“出来！让当官的出来说话！”

        “为什么要增加咱们的赋税！辛辛苦苦种点地容易吗！还要被你们这些当官的克扣！老百姓的命就如此不值钱？”

        “大家不要激动！不要再往里面闯了，这里是幽州城知府县衙！强行冲撞可是触犯律法的！”

        “咱们都要饿死了！还怕个屁的律法！”

        “让当官的出来，给咱们个交代！”

        “对！这次一定要给咱们个说法！否则咱们就守在县衙门口不走了！”

        幽州城作为幽州首府是有两座衙门的，一个是刺史府，掌管本州事务；还有一个就是知府衙门，专门处理州城及周边村落的官务。

        今日的知府县衙格外的混乱，近百名农夫手持钉耙、农具拼了命往县衙里闯，一个个面色涨红、骂声不绝，二三十号差役拦都拦不住。

        关键是人群中还有一些老人妇女，差役们也怕伤着人，只能不停地往后退。

        顾思年与余季平两人站在暗处，悄悄注视这一切，看得出这位北凉王的表情不是很好看。

        余季平苦笑着解释道：

        “这些人是城外王家村的，都是同族同乡，领头的那个叫王康，既是他们的族长也是城外小有名气的地主。

        按照县衙的统计，王康名下领取了新田契的土地大概有五百亩，此次清丈田亩才发现他家中实际有上千亩。

        这么一来他每年都要多交一倍的赋税，自然就不乐意了，于是就鼓动族众来闹事。

        四五天来这已经是第三次了，只不过之前都是十几号人，没想到今天来了这么多。”

        “我不太明白。”

        顾思年眉头微皱：

        “王康的土地多，要交的赋税自然就多，但他族里的百姓要交的赋税比原本要少啊，为何他们要跟着一起闹事？”

        “王爷有所不知。”

        余季平接着说道：

        “乡野村落的老百姓大多都不识字，官府颁发的诏命他们压根就看不懂，所谓合银法是何用意他们根本不懂。

        王康这种族长在族里威望颇高，百姓们都信他，他振臂一呼说官府要加赋税，谁会不信？可不就得来闹事。”

        “说的有道理～”

        顾思年若有所思，随即打趣似的问道：

        “都闹成这样了，你这位刺史不出面。”

        “现在还不该我出面。”

        余季平冷声道：

        “先让知府出面，要是老百姓一闹事刺史就出面解释，那朝廷的威严何在？”

        “出来！让做官的官老爷出来！”

        “给咱们个答复！为何好端端的要增加赋税！”

        官堂中吵闹不止，人群推推搡搡，场面渐渐有失控的迹象。

        “乡亲们！各位叔叔婶婶们冷静点！我是幽州知府彭默！有什么话跟我说！

        静静，都静静！”

        终于有一名文官出现在了县衙中，急得面红耳赤，不停地安抚一众百姓。

        彭默，幽州城知府，比寻常小县的县令要官高半级。此人顾思年认识，因为他就是琅州第一批抽调入凉的官员，办事颇为得力。

        “彭大人，您总算是出来了，今天怎么着也得给咱们个说法！”

        开口说话的不是别人，就是余季平口中的王家族长王康，四五十岁的年纪，长得大腹便便，满脸肥肉，一看就是日子过得很富足。

        按照余季平的说法，这家伙平日里都是锦衣玉食，富态十足，但现在却穿了一件破破烂烂的粗布麻衣，与寻常农夫别无二致。

        彭默直截了当地问道：

        “王族长，不知今天带着这么多人来县衙所为何事？”

        “彭大人莫要装傻！”

        王康老气横秋地说道：

        “我就是想替父老乡亲们问问，当初北凉收复之时顾将军承诺过要减免大家的赋税，为何如今还多了？”

        “对！当初顾将军可是答应过的，田赋减少！让大家吃饱穿暖！”

        “北凉三州才刚刚收复，怎的就加税了？岂非言而无信？”

        族长就是族长，简简单单的一句话就让县衙站在了老百姓的对立面，屋内不满的声音此起彼伏。

        “此事官府已经解释过很多次了。”

        彭默耐着性子说道：

        “当初王爷承诺的是减免田赋，人头税与徭役是朝廷多年征收的惯例，无法减免。

        如今将各种税赋合并一处、收取白银是为了大家好！

        总的来看，各家需要缴纳的赋税明显少于往年。”

        “我们就是些种地的，听不懂这些大道理！”

        王康很不耐烦地摆了摆手：

        “反正一定要减免咱们今年要交的赋税，否则我们就不走了！”

        彭默隐隐有些生气：

        “王族长！

        平日里我颇为敬重您，但这里是幽州城县衙，可容不得你胡来！”

        “我们哪有胡来？只不过是想混口饭吃，好好活下去罢了！

        大家伙说对不对？”

        “对！减赋减赋！”

        “都吵吵什么！

        这里是官府县衙！有冤就去县衙门口敲响鸣冤鼓！有刑案就拿出证据首告！

        在这里吵吵闹闹，成何体统？

        岂不知我大凉朝早有律法，喧闹官堂、冲撞衙门是大罪。

        轻则杖责、重责下狱！

        让本官看看，是何人敢在此闹事！”

        一道中气十足的喝声回荡在众人耳边，瞬间让众人闭了嘴。

        王康有些拿不准来人的身份，壮着胆子问道：

        “敢问这位大人是？”

        “本官乃幽州刺史，余季平！”

        余季平冷着脸缓缓扫视全场：

        “我是幽州的父母官，自当为乡亲们主持公道，可公道不是吵来的闹来的，凡事都要讲究个理字！

        若谁触犯了大凉律法，即使是本官也护不住你们！”

        别看余季平平日里文质彬彬的，面对这种场面却威严十足，一下子就稳住了局面，让暗中的顾思年频频点头。

        王康也被唬住了，硬着头皮问道：

        “刺史大人，草民们只是想问清楚，为何要增加赋税？咱们的苦日子过得还不够久吗？”

        “谁说增加赋税了？”

        余季平沉声道：

        “刚刚彭大人已经解释过了，北凉三州的田赋远少于中原。

        中原的田赋都是十五抽一或二十抽一，现在幽州的田赋是三十抽一，哪里增加了？

        至于多出的那部分银两是人头税与徭役！

        ……”

        余季平将合银法从头到尾的解释了一遍，好处也讲的明明白白，在场的老百姓还真有一些听懂了，当下闹事的声音就小了很多。

        王康没想到这位刺史竟然如此能说会道，没了族人帮腔的他一时间有些不知所措。

        余季平竖起一根手指，语气变得有些严厉：

        “不管是北凉王府还是刺史府，都在想办法帮助乡亲们减轻负担，尽快过上衣食无忧的好日子。

        乡亲们心里急，我们能理解，但如果有人借机煽动百姓闹事、触犯国法，那就是自讨苦吃了。

        王族长，您看是不是带着族人们先回家？

        等刺史府商量出什么好法子能减轻诸位的负担，本官自会派人告知。”

        王康的脸色青一阵、白一阵，他知道最后一句话是说给他听的，只能老老实实地点头道：

        “大人话都说到这个份上了，咱们也不好多说什么，就回家等大人的好消息。

        草民告退！”

        百姓们乌泱泱地退出了官衙，顾思年这才从屏风背后走出，眉宇微凝：

        “我怎么觉得事情有些蹊跷呢，这么轻松就退走了？”

        上百人闹腾到县衙来，外面还有更多人在围观，但王康没得到什么肯定的答复就走了，总有一种雷声大，雨点小的感觉。

        “哼～”

        余季平冷声道：

        “明日下官约了幽州一些富商、乡绅商谈合银法一事。

        我觉得，今日之事是他们的下马威！”
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