句我一句，无比的温馨。

        苏半夏朝着苏迎春眨眨眼。

        等着两位老人家意犹未尽的看向自己，苏半夏拉上姐姐弟弟，跟刘明方两人说道，“外公外婆，我过去舅舅家一趟。”

        刘明方有两个儿子，都比刘桂花小一些。

        为了儿子们的小家庭着想，刘明方和杨香君早早的跟儿子们商量过了，等儿子们成亲一年便会分家。

        两个儿子分到的都一样，等他们老的干不动了，两个儿子轮流赡养他们，至于他们手里头有的东西，两个儿子一样，你有的我也有。

        分家的早一点，在很多人看来他们的做法很不好，但是每个儿子都有自己的小家庭，不需要顾及老子老娘，每个人都把自己的小日子过得红红火火，他们两个老人也是很欣慰。

        “嗯，你们是应该去两位舅舅家问候，快过去吧。”刘明方没留几个孩子，把刘桂花给单独留下来，他们还有事情要问刘桂花。

        “好的，外公外婆，我们等一会就回来。”苏半夏四人笑着应了一声，一窝蜂的从屋里出来，迎接外面的冷吹吹来。

        没着急过去，先找了一个角落窝着，将要还给大舅和小舅家的钱分别数出来，揣好银子，四个人钻出来先去大舅舅家。

        外公外婆和两个舅舅虽然分家了，住还是住在一块的，两个舅舅家的房子并排在外公外婆住的旁边，出个门走几步路就能到的那种。

        大门打开的，四个人走进去，熟门熟路的找到大舅舅刘青竹和大舅妈，恭敬的叫人。

        “快过来做，吃过饭了吗？”大舅一家人正围在火堆面前烤火。

        冬日就是闲的无聊，没什么能做的事情，一大家子都挤在一起。

        四个人搬了小凳子凑过去坐到大舅舅和大舅妈的旁边。

        “大舅，大舅妈，我们过来是来还钱的。”苏半夏表明另外一个意图，欠了好多年的钱，终于能还上。

        刘青竹微微吃惊，看向大舅妈，他们夫妻确定最近没找刘桂花说要还钱，四个孩子跑过来做什么？

        苏半夏说着将银钱拿出来，推给大舅妈，“大舅妈，你数一数，看看是不是这个数。”

        大舅妈看着刘青竹，后者对着前者微微的摇了摇头。

        “你们家日子也不好过，这钱你们还是先拿着，等过了年，明年再还给我们也不迟。”大舅妈将苏半夏给过来的银钱推回去。

        他们家日子还过得去，家里的三个孩子还小，花销还行。

        可能明年就没那么宽裕，他们家大儿子也到了启蒙的年龄，他们准备明年把孩子送到村里的学堂学几年。

        如果有可能的话，希望能有一天将孩子送到县城学堂，多学点东西。

        “大舅，大舅妈，这钱你们收下吧，我们家前阵子赚了一些银钱，今年日子过的去。你们放心，我们家绝对不是打肿脸充胖子，借来别人家的钱还给你们。”苏半夏知道大舅担心什么，赶忙解释。

        至于是通过什么方法赚到钱的，一时半会也不好跟他们说。

        过阵子她还想跟两位舅舅还有姨娘们一起做个能赚钱的营生。

        虽然辛苦一点，一定可以赚到钱的。

        现在呢，他们家还有一些余钱，才决定先把欠亲人的钱都给还上。

        他们家你不富裕，舅舅和姨娘家同样不富裕，却愿意从嚼用中抠出一些银钱借给他们，足以见得他们对自己一家人的重视。

        没钱的时候是没办法还上，有钱了自然不能拖着，还给他们家，万一有用的上的时候呢。

        刘青竹盯着苏半夏看了许久，确定她没有说瞎话，这才让大舅妈将银钱给收起来。

        钱他先收着，以后苏半夏他们还有需要用的时候，他也能拿出来。

        苏三祥是个什么样子的人，他也算是了解一二，有点儿钱都会被家里两个老的给弄走。

        “好，钱我们先收着，你们有困难一定要说，别硬撑着。”刘青竹叮嘱四个小孩。

        一晃这么多年过去了，四姐最大的女儿都十六岁了，是个大姑娘了。另外三个小的也长大了，越来越懂事了。

        穷人的孩子早当家，四姐家的孩子摊着那种爹和爷爷奶奶，只会越发的懂事。

        摸摸几个孩子的头，多的话他是不会说的，“舅舅这里永远给你们敞开大门。”

        苏半夏四人用力的点点头，他们知道的。

        “大舅，大舅妈，我们现在去小舅那边坐坐。”

        “去吧。”

        告别大舅舅刘青竹，四个人出来往旁边再走十几步，来到小舅舅家里。

        跟大舅舅家一样的反应，小舅刘青松也是不愿意收下他们还的钱，也以为他们是借来的银钱。

        好说歹说，劝着小舅把还的钱收下。

        小舅刘青松说了跟大舅刘青竹一模一样的话，有需要一定要找他们，不管是缺钱还是要人。

        不说别的，他有一身的力气，只要苏半夏他们有需要，他一定会在。

        明明是来还钱的，苏半夏四人却被两个舅舅给感动的不行不行的，哪怕他们很久没有跟舅舅们联系，舅舅们心里依旧惦记着他们的。

        不是只有他们几个在战斗，他们也是有人撑腰的，出门的瞬间，觉得自己更有底气了。

        以后爹敢动手，那一家子敢动手，他们便狠狠地打回去，打不赢就找舅舅们。

        不过，苏半夏相信，他们以后不会有用的着舅舅们出手的机会，她们四个会将家里整顿的越来越好，远离那一家子糟心货色。

        拜见了两位舅舅，再次回到外公外婆住的屋子，苏半夏把青丝炭介绍给两位老人，后来才想起忘记的一件重要事情，把青丝炭的做法教给外公外婆还有舅舅们。

        不过苏半夏建议他们暂时烧点自家用的，至于挑到县城去卖钱的话目前有点难度。

        通过最近几天的售卖行动，县城里应该也知道他们村子在卖青丝炭的事情。

        只要村里人还想着赚钱，他们一时半会也不会吧青丝炭的烧纸方法告诉别人，更不会让其他村的人染指青丝炭贩卖生意。

        因而苏半夏才没让舅舅们也去县城卖炭。

        等她回去了好好的理一理，回头想想新的营生是怎么做的，脑子里已经有了初步计划，酝酿成功还需要一点时间。

        这个时间不是制定计划，而是把营生的办法给弄出来。

        新的营生可以长期开展，只要他们做的好，整个县城独一份的话，以后财源滚滚来。

        刘青竹和刘青松应了，听苏半夏说除了他们家整个苏家村的人都跑去卖青丝炭的话，他们歇下去县城卖炭的心思。

        一个村和另外一个村的矛盾，因为一点点利益纠纷打起来的事情，屡见不鲜。

        他们可不能为了眼前的几个银钱让刘桂花和苏半夏他们不好做人。
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