江颂宜掬水洗脸的动作一顿，抬头看向白令容：“娘，怎么突然问这个？”

        冰粉摊子的生意是花想容在打理，江玉窈江玉桢和江玉嫣打下手。

        按理说就算忙不过来要招人手帮忙，也该是花想容来跟她提。

        白令容犹豫了一下，还是道出缘由：“对面沈家那个叫沈芸的姑娘来找过我两次，说看咱家冰粉摊子忙不过来，想到摊子上帮忙，每日只要二十文工钱……

        你也知道罪奴在城中不好找活计，特别是姑娘家，我见她可怜，便答应来问问你。”

        江颂宜了然。

        过去这些日子，沈芸没少在江玉窈几人面前套近乎。

        但姐妹三人得了江颂宜叮嘱，自觉跟沈芸保持距离。

        沈芸见她们油盐不进，于是把主意打到心软的白令容身上。

        江颂宜正要拒绝，门口传来“吱嘎”一声响，门开了。

        母女两人齐齐扭头，将在门外偷听的沈芸脚下一个踉跄，撞开门险些摔进院子那一幕看了个正着。

        沈芸连忙站直身体，尴尬地冲她们笑了笑。

        既然偷听被发现，沈芸索性也不遮掩了，走到江颂宜面前：“江姐姐，你家冰粉摊子生意一日比一日好，客人多到招待不过来，我在家闲着没事，你就让我去帮忙吧，要是觉得工钱太高，每日给十五文也行……”

        她说着，双手抓住江颂宜的胳膊，撒娇似的轻轻晃了晃。

        江颂宜眉头轻蹙，转瞬又松开。

        她不着痕迹地将沈芸的手从自己胳膊上摘开，语气带笑：“沈姑娘，你我都是罪奴，若是招你做帮工，让人瞧见，举报到衙门，两家都会惹上麻烦。”

        沈芸脸色微变。

        “不是我不帮你，是这个忙我帮不了。”

        沈芸沉默了一会儿，无奈道：“好吧，是我没考虑周全。”

        她一脸失落地走了。

        白令容看着她的背影，叹了口气：“沈姑娘也是个可怜人……”

        白令容出身名门，作为家中唯一的女儿，她从小受尽宠爱，长大后嫁到不许儿郎纳妾的江家。

        夫妻恩爱，婆母好相与，没有妾室争风吃醋，顺风顺水的前半生养成了白令容耳根子软，单纯良善的性格，旁人说什么她便信什么。

        以往在京城，冯玉珠便叮嘱过她，作为安阳侯府世子夫人，她这样的性子将来掌不了家，让她改一改。

        她还没来得及改，江家就出事了。

        “可怜？”江颂宜不动声色地打听，“怎么可怜？”

        白令容道：“沈家流放到庭州时，沈姑娘才十多岁，流放前她的生母怀了身子，流放途中难产，生下一个男婴便去世了。

        到了庭州，那男婴是沈姑娘带大的，她爹娶了一个同是罪奴的女人进门，后娘没给过她好脸色看，吃不饱穿不暖，现在还想将她卖给一个年过花甲的老头子做外室……

        沈姑娘也是走投无路，想找点活计为家里挣钱，以此来求她爹不要将她卖给一个老头子。”

        江颂宜听完，垂下眼睛，长长的眼睫颤了颤，好一会儿才道：“娘，咱们家自顾不暇，没有余力去管旁人的事。”

        白令容又是一声长叹：“好，我以后不提了。”

        又过了几日，江颂宜正在田间忙碌，太守家的管事突然匆匆找过来。

        “江姑娘，太守府好几个家丁腹痛腹泻不止，吃了很多药都不管用，你能否帮忙去看看？”

        “好。”江颂宜立刻放下手上的事，跟着管事走了。

        到了太守府，管事将江颂宜领到下人房，五个家丁躺在床上，一个个脸色发黄，腹痛得额头上全是冷汗，嘴唇发白，还伴有发热。

        江颂宜仔细观察着几人的症状，挨个诊脉过后，想起盛徐行送过来的中医典籍中提到过的“寄生虫病”。

        为了进一步确认，她让家丁将上衣脱了。

        家丁们闻言，面面相觑。

        在女子面前脱衣，会不会有损她的名节？

        江颂宜看出他们的顾忌，道：“无妨，医者眼中只有病人，无男女之分。”

        家丁们这才除去上衣。

        江颂宜细细检查着他们的腋窝、腹股沟和胸腹腔大血管附近。

        如她所料，有淋巴结肿大症状。

        她问：“近日可喝过不干净的水？”

        其中一个家丁想了想，点头道：“数月前跟随大人外出，途中口渴，喝过山洼里的水。”

        江颂宜顿时了然：“野外山洼里的水有虫卵，你这是喝了带虫卵的水，肚子里生虫了。”

        家丁们吓了一跳。

        “别担心，吃了打虫药就好。”江颂宜起身，对管事道，“再过两个时辰，劳您派人到江家取药。”

        管事点头：“好。”

        走出下人房，江颂宜在院子里见到负手而立的张祖谦。

        张祖谦听见脚步声，转过身，扫了江颂宜一眼，他蹙眉道：“这才多久没见，你怎的弄成这副样子？”

        江颂宜低头看了一眼自己——为了方便在田间劳作，她穿一身打着补丁的粗布麻衫，长发用一块布巾束起，衣摆和裤腿处沾了泥，整个人看起来脏兮兮，跟个小叫花子似的。

        江颂宜屈膝行了一礼才道：“回大人的话，奴近日在城外种地，今日来得匆忙，没来得及回家换衣，无意污了大人的眼睛，还望大人恕罪。”

        张祖谦：“种地？”

        江颂宜担心他察觉出异常，忙道：“是，有位老农雇奴做帮工，地里的收成除去交税，分奴一半。”

        张祖谦眉头皱得更深了。

        罪奴在庭州度日艰难，他是知道的。

        但江颂宜有医术傍身，性子又机灵狡黠，竟也落到要靠给老农种地才能谋生。

        想起方才在门外听到江颂宜那句“医者眼中只有病人，无男女之分”，张祖谦起了几分惜才的心思。

        “你若是愿意，可以来太守府中做奴婢，伺候我祖母，每月有月银。”

        江颂宜一愣，随即摇头：“多谢大人抬爱，奴不愿。”

        张祖谦没想到她会拒绝。

        到太守府做下人，这是多少在庭州挣扎求生的罪奴求之不得的。

        月银虽然不多，但成了太守府的人，就不用再担心被欺负了。

        “为何？”张祖谦问。
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