青州城。

        一座废弃不知多久的院子里，竟有人上门冲扫。

        将里里外外都打扫得焕然一新。

        不久前，还在北荒镇经营酒楼的那位掌柜站在院中，盯着那些干活儿的身影，嘴上吩咐道：“都仔细着点儿，这院子空了不少年，必须把每个角落都给我打扫到。

        只要把活儿干漂亮了，少不了你们的赏钱。”

        众人都是拿钱办事的，见主家痛快，干活自然利落不少。

        没过多久，就将整个院子又给检查了一遍，还有些脚夫抬着新的家具往里面走。

        那些不知道荒废多年的东西，全都被掌柜命人丢掉。

        他跟着忙前忙后，恨不得每一个步骤都要亲自盯着。

        “主家，大体都已经弄完了，照您的吩咐，还有几套茶具不太好淘弄。”

        牙行站在旁边，有些小意道：“在这青州城里，有钱有势的老爷们也都讲究一个排场，您要的那些东西大多都在几个富户手里。

        想让人家割爱，光靠银子可不成。”

        他这是隐晦地提醒，掌柜想要的那些东西光靠钱可未必能弄到手。

        但他的话刚说完，掌柜已经掏出一沓银票递了过去。

        全都是大离官票，没有半点水分。

        牙行愣了愣，没等再说话，掌柜已经笑着道：“那就这么着吧，辛苦了。”

        原本见着个大主顾，还是出手阔绰的外来户，牙行子本想稍微拿捏一下，多敲打些银子出来。

        毕竟这些要面子的富户花起银子来就跟流水一样，根本没个数。

        按着往日的经验，只需他在旁边煽风点火几句，抬出青州城内的几位富商，到时自会榨出更多银子。

        不成想，今天这位有些与众不同。

        还没等他使出几分能耐，人家就直接把钱款结清，显然不打算继续用他了。

        牙行的脸色变了又变，有点儿摸不清眼前这位的底细，又不甘心白白丢了这份肥差。

        眼珠子一转，低声问道：“主家买下这宅子之前，可有打听过？”

        “打听什么？”

        掌柜一脸笑意：“我花钱买下这处宅子，钱货两讫，文书凭证俱在，还要向谁打听？”

        “这您就不知道了。”

        那牙行神秘兮兮道：“这么好的宅子，您是用多少钱买下的？”

        “五百两。”

        啪！

        牙行一拍巴掌，痛心疾首道：“五百两银子，您都没提前打听就花出去了？”

        掌柜就这么静静地看他发挥，脸上笑意不减，“我看这宅子位置不错，地方也够大，如果不是荒废太久，起码能够作价千两以上。

        五百两买入，虽然不算捡了便宜，但也不算买了吃亏。”

        “若您提前打听过，就不会这么说了。”

        牙行摇头道：“您可知道这曾经是谁的宅子？”

        见他终于说到了正题，掌柜向他投去一道目光：“谁的宅子？”

        “上上任……不，不对，是上上上……”

        牙行有些捋不清，干脆道：“总之这里是当年一任青州州牧拿来当成银库的宅子！那时先皇都还活着，青州上任的狗官不到两年，就把这儿刮得干干净净。

        咱们现在站的这间大宅，就放满了他刮来的银子。

        这儿，这儿，还有这儿。”

        他指了指周围的院房，又指向脚下：“连地下都埋了几十大口箱子的银锭！”

        “所以这宅子曾经属于一个贪官？”

        掌柜笑了起来：“你说得神神秘秘，我还以为有什么忌讳，只是这点小事的话，吓不到我。”

        “呃。”

        牙行一顿，连忙道：“主家想岔了，如果真是这点事儿，小的我也不至于拿出来跟您说啊。

        当年那任青州州牧可不单单是贪官，还是大离立国百年以来数一数二的巨贪！

        听说他在死前都不肯抛下这些积蓄逃命，硬是在地下银库里放了把火，守着他贪来的银子被活活烧死了！”

        似乎怕他不信，牙行又道：“这事儿您满青州打听，很多当年的老人都知道。

        他那地下银库修得不小，一把大火烧起来，但凡是个透气的缝儿，都能看见浓烟滚滚，简直呛死个人！

        后来官差都等了几天才敢进去收尸，发现尸体早都跟烧融的银子化作一体了。”

        说到这儿，他自己都打了个冷颤，“您想想，五百两银子买了这凶宅……不怕夜里被那贪官给缠上么？”

        掌柜一直笑吟吟地听着他讲完整段故事。

        最后反问道：“既然如此，你要如何帮我解决此事？”

        “好说。”

        牙行眼见有戏，不伦不类地拱了拱手，“主家贵姓？”

        “免贵，姓丰。”掌柜笑眯眯道。

        “原来是丰老爷当面。”牙行捧了一句，接着就道：“我看您置办家宅，连家具都换了套新的，想必打算在青州城安家。

        您是气贵之人，自然不怕邪祟，但万一家眷有个好歹……您说是吧？”

        说罢，牙行趁热打铁道：“我正好认识一位道行高深的高僧，请他来给您驱邪作法，将那贪官的冤魂超度了，可保您一家高枕无忧！”

        “好了。”

        丰掌柜习惯性地将双手拢进袖子，笑着道：“今日我只是为了招待一位贵客，所以才添了这套宅子，顺便陪你闲聊几句打发时间罢了。”

        却听丰掌柜淡淡道：“你说的这位贪官确有其人，只不过，你这故事有一处错漏。”

        他转过目光，看向牙行道：“他被烧死的时候，地下银库早就被搬空了，那里根本没有银子。”

        牙行怔了怔。

        随后尴尬地笑道：“您这话说的好像亲眼见过一样？算算年纪……那任青州州牧死的时候，您还年轻的很吧？”

        “大约，是快四十年前的事了，我当时还是个黄口小儿，就住在青州城。”

        丰掌柜笑着道：“而且，那把火也不是他自己放的，那是监察司放的。”

        直到此刻，牙行终于闭上嘴巴，露出了惊恐的眼神。

        “你的活儿做完了，走吧。”

        丰掌柜淡淡说了一句。

        牙行擦了擦冷汗，不敢再看丰掌柜，赶紧领着一众伙计匆匆离开。

        丰掌柜也回到屋内，换了身白色的袍子，袖口绣着‘目状云纹’，安静等在院中。

        大约过了半柱香的工夫。

        他抬头看向前方，露出激动之意，躬身说道：“属下丰宽，拜见夜主。”

        就见一袭黑衣踏步而来，抬起一张有些冷冽的中年面容，声音沙哑道：“从现在开始，就叫我萧大人吧。”

        丰宽保持着拱手躬身的姿势：“萧铁衣？”

        那一袭黑衣面容冷峻，摇头说道：“萧夜。”

        丰宽了然于胸。

        “是，萧大人。”
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