屋里安静下来。

        姬如玄闭目调息一阵，就睁眼看她。

        姜扶光晃了晃手里的书，颊加小梨涡，又娇又甜：“我在这里呢。”

        他定定看了一会儿，阖上双眸，继续运功。

        不觉就是两个时辰过去，姬如玄的气息渐渐平和下来，他睁开眼睛，一碗黑糊糊的汤药，递到他面前。

        扶光眉眼含笑：“把药喝了。”

        姬如玄表情有些崩溃。

        扶光又把药往他面前递了递：“快趁热喝。”

        姬如玄僵着没动。

        姜扶光假装没有看到他僵硬的神情：“还是我喂你吧。”

        “不用。”自知逃不过，姬如玄哆嗦着手，接过一碗黑糊糊的汤药，长痛不如短痛，仰头就灌进嘴里，舌头都要苦掉了。

        “张嘴。”

        他下意识张嘴。

        一颗蜜饯塞进嘴里，甜蜜的滋味在嘴里化开，瞬间压下了嘴里的苦涩。

        姜扶光将一包蜜饯放到他手上：“以后要乖乖吃药，不许因为药苦就不吃药，你不吃药，我就会担心，这样就没法好好休养身体。”

        姬如玄一脸牙疼的表情，敢怒不敢言。

        “真乖。”她笑。

        喝完药，姬如玄就有些昏昏欲睡。

        姜扶光拿掉他脑后的迎枕，他仍不肯睡，睁大眼睛看着她，扶光柔声道：“睡吧，我就在这里陪你，哪里也不去。”

        他这才安心闭上双眼。

        ……

        洛京。

        长公主降低官盐价格，增设商盐税，扼制私盐的提案，也在朝野上下掀起了轩然大波。

        石尚书当即拿了算筹，给陛下及满朝文武算了一笔账。

        “官盐无法满足大部分百姓所需，加之价格愈高，便愈有利可图，这才助长了私盐猖獗之风气。”

        “降低私盐价格，固然导致盐税减少，户部税收减少。”

        “但加设商盐，从盐商收取盐税，不仅能弥补降低私盐价格，导致盐税减少的损失，户部每年还能格外多出近一千多万两白银的税收。”

        满朝上下无不目光闪烁。

        南朝盐财，各大世家瓜分五成，朝廷独占三成，地方官员占一成，商绅得一成。

        长公主此举，无疑是触动了整个南朝无数私盐商，及他们背后的官宦、世家的利益。

        石尚书也清楚这一点，但他不会去管。

        户部就是管税收的，户部增收他们才有政绩，得罪人的活又不是户部干的，有长公主顶在前面，他们摇旗就对了。

        “一来，户部税收增多。”

        “二来，以商抑私，盐商为了保障自己利益，会抱团一起扼制当地私盐行当。”

        “三来，百姓能吃得起干净健康的盐，朝廷的威望也将大大提升。”

        算筹啪嗒一通猛敲后，石尚书道：“在不损朝廷利益的情况下，一举而数得，长公主此举利国利民，实乃大义，臣支持长公主降低官盐价格，增设商盐，收取商盐税的提议。”

        柳大夫第一个站出来支持：“私盐猖獗，危害实大，此风绝不可涨。”

        对朝廷有利的事，御史台向来都身先士卒。

        承安侯脸色不大好看，商盐动的是世家利益，将属于世家的大饼，拿出来重新进行分配。

        大头让朝廷得了去，小头让商人得了去。

        世家能喝口汤就不错了。

        最可怕的是，比起世家，商人才更容易被朝廷掌控，朝廷掌握了商盐命脉，盐商就要受朝廷控制，朝廷就能牢牢把控整个南朝商盐。

        这是一计阳谋，令人不寒而栗。

        因着今次水灾一事，杭州私盐案，宛如滚雪球一般越滚越大，如今整个杭州郡大小官员，及不少世家都牵涉其中。

        私盐之害，已经摆到台面上。

        最近，陛下已经不止一次为此大发雷霆，整治私盐势在必行，没谁敢站出来公然和陛下做对。

        御史台同黄景州交好的官员，站出来道：“私盐之害，肆无之忌惮，不仅危害朝廷利益，同时也在挑衅朝廷威严，朝廷每年向各州，定额发放五十万引盐，可浙州十二郡，仅一郡定额贩私就高达三十万余引，是官府产不出更多盐吗？”

        满朝上下无不倒吸一口凉气，却无人敢说话。

        御史慨然直言：“是地方官员、巡盐史、世家、商绅等人，形成的利益团体，瞒报、及谎报各地食盐的所需消耗，无视朝廷律法纲纪，挑衅陛下威严，明目张胆欺君谋私，行贪赃枉法之恶，简是罪无可恕。”

        “私盐贩向地方官员贿赂，寻求保护伞，妄图逃脱朝廷律法。”

        “盐贩背后站了世家大族，地方官员投鼠忌器，或主动或被动，加入私盐这张网里，成为蛛丝网结的一环。”

        “巡盐史代表朝廷，巡视各地盐税，缉拿私盐，却孤立无援，惧于地方贩私背后庞大可怕的利益团体，欺上瞒下为各地私盐打掩护，盐贩们再抛出一些小鱼小虾，让巡盐史查到私盐和赃银，向朝廷交差，以此名利双收。”

        御史这一番话，直接将整个南朝私盐行当的遮羞布揭开，露出内里腐败丑恶的一面。

        朝廷愈禁，私盐愈加猖獗，朝廷想整顿私盐也不是一天两天，但始终没有突破性的进展。

        此次长公主借着水灾一事，从杭州郡把私盐这个利益团体，撕开了一个缺口，是朝廷借机整顿私盐的最佳机会，御史台几乎一面倒的支持。

        南兴帝居高临下：“顾卿，有何见解？”

        “赈灾监察史在奏报中提及，杭州郡有将近半数的老百姓，常年吃私盐，几乎所有百姓都吃过私盐，细思则极恐，杭州郡已是我南朝富庶之地，那么其他并不富庶的地域，想必私盐更为猖獗。”

        “国策是为了利于国，而惠于民，从而民心向，社稷安，而眼下官盐，利的是贩盐的私盐贩，惠的也是私盐贩，上不利国，下不利民，确实存在疏漏。”

        说白了，还是贩私太过嚣张，自己吃肉，却让陛下连汤也喝不着，每年朝廷收的那点盐税，还没有浙州一整州每年贩私的钱多，此番又经由长公主揭露出来，总要给陛下和朝廷一个交代。

        帝王最在意的，未必是官员贪赃枉法，结党营私，毕竟人多了，饭也要分锅吃。

        但，这一切的前提，是要先保障朝廷和陛下的利益。

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