?        赵芮翻出了今日跟在自家身后那名黄门记下的纸，看了一下人名，寻出一个记忆中笔锋甚是有力的举子，复又对照了排名。

        延州王瑞来，排在第二十九位。

        给宰辅的女婿这个排名，不算低了。

        他大笔一挥，将杨义府与那名唤作王瑞来的士子的名次再改了一回。

        王瑞来由第二十九名，攀升到了第三的位置，而杨义府，则是从第三，下落到了第二十九。

        杨义府原本的第一等，一甲，进士及第，变为了第三等，二甲，进士出身。

        改好之后，赵芮把手中的排名递给了朱保石，道：“叫他们重新誊一遍。”

        想了想，又道：“去把范尧臣请进来。”

        将事情交代下去，他这才把早早就被自己抽出来的那一份状元文章取了过来，全神贯注地看了起来。

        ***

        眼见厚厚的考卷送了进内殿，过了许久，才有一个黄门手中捧着一个托盘，匆匆走了出来，朝另一处偏殿而去，外殿的举子们都有些坐不住了。

        这是排名有什么不对吗？

        还是天子对考官们的评判有什么不满？

        在集英殿中，被高高的建筑压着，又有皇权镇着，众人都不敢大声说话，只能狐疑地与左右对视，人人都躁动起来。

        很快，一个人从偏殿走了出来。

        顾延章不认得，可旁边却许多人认得他。

        “是范大参！”有人小声议论道。

        “要唱名了吗？！”

        众人痴痴等候。

        范尧臣直接进了内殿，便再也不见出来。

        等到此时，士子们实在是如坐针毡。

        见此处没有管顾，便有人再忍不住，寻着其中一人问道：“义府，你可知到底有什么不妥？”

        杨义府端坐在位子上，一副十分吃惊的模样，回复道：“我亦是毫无所知！”又道，“安心等唱名罢！”

        听得这边说话，便是认不得他的，也不禁低声询问道：“那人是谁？”

        周围断断续续有人回复。

        “范大参新招的女婿，叫杨义府的。”

        “蓟州人，清鸣书院出身，拜在厚斋先生门下。”

        “其叔是京都府内的判官。”

        这一连串的头衔冠上去，说的人小心谨慎，听的人也肃然起敬，哪怕心中酸，面上也只能煞有其事地“哦”了一声。

        士族出身，拜了厚斋先生，婿了范大参，金榜题名时，洞房花烛夜，大小登科，何等意气风发。

        人生当如此子！

        杨义府享受着众人羡慕的目光洗礼，却是将头微微垂下，并不露出半点端倪。

        而在士子们看不见的地方，他的眼中却是淡淡的怜悯，仿佛是一尊才塑好的菩萨，在接受善男信女的香火。

        自家确实就是这般顺风顺水，确实一出生就比别人起点高，出身大家世族，天生聪颖，不用人教就八面玲珑，随意点一点，就会做锦绣文章。

        这殿中绝大多数人，哪怕追赶一辈子，也赶不上他轻轻巧巧的半步。

        一路走来，虽然省试的排名没有如他所愿，可近日得了范大参的悉心指点，把天子的殿试题猜得透透的。今日殿上做的那一篇锦簇文章，在他看来，得一个状元天经地义，便是没有状元，最差也有一个榜眼。

        有理有据，笔下生花，经过范大参的数轮修改，无论破题、开题、收题、点题都做得毫无破绽。

        这是他这些年来做得最好的文章，便是拿去同当日顾延章在良山书院时，作得最精彩的篇章相比，也胜出了不止一筹。

        杨义府捏着拳头，一面胸有成竹，一面又有些紧张。

        虽然榜眼也好，已是足够拿得出手，可他还是想得状元！

        范大参几个儿子的书都读得不好，家中一个进士都没有，如果自己能拿一个状元，他肯定会对自己高看许多，以后其人手中的资源，想要用起来，也简单不少。

        不知等了多久，安静的殿中忽然听得礼官一声喝令，众人连忙站起身来，重新进了殿，按原先的排序各自低头站好。

        只听得一阵极轻的脚步声，天子在黄门、侍卫的拱卫下，上了御座。

        范尧臣手中捧着殿试的排名单子，面色有些凝重。

        他站在御案之前，开始唱名。

        杨义府吞了口口水，竖起耳朵，身体前倾，做好了随时站起身来的准备。

        第一名状元的名字，很快便被范尧臣念了出来。

        杨义府有一瞬间没有听清。

        是三个字的……

        是不是自己？

        他有些难耐地看了看左右。

        没有人看向自己，而是都看向了东边最前方的方向。

        那一处离龙椅太近，杨义府甚至有好一会儿没有分清众人是在看范大参，还是在看谁。

        然而很快站在阶下的八名卫士便跟着齐声高呼起来。

        能选做天子陛前卫士，必是身体魁梧的勇武之辈，中气之足可想而知。

        一时殿上如同雷震，一连三声唱响了一个名字。

        杨义府再也难以维持自己的面色，而是咬着牙，同殿中其余人一般，将目光投向了这一列的最前方。

        那一处，顾延章已经站出了列。

        四名卫士走了过来，围着顾延章，其中一人大声问清了乡贯、父名，确认无误之后，四名卫士夹而翼之，将他带到了廷下。

        杨义府看着那一个高大的身形被卫士护卫着，上前给当今天子直躬谢恩，说不清是什么滋味。

        终究又是落在了他后头。

        杨义府的心中泛起了难以自抑的失落。

        看着顾延章谢过恩，退到了一旁，很快，范尧臣又念出了第二名的名字。

        这一回，不需要卫士们发声，杨义府已是听得很是清楚。

        蓟州，郑时修！

        目送自家往日的同窗一个两个上前行礼谢恩，又退到一旁，不知怎的，杨义府心中竟生出一股莫名的惶恐……

        只剩最后一名榜眼了……

        随着第三名的名字从范尧臣口中报出来。

        延州，王瑞来。

        一个又一个的名字被报出，很快，一甲十八人均已站齐，众人排成队列，上前谢恩。

        没有自己！

        一甲没有自己！

        杨义府失魂落魄地站在原地，只觉得自己好似坠入了十八层阿鼻地狱。

        怎么可能呢！？

        是哪里出了错？！
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