“这里就是北凉英雄冢吗？”

        顾思年目光一变，收起了嬉笑之色，满脸敬意：

        “我在古籍上看过，大凉太祖自北凉起家，北定外敌、南安中原，征战十余载，大小上百战，边军将士死伤无数。

        北凉之地虽然贫瘠，但边关百姓依旧前赴后继投身战场、从军入伍，为了守卫大好河山血洒疆场、埋骨荒野。

        为了祭奠战死的英灵，太祖皇帝建起了这座英雄冢，以供百姓时时瞻仰。”

        “你说的没错。”

        云依澜率先迈开脚步，顺着石阶步步登高：

        “两百年了，代代北凉百姓都会来此祭奠边军将士，是这些人让他们有了上百年的和平生活。

        北荒失陷之后，来祭奠的人就少了，生怕被燕军盯上惨遭杀戮，但幸好，北燕那边也对当年的边军心怀敬意，没有主动破坏此处，只是任由英雄冢荒废。

        或许他们想看着这座英雄冢如同大凉朝一样，日暮西山，渐渐淹没于历史长河之中。”

        几人缓步前行，许多石碑表面布满了灰泥杂草，破碎不堪，很是荒废，岁月的痕迹在石碑上展露无疑。

        顾思年蹲下身子，轻轻擦去了一块石碑上的灰尘，一行小字豁然浮现：

        陈周，幽州人士，赤焰军百夫长，年三十四，景泰七年冬战死于凉州关外，死前阵斩燕骑四名。

        “陈周，赤焰军~”

        顾思年喃喃地念叨了一遍，这名字只是当年数十万大凉铁骑中平平无奇的一个，但顾思年相信，此人一定有波澜壮阔的一生。

        云依澜轻声道：

        “赤焰军，大凉太祖麾下精锐之一，全军尽披赤红甲胄，冲锋陷阵，所向披靡，草原游骑见之，无不变色。”

        “壮哉啊~”

        顾思年站起身，扫过茫茫的石碑：

        “一碑一英灵，满山皆豪情啊~

        难以想象当年的大凉边军是何等勇武。”

        “可惜。”

        云依澜默默的低垂下额头：

        “今日的北荒却……”

        “没事。”

        顾思年舒展眉头，平静的说道：

        “相信我，曾经的大凉边军，终将会再现疆场。”

        云依澜看着顾思年棱角分明的面庞、坚毅的眼神，一时间竟然有些出神，美眸中有异彩闪烁。

        “看什么呢？”

        顾思年嘟囔了一句才把云依澜从失神中拉了回来。

        “没，没什么。”

        云依澜脸颊一红，赶忙移开目光：

        “噢，对了，近期安凉阁搜集到一些北燕情报，感觉有些不太对劲。”

        “说说看。”

        “听说前几日申屠翼离开了北荒，赶赴草原皇帐，似乎是被紧急召回的。

        咱们守在各个关口的密探发现，近期草原那边送来了不少粮草、牛羊，甚至还增加了不少兵马入驻。

        他们对外的说法是到了驻军轮换的时候，原有兵马将会陆续撤回草原，换一批新军进来。”

        “大军轮换？”

        顾思年眉头微皱：

        “北燕驻扎在北荒的兵马经常轮换吗？”

        “是会轮换，但以前都是五六年换一批，可上次换防就在两年前，这次轮换士卒好像来得太早了，所以才觉得有些不对劲。”

        “是不对劲~”

        顾思年目光微凝：

        “申屠翼乃是北燕皇族，坐镇整个北荒，要防备着我朝边军北上，肩上的担子很重，轻易不会离开北荒。

        他突然奉召返回皇帐，那一定是有天大的事。

        还有什么其他的异常吗？”

        “嗯~”

        云依澜皱眉思索片刻后答道：

        “申屠翼临走前向各城城主府下了命令，让他们修整各自辖境内的官道。”

        “什么！”

        褚北瞻的面色一变：

        “一边悄悄增兵运粮、一边修整官道。

        北燕该不会是要？”

        顾思年目光一寒：

        “他们要借道北荒，对雍州用兵！

        我立刻修书一封，派亲信之人连夜送到雍州指挥佥事晨风的手上，让雍州卫加强边境的守卫！”

        “这么肯定吗？”

        云依澜被顾思年的雷厉风行惊到了：

        “若是燕军只是正常轮换，那岂不是白折腾一场？”

        “不怕一万，就怕万一啊！”

        顾思年眉头紧皱看向了北方：

        “但愿是我猜错了~”

        ……

        一晃一个多月就过去了，凉州城在经历了新年之夜的那场杀戮之后重新回归了平静，老百姓们又开始了新一年的劳碌。

        不管是皇甫琰得势还是魏家上位，又或者是北燕骑在他们头上，老百姓的日子总还是要过下去的。

        凤鸣楼还是一如既往的繁华，只不过如今它在凉州百姓心中的地位越发高，当初那么些魏家兵丁死在楼阁中的场景让所有人久久不能忘怀，更为这座凤鸣楼蒙上了一层神秘的面纱。

        几匹高头大马停在了凤鸣楼的后门，悄悄被人接近了楼中，然后蹬蹬的直接往顶楼行去。

        “呵呵，两位将军回来啦，此行逛得怎么样？”

        看着推门而入的顾思年与褚北瞻，早就等在这里的云陌君起身相应，还特地为两人提前准备了茶水。

        北荒三州，凉州朔州幽州，这一个多月两人离开了凉州城，转头去了幽州与朔州，北荒这么大，他们总该好好的看上一看，下次来还不知道是什么时候。

        “咕噜咕噜~”

        顾思年大口大口的灌下一大碗凉茶，一脸的风尘仆仆：

        “唔，还真有点累，一路上我二人几乎都没有歇马，基本上将朔州、幽州逛了个遍。”

        “逛了一圈北荒，感觉如何？”

        顾思年叹了口气：

        “北荒之地大有可为啊，落在燕人手里实在是暴殄天物。”

        “噢？”

        云陌君面带笑意：

        “何出此言？”

        褚北瞻笑道：

        “云将军乃是凉州人，怎会不知北荒的情况，你这是考我们呢？”

        “哈哈哈。”

        云陌君极为豪爽的朗笑一声：

        “云某眼拙，当然更想听听两位将军的看法。”

        顾思年迈步起身，手指地图道：

        “北荒三州之地，从东向西一字排开，凉州居中，朔州在西、幽州在东，三州互为犄角。

        虽只有三州，但疆域之辽阔、人口之众多远不是琅州可比，底蕴深厚。

        从地势上看，整个北荒就像是大凉边境的一个突出部，逐渐向北嵌入北燕草原。进可以雍州、琅州为后盾，威逼北燕，随时主动进攻；退可以扼守关口，为边关六镇屏障，三州边境处皆建有雄关，城墙高大坚固，足以阻挡北燕骑军，将战场放在关外。

        如此进可攻退可守的地方却被北燕占据，实在是可惜。”

        “嗯，没错。”

        云陌君附和道：

        “正是因为地势险要，北燕这么多年才觉得如鲠在喉，始终惦记着这片土地。

        四十年前那一场大战，北燕倾国之力而来，为的就是抢下这块攻守之地，从而占据凉燕战场的主动权。”

        “还有。”

        顾思年竖起一根手指说道：

        “我以前一直以为北荒贫瘠，边关苦寒，本地产粮稀少，直到这次我才发现，原来朔州一带水草丰美、土地肥沃，有良田万顷，只要种植得当，仅朔州一地就可供应十几万兵马所需的粮草。

        凉州幽州两地纵深极大，又有大小马场数十座，每年产出的战马皆是良种骏马，称得上是天下一等一的战马。

        三州之地浑然一体，乃是天赐福地！”

        “将军说对了！”

        云陌君冷声道：

        “朔州以前可是被称为北境粮仓的，若不是北燕无道、肆意欺辱百姓，导致大批难民流离失所，耕地荒废，北荒之地本是一片富饶所在，不敢说比肩中原各州，但最起码可保老百姓填饱肚子。

        北燕当初占领三州，也是看中了朔州这块粮仓。”

        “怪不得当初太祖皇帝可以凭三州之地起家呢。”

        褚北瞻唏嘘道：

        “有军粮、有战马、有悍勇边民，逐鹿天下未尝不可。”

        “罢了，咱们心中有数就行，早晚要把三州之地夺回来。”

        顾思年话锋一转：

        “对了，燕军最近有什么动静吗？申屠翼回来了？”

        外出的一个多月，顾思年一直在担忧边境的情况，生怕北燕大举南下。

        “早回来了。”

        云陌君皱着眉头道：

        “但好像也没有什么异常的动静，只不过军中士卒操练比往日更加频繁，唯一诡异的就是他们并未轮换驻军，只是在一点点增兵。

        看不懂，要打还是不要打。”

        “确实奇怪啊~”

        三人的脸上同时闪过阴云，北燕这是在摆什么迷魂阵呢。

        “哥！出事了！”

        几人正聊着，云依澜就急吼吼的从屋外冲了进来，看到顾思年时愣了一下：

        “咦，你们回来了，这么巧？”

        绝美佳人的脸上没有半点喜悦，只有焦急，主掌安凉阁的她可很少露出这般神态。

        顾思年甚至还没来得及寒暄就蹭的一下站了起来：

        “说，出什么事了？”

        “燕军动了！”

        云依澜急声道：

        “三州的北燕驻军同时向大凉边境一线增兵，城外的燕军大营虽无动静，但我方安插的密探汇报，申屠翼近期似乎要赶赴嘉隆关。”

        “什么！”

        顾思年大惊：

        “坏了，要开战了！”

        他们很清楚此时增兵意味着什么，而且三州驻军齐出，申屠翼亲自出马，绝不是一场小打小闹。

        “琅州一败后他们憋了整整一年，总算是憋不住了。”

        褚北瞻已然握紧了拳头。

        “不能再留了。”

        顾思年沉声道：

        “我们立刻返回琅州，整军备战，这么大阵仗，单靠一个雍州卫怕是不够。”

        “这么急吗？”

        云依澜略微有些不舍：

        “刚回来，歇一晚也好啊。”

        “不必了。”

        顾思年抱拳道：

        “替我与皇甫将军道个别，云姑娘，云将军，他日终会相见，凉州就拜托给你们了！”

        “好！”

        云陌君沉声道：

        “将军保重！”

        云依澜虽然不舍，但也明白兹事体大，迈前一步，靠近了顾思年一点点，轻声道：

        “等你，再次入凉！”

        佳人不再目光躲闪，像是鼓起了莫大的勇气，直视着顾思年的眼眸，拱手告别时露出了那雪白的手腕，顾思年赠予她的那只镯子顿时映入眼帘。

        “呼~”

        顾思年心中泛起涟漪，长出一口气：

        “告辞！”
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