如今余州城的外城鬼市，早就不再以那种鬼鬼祟祟的方式来保持神秘。

        当初的鬼市，只是应运而生，拿来贩卖见不得光的赃物。

        但随着多年发展，也吸引到一些真正有本事的人。

        现在，鬼市就是余州境内最大的‘交易所’，只要在合理范围之内，不论想要买卖什么物品，鬼市都能够起到保护的作用。

        其中最抢手的，自然就是消息情报。

        这些年来，鬼市能够屹立不倒，除了背后的势力错综复杂之外，最重要的就是守规矩。

        脏了手的买卖一般不会做。

        但提供些情报，那也不犯忌讳。

        至于从鬼市买了情报的人要做什么，离开鬼市以后，自然就跟鬼市没有半点关系。

        凭着这手本事，倒是让鬼市这些年越做越大，偶尔就连郡衙都得看他们的脸色。

        此时此刻。

        谈尧看着那名满面堆笑的掌柜，皱眉道：“什么叫不与官差做生意？难道你怕我出不起银子？”

        “谈捕头，您就别为难我这种小角色了。”那掌柜赔着笑脸：“不与郡衙做生意，这是头顶那几位大掌柜的意思。”

        “那就叫你们的大掌柜来见我。”谈尧沉声道：“六起人命案子，死的还是寻常百姓，你们鬼市不会不清楚这代表着什么。”

        掌柜眼神微动，叹息道：“最近大离不怎么太平，大掌柜们也不敢惹麻烦，您还是请回吧。”

        面对如此油盐不进的态度。

        谈尧几次忍不住想要拔刀威胁。

        可一想到这里是鬼市，以自己七品的本事，在这里耍横，身上的官皮或许能保得他不死，但往后再想找鬼市打听什么事可就更难了。

        而那掌柜似乎也看出了谈尧的纠结，赶紧劝道：“您可千万别学那位荀总捕，来问了三次情报，就打了三位大掌柜。

        鬼市不愿与官差打交道，十成里有四五成都是因为那位不讲道理的总捕头。”

        他这一句劝告，更是让谈尧打消了想法。

        只能耐着性子问道：“我要正神道的情报，你们开个价，我花钱买还不成？”

        “按理来说，只要是上门的客人，咱们这儿就没有拒绝的道理。”那名掌柜满面为难道：“可就您那点俸禄，恐怕真的付不起银子。”

        一句话，道破了谈尧囊中羞涩的真相。

        事实上谈尧自己也清楚为何鬼市不愿与官差打交道。

        一是官差要找的人往往都是邪道武夫，背后的麻烦不小。

        二是郡衙办事，向来都付不起买下情报的价格。

        别说是他一个捕快。

        即便是总捕的年俸，恐怕也只够在鬼市买上一次情报的。

        当初总捕打了三位大掌柜，就是为了把账赖掉。

        不光不给钱，还要打人。

        有这种不讲道理的官差，谁愿意与郡衙合作？

        谈尧越是思考，心里就越是没有底气。

        但顶头上司造的孽，他也只能担着。

        于是轻叹道：“说个价吧。”

        那名掌柜打量谈尧的表情，见他不像是在开玩笑， 略微思考一会儿，伸出五根指头在谈尧面前晃了晃：“正神道最近风头不小，您要他们的情报，起码得这个数。”

        “五百两？”谈尧的脸色稍霁。

        他的月俸有二十两，算上些其他的收入，想掏出这笔银子虽然肉疼，却也不是真的拿不出来。

        但看到面前的掌柜满脸古怪，谈尧就知道自己会错了意，皱眉道：“难道是五千两？”

        “是五万两。”

        “多少？”

        谈尧瞪大了眼睛。

        差点就要抽刀砍人了！

        难怪总捕当初宁愿不要脸，都要赖掉这些银子。

        五万两，怎么不去抢？

        不，抢都没有鬼市赚钱更快！

        这哪里是鬼市，根本就是销金市啊！

        谈尧的牙齿咬得咯咯作响，“五万两，你们鬼市做得起这么大的买卖？不过是一个消息，就敢漫天要价了？”

        “谈捕头，您是官差，应该知道打探消息的代价。”

        掌柜摇了摇头，淡淡道：“如果消息真有那么好打听，您又何必求到鬼市的头上？”

        不等谈尧反驳。

        掌柜就笑着道：“更何况，正神道背后的势力不小，卖他们的情报，鬼市也要承担不小的风险。一旦您这边走漏了风声，正神道必定会来找鬼市的麻烦呐。”

        “既然怕麻烦，你们还开门做什么生意？”谈尧一脸‘穷酸相’道：“那我只买五百两的消息。”

        “这……”

        掌柜沉吟了一声，最后摇头道：“有关正神道，五百两的消息，对您恐怕没什么价值。”

        “你先说来听听，有没有价值，自然有我来判断。”谈尧盯着那掌柜道：“你最好不要糊弄我，否则……”

        “抱歉了，谈捕头。”

        掌柜歉意一笑：“没有先听消息再给钱的规矩，您得先把银子拿出来。”

        谈尧脸色难看。

        随后立马就伸手入怀。

        摸索半晌，只掏出几颗碎银，还有一把铜钱。

        他转头看向其他官差。

        几人赶紧翻找起来。

        最后却只凑出来不到五十两银子。

        掌柜看着这些碎银与铜钱，心底暗骂一声穷鬼，脸上却是不动声色，轻叹道：“这连十分之一都不到。”

        谈尧终于像是认命了，冷着脸伸手摸向腰刀。

        啪！

        他将佩刀解下，一把拍在了掌柜面前：“这把刀值不值五百两？”

        掌柜瞥了一眼，摇头道：“您这东西，鬼市不敢收。”

        官差的佩刀，虽然不比玉鳞刀，却也是有烙印的玩意儿。

        虽然做工用料全都不差，可就算拿出去卖，也没有几个人敢将这刀收下。

        若是将其熔了。

        就更没有价值了。

        谈尧使出浑身解数，眼见这掌柜半点不肯松口，只能咬了咬牙，默默将那些银子划拉到一处，打算再想想别的办法。

        “鬼市真能拿出正神道的消息，这银子我替他出了。”

        忽然间。

        一名身穿白衣的公子，与一名风尘仆仆的蓝袍中年人迈入此间。

        那白衣公子笑着掏出银票，拍在掌柜面前。

        掌柜本以为遇到‘大鱼’，眼神都亮了几分，结果低头一看，只是五张百两面值的银票，笑容顿时僵在脸上。

        楚秋将银票推向对方，笑着道：“先来五百两的听听。”
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