戚思穆迟疑了片刻，大步走进了演武场，走过一排排兵器架，柔嫩的五指抚过一柄又一柄长枪，最后落在一柄铁枪上。

        十五岁那年，父亲送给她的及笄礼，就是一把铁枪，铁制枪杆，钢制枪头，全枪重达三十余斤，她天生有一把力气，三十多斤的长枪，耍起来也毫不费力，人人都夸她有乃父之风，有朝一日，或许能拎起，父亲那把重达六十余斤的重枪。

        可现在！

        戚思穆苦笑了一声，一把握住旁边的木杆枪，以稠木制，钢制枪头，也不失也为一柄利器。

        她大喝一声，拨起长枪，挽了一个枪花，久违的，属于小时候练枪时的记忆，顿时喷发而出。

        她举着长枪，像从前一般，耍了一个回马枪，哪知脚下一个趔趄，砰一声，整个人摔倒在地上，长枪脱手，哐一声，摔落在一旁。

        戚思穆茫然地趴在地上。

        叶氏得了消息，匆匆赶来，见她摔倒在演武场上，连忙冲过去，将她扶起来，连声问：“有没有摔伤？”

        “大嫂，我没事，我只是，”戚思穆摇摇头，低头看着有些发红的掌心，茫然的眼睛，浮现了一片水雾，视线变得模糊，她用力眨了眨眼，眼神渐渐坚定起来，“我只是，想把父亲教给我的枪法重新练起来。”

        “你……”叶氏眼眶一红，顿了顿才道，“身体才好一些，练枪的事，也不必急于一时。”

        戚思穆笑道：“我有许多年没有练枪，枪法武技都生疏了，便先慢慢练着，大嫂别担心我，我不会拿身体开玩笑。”

        说完，她弯腰捡起地上的长枪。

        叶氏喉咙一哑，不知道该说什么好，“阿琰不会有事，你和阿琰一定会有重聚的一天。”

        这是戚凛风作为一个兄长，一个舅舅，对妹妹许下的承诺。

        “可是大嫂，”戚思穆鼻子有些酸涩，却强忍着没有落泪，“我不想再成为那个被人保护的戚思穆，我不愿意躲在任何人身后，身为戚氏女，我这身体里，长了戚家世代忠烈之肝胆，这骨是戚家铮铮不屈之傲骨，我希望有朝一日，能成为如父兄一般，在战场上，永远是冲在最前面的那个，永远将我在意的人护在身后。”

        羽林卫护送她来了岭南，她满心的绝望与委屈，可当她见到大兄从战场上连夜回来，那时的长兄头发蓬乱，满脸血污，身上还穿着破损的铠甲，与她记忆之中英武勃发的长兄，完全大相径庭，她不由得心如刀绞。

        景璜拿出了陛下写给长兄的密信。

        长兄看完信后，戚风凛凛，宛如山岳不可撼动的大将军，身体摇摇欲坠，不停地发颤、抖动，脸上惊怒、悲愤、焦虑、恐惶……各种情绪一一闪现。

        那一瞬间，长兄仿佛经历了一场，漫长又煎熬的心路历程，浑身的意气在一瞬间，仿佛被人抽空了一般，高大的身躯佝偻下来，微张的嘴欲言双止，止欲又欲，却是半个字也说不出来，只有喉咙里越来越浑浊、沉重的嗬嗬声，压得人透不过气来。

        整个屋里一片死寂。

        可父亲走了，长兄成了戚家的支柱，他只能默默地将这些情绪，在心底默默地嚼碎了，和着血与泪一起吞下去。

        不知道过了多久，长兄伸出沾了血污的手，颤抖着落在她的发间，像小时候那样，轻抚着她的发，对她说：“阿穆，别怕，别怕，阿兄在这儿，阿兄向你保证，阿琰不会有事，相信阿兄，你与阿琰一定会有相重聚的那一天。”

        那一刻，她泪如雨下，抱着长兄嚎啕大哭，哭得像个小孩子。

        后来她才知道，岭南这边的战事，已经到了决定胜负的关键时候，长兄回来见了她一面，连气也不带喘一口，又重回了战场/

        不同的是，戚家军是在为自己而战，为身陷洛京的长公主而战，为了一家人重聚的那一天而战。

        她也是戚家的一份子。

        她选择为亲人而战。

        叶氏低声道：“好，我去给你准备打熬筋骨的药浴。”

        ……

        新皇登基后，封后的嘉礼也紧随其后。

        与此同时，姜景璋谋反一事，也有了定论，经过大理寺审理，朝野上下不少人受到了牵连，主犯相关人等，被判明年秋后问斩，犯者家眷，尽数流放，其余受到牵连者，皆罢官流放，年后启程。

        待一切尘埃落定，家家户户都在准备年节事宜，京里终于消停了一些。

        便在这时，岭南传了捷报。

        骠骑将军大败南越国二十万大军，在越岩岭活捉了南越国的国君。

        骠骑将军在军中大行祭祀，斩下了南越国主的头颅，并残忍地杀害了南越国四万余俘虏，告慰先帝，及那些惨死岭南的先烈之灵。

        消息声称，祭祀当天，校场上哀嚎惨叫之声，犹如洛京呜呼哀哉，鬼哭狼嚎的凄风，整整持续了一整天。

        当黑夜降临，骠骑将军在血流成河，堆尸如山的校场上犒赏全军，戚家军拼酒划拳，一直闹腾到了子夜时分。

        除夕当天，还要被迫加班的朝臣们一个个瞠目结舌，惊得魂飞魄散，胆小的甚至当堂冒了一身冷汗，小腿肚子都禁不住地发起颤来。

        戚家军历年来没有杀俘的传统，骠骑将军一向给人沉稳可靠的印象，虽然战功赫赫，手握重兵，为人却行规蹈矩，谨小慎微，从不逾越，为将三十年，从未被御史台弹劾过，任谁提起他，都不得不提一句“卫青乃风”。

        可是任谁也没有想到，这个行规蹈矩，从不出格的人，竟然甘冒天下之大不韪，屠杀万人，成了一个“万人屠”的煞神。

        戚凛风真乃狠人也。

        堂上的南都帝，看着折子上的字字描述，不由得遍体生寒，握着折子的手，都在隐隐发颤。

        跪在堂中的小将，高举手中精美的盒子：“乃为骠骑将军献给陛下的登基大礼，吾皇万岁万岁万万岁。”

        朝臣们无不认为，这是骠骑将军向新皇表忠心的举动，心中稍安。
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