姜扶光深吸一口气：“昌郡王利用我，想要从私盐里全身而退是真，何尝不是本身涉及私盐不深，才有把握令陛下网开一面，既如此，我何不顺水推舟，遂了他意，也算全了叔侄之间的情份。”

        若昌郡王泥足深陷，怕也要投鼠忌器。

        “父皇重拿轻放，也是为了我，昌郡王固然不敬在前，可在旁人眼中，他到底还占了长辈的身份，我多少是要给些面子，刀挟郡王，于情于理都不合，倘若传出去，宗亲们会怎么想？父皇息事宁人，昌郡王见好就收，这件事到此为止。”

        刀挟郡王，她固然无错，但旁人不会这样想。

        宗亲会认为她无情无义。

        “倘若父皇罚得重了，昌郡王必定心生不满，宗亲们也会认为，陛下不念旧情，打压宗亲，他们自不敢记恨父皇，却因此事全因我而起，难免会对我产生不满。”

        她想要摄政监国，宗亲不一定要支持她，却一定不能反对她。

        “皇室与宗亲，互为依傍，谁也离不开谁，所谓唇亡齿寒，莫过于此，我南朝江山若要长治久安，要先安宗室，修身齐家治国平天下，于臣子如此，于君王更是如此。”

        正因如此，昌郡王才敢明目张胆地算计她。

        南兴帝一蹙眉：“从前见他沉稳妥当，这才委以重任，哪知这也是个自作聪明的，他能算计今日这出，就是明知与朕手足多年，朕总要顾念几分。”

        “既知朕顾念旧情，他卷进了私盐案，且干系也不深，如何不能与朕明言？他若能与朕坦白，朕反倒会更欣赏他知轻重。”

        姜扶光垂下眼睫：“郡王叔对父皇的忠心自然是毋庸置疑，他顾忌的，大抵是儿臣吧。”

        南兴帝蹙眉，昌郡王支持立嫡，如今安王失势，昌郡王将这一切都算到了扶光头上，本就对扶光挟了私怨，自是担心私盐一案曝露，扶光会利用这个机会落井下石，排除异己。

        手足情义焉能比得过父女情深？

        心中有了猜忌，便也赌不起这份手足之情，行事也就带了算计。

        父女俩心中俱是一阵叹息。

        良久过后，南兴帝淡声道：“越是位高权重，就越害怕登高跌重，便愈想千方百计地保住现有的权利地位，稳固了权势地位，便又要算计，如何令自己更进一步。”

        昌郡王支持立嫡，何尝不是想要从龙之功？

        姜扶光深以为然。

        “他最好断了这个念头，否则，”南兴帝冷笑一声，“朕真要让他知道，什么叫登高跌重。”

        ……

        天已经黑了，夹道两旁灯塔里，松油嗞嗞燃烧，烛光映照下，整个皇城在昏暗的灯光下，宛如盘踞的巨龙，如此浩荡。

        看着高大巍峨的午门，昌郡王感觉自己是无比渺小。

        随从迎上来：“您没事吧。”

        昌郡王摇头，心里却并不觉得高兴：“宫外的情况如何？”

        随从压低了声量，小声道：“寿宴前脚刚散，皇城司后脚就抓了姜浩，还要将端郡王请回大理寺协助调查，端郡王怒气攻心，当即晕了过去，范寺卿让人备了担架，要将端郡王抬回去，端郡王哪丢得起这个人，当即醒过来，与大理寺理论无果后，被强行请走。”

        寿礼是姜浩送的，是他贩私的铁证，端郡王等人皆是犯案嫌疑人，大理寺一拿一个准。

        “姜浩这个小人，”昌郡王不禁咬牙，“眼见私盐一案闹大，怕自己兜不住，就想拖我下水，好让我帮他脱身。”

        这事说来话长，还要从新安县大坝决堤，长公主揭露承安侯涉嫌私盐说起。

        他与承安侯关系疏远，可同为安王的拥趸，自不能眼睁睁看着承安侯栽在私盐案上。

        便寻了承安侯。

        承安侯也不隐瞒，只道是为了追查旧派残党才陷了进去。

        他仗着郡王的身份，顺着承安侯给的线索，竟没想，私盐竟然渗透进了宗室，他也不慎卷入其中。

        好在时日不长，涉足不深。

        随从也是一脸后怕：“姜浩借着寿礼给郡王爷送礼，一是为了贿赂郡王爷，帮自己脱身，二是想拖郡王爷下水，却没想计划走漏了风声，竟叫大理寺盯了一个正着。”

        他对姜浩的行为是一无所知，大理寺来人时，他还以为大理寺抓到了他的把柄，这才拼命阻拦，想把大理寺的人送走，回头也有时间查漏补缺，撇开有关私盐的干系。

        事后也难免庆幸，也亏得大理寺来了，否则不等寿宴结束，府里登记礼单，将寿礼造册入库，他身上就会莫名多一个收受贿赂，贩私拿脏的把柄，到时候，岂不是任由姜浩这个小人摆布？

        思及今天发生的事，昌郡王浑身泛着凉意：“姜浩虽然算计不成，但我也陷入其中，便是全身而退，也倒惹了一身骚。”

        他不禁苦笑。

        长随迟疑道：“郡王爷也不是主动沾手私盐，因时日尚短，牵涉不深，也是情有可原，陛下待您向来亲厚信重，总归是要顾念旧情的，您为什么不直接向陛下禀明一切，再主动补上盐税亏空，为大理寺提供线索将功折罪？”

        “我何尝没想过这些，”昌郡王叹了一口气，“可如今，陛下退居幕后，由长公主监国，长公主岂会轻易放过这个对付我的机会。”

        倘若长公主没有监国，他肯定是要向陛下坦白。

        思及今日长公主在府中的言行，长随迟疑了一下：“长公主到底还是顾念叔侄情分的。”

        “不过逢场作戏罢了，”昌郡王冷笑一声，“陛下令长公主协理承安侯一案，长公主借机在朝中大肆排除异己，许多支持立嫡的官员都受到了牵连，朝中的一应空缺，几乎都被长公主举荐的人填补。”

        “长公主为了培植党羽，进一步打击安王殿下，不择手段，我是立嫡派最大的支持者，此番卷进了私盐案，长公主不会轻易放过我的。”

        所以，既阻止不了大理寺入府，昌郡王故意与长公主起冲突，闹到陛下跟前，国事掺杂了家事，牵连了宗亲的利益，陛下也难有公断，只得重拿轻放。

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