一场惨烈的屠杀终于落下帷幕，战场上遍地残肢断臂。

        左屯城的城门开了，死里逃生的残兵们拖着疲惫的身躯一瘸一拐的走进城内。

        苗字营也是会判断形势，凤字营、锋刃营刚刚出现的时候他们不出战，生怕再度战败。

        但等燕军开始后撤了他们反而举兵杀出，做出踊跃杀敌之状，不知道的还以为是苗字营拿了头功。

        虽然击退了燕军，但全军上下都弥漫着一股悲观、伤痛的情绪。

        因为琅州卫副总兵吴宏、山城营主将李固尽数战死。

        山城营上下千余人，参将、副将、都尉死得干干净净，营兵十不存一，几乎灭营。

        仅剩的百余号亲兵拖着一辆平板车缓缓驶入城门，上面平躺着吴宏的尸体，猩红的鲜血染红了吴字将旗。

        燕军包围左屯城的时候他没死、骑兵挥刀屠杀乡勇的时候他也没死，偏偏就在即将得救时被冷箭一箭封喉。

        这位福将终究是没躲过阎王索命，造化弄人。

        “妈的，都是苗字营这帮杂碎！”

        终于有一名亲兵红着眼，指着苗字营士卒的鼻子破口大骂：

        “将军几次三番让你们出城相救，你们就是不发一兵一卒，孬种！”

        “对！苗字营上上下下都是孬种！

        你们苗家没一个好东西！”

        “这帮混蛋！”

        放在平日还真没人敢骂苗字营，骂苗家。

        可现在吴宏都死了，这些亲兵还有什么好顾忌的？

        何为亲兵？

        主将最信任的卫士。

        将军若死，亲兵必死于前！

        他们奋战一整天，换来的却是一句冰冷的尸体。

        骂声激起了苗字营士卒的愤怒，同样有人急了眼：

        “吵吵什么，你们死人，我们就没死人了吗！”

        “没保护好吴总兵，都是你们这群废物不济事！”

        “妈的，你们说什么！揍你丫的！”

        “给我打！”

        两拨人一言不合就吵了起来，更有甚者大打出手，互相发泄着心头的愤怒。

        “都给我住手！”

        苗仁枫与苗磊出现在了人群中，苗磊冷声喝道：

        “反了天了，敢在这里动手！

        来人，把这群无法无天的家伙都给我抓起来！”

        这两人一出营出现，那些士卒就被震住了，站在原地不敢再吱声，但眼中的怒火越积越深。

        “苗将军，做得有些过了吧！”

        顾思年突然横在了那群溃兵面前：

        “大战刚刚结束就对自己人动手？”

        “军营火拼，本就是重罪！”

        苗磊铁青着脸喝道：

        “更何况这群人污蔑本将与苗佥事，罪加一等！

        该抓！”

        “难道他们说错了吗！”

        顾思年讥讽道：

        “若是你苗字营开门救人，何至于死这么多人！

        一千五百士卒在城头上看戏，一兵一卒不发，这难道是军人所为！

        苗大人，你就是这么带兵的！”

        顾思年本不想与苗家发生正面冲突，可城外尸横遍野，惨死者无数，他实在压不住这口气。

        假如苗字营出城作战，以他们的兵力战力一定可以拖到援兵赶赴战场，那今天顶多就是一场小败。

        “你放肆！”

        苗仁枫脸色一红：

        “区区一营参将，竟敢指责上司！本官如何带兵，还轮不着你教！

        来人，给我把这群闹事的贼兵抓起来！”

        周围的苗字营士卒凶神恶煞，这就准备动手抓人。

        那些亲兵们满脸悲愤，躲过了燕兵的屠刀，到头来却要栽在自己人手里。

        “蹭！”

        顾思年豁然拔刀，怒喝道：

        “我看谁敢！”

        “蹭蹭蹭！”

        褚北瞻、铁匠等人纷纷拔刀，牢牢的挡在吴宏亲兵的身前，一步不退。

        场面一下子变得剑拔弩张。

        苗仁枫咬牙切齿的说道：

        “怎么，顾将军也想造反？”

        “造反？

        好大的罪名，我顾思年可当不起。”

        顾思年手握凉刀，厉声喝道：

        “我只是看不惯你苗字营的所作所为！

        开城一战，未必会输！

        今日你不救他，明日他不救你，人人只想苟活，为将者只顾保存实力，长此以往，边军焉能不败！

        我顾思年入军不久，但也知道沙场之上，该舍命救同袍！”

        顾思年铿锵有力的话语让吴宏的那些亲兵眼眶泛红，满心暖意。

        一位萍水相逢的将军，竟然愿意为了他们这些大头兵得罪苗家。

        “真是狂妄啊！再不走，就别逼我动手！”

        苗仁枫满脸羞红，气昏头的他现在想连顾思年一起抓。

        “让我看看，谁敢动手！”

        一道冷喝声响起，游康带着一标骑军疾驰而入，面色不善。

        “怎么，游将军也想掺和一把？”

        苗仁枫的脸色难看了不少。

        “没什么好掺和的。”

        游康面无表情的回道：

        “我只知道没有刚刚打完仗就抓自己人的道理，今天苗字营若是想抓人，就先问问我手里这把枪同不同意。”

        游康轻提长枪，冲杀半日，枪尖上面的血迹还未干。

        苗仁枫气得直发抖。

        别看游康官阶不如他，但锋刃营乃九营之首，游康又是游峰的义子，真闹起来可不好看。

        “哼！”

        思虑许久的苗仁枫终于一挥衣袖：

        “今天就给将军这个面子，我们走！”

        “呼~”

        剑拔弩张的气氛一松，游康也收起了手中的枪，向顾思年微微点头。

        顾思年回了一道善意的目光，随即看向那些士卒道：

        “总兵的尸体你们照看好，运回崇北关。

        若是无处可去，就来我凤字营吧，以后跟着我。”

        吴宏死了，这些人自然不可能接着当亲兵，如今又得罪了苗家，想必没什么人敢收留他们。

        堂堂副总兵的亲卫，眨眼间就要成为无家可归之人。

        一群士卒目光一颤，纷纷躬身行礼：

        “谢顾将军！”

        “唉~”

        顾思年长叹了口气：

        “都是可怜人啊~”

        ……

        “你说的那群乡勇就是他们？”

        “对！”

        顾思年与褚北瞻站在角落里，抱着胸打量着。

        面前是乌泱泱几百号乡勇，刚打完一场硬仗的他们全都半躺在地，饿得不行。

        这个苗字营，浑然不把乡勇当人，连口饭都没给。

        乡勇里貌似也没个正儿八经的军官，硬是饿着肚子也不敢找人去要粮食。

        这群乡勇就是褚北瞻在战场上救下来的。

        别的乡勇早就溃散了，而他们却始终挤成一团，拼死抵抗燕军的屠杀。

        他们的战斗力引起了二人的兴趣，

        “小六子。”

        顾思年招了招手：

        “把咱们带的干粮匀出来一些给他们，别饿坏了！”

        “诺！”

        很快一框框馕饼就被分到了乡勇手中，一个个狼吞虎咽的吃了起来，就差没一口生吞。

        领头的一名男子咬着饼，小心翼翼的鞠了个躬：

        “谢，谢将军。”

        乡勇民夫在军营里属于身份最低贱的一种，所以他们对顾思年的到来极为畏惧。

        说来奇怪，此人好像天生脸红，这个皮肤都是赤色。

        褚北瞻陡然顿住了脚步，问道：

        “刚刚说什么？你再说一遍！”

        赤脸男子愣了一下，又鞠了一躬：

        “谢，谢将军赐饼！”

        顾思年的眉头皱了起来，褚北瞻这人真是不要脸，还让人家说两遍谢谢。

        哪知褚北瞻浑然不顾他异样的目光，疾步上前：

        “这口音，你们是北荒人？”

        赤脸男子愕然：

        “将军听得出北荒口音？”

        “嗯，我去过凉州。”

        褚北瞻也换成了同样的方言，扫视了一圈问道：

        “你们这些人，全都是北荒来的？”

        “嗯！”

        男子默默低头道：

        “在老家活不下去了，逃难出来的，没啥本事只能在军营里混口饭吃。”

        顾思年无比震惊，这些人竟然来自褚北瞻嘴里的北荒。

        迢迢数百里啊，到底是多么惨的日子才会逼着人背井离乡。

        同时顾思年也惊讶于他们战斗力，在营兵眼里乡勇就是炮灰替死鬼，可这群人愣是活生生给自己拼出了一条活路。

        “你们有多少人？崇北关还有同乡吗？”

        “没了，基本上都在这了。

        本来有四五百人，这一仗打下来只剩半数。”

        “你们这么能打，怎么没人收你们当营兵？”

        褚北瞻一个问题一个问题的问着，面色和善，就像他乡遇故知。

        “我们是异乡人，没人愿意收。”

        “大哥，收了他们吧。”

        褚北瞻看向顾思年道：

        “这群兵，能用！”

        褚北瞻的眼中是殷殷期盼。

        一听到这话赤脸男子的眼珠子就亮了起来，他知道此人就是凤字营的主将。

        而且他在崇北关隐隐听闻过凤字营的名声，能进凤字营就意味着不会饿肚子。

        周围一名名乡勇也站了起来，一道道目光全看向了顾思年。

        吃了上顿没下顿的日子他们真是过够了。

        顾思年缓步上前，轻声问道：

        “你叫什么？多大了？”

        “小人姓谢，谢连山，今年二十六。”

        “连山是吧。”

        顾思年轻轻拍了拍他的肩膀：

        “不是我不收你们，琅州卫给凤字营的编制只有一千五百人，如今差不都满了，容不下你们这三百号兄弟。

        但是，你们可以先跟着凤字营当乡勇，日后但有空缺，一定会把你们补进来。

        虽然还是乡勇，但你们放心，绝不会让你们饿肚子！该拿的粮饷，一个铜板都不会少你们的。

        你若是信我，就来！”

        本来脸色有些黯淡的谢连山一下子振作了起来：

        “谢将军！凤字营的名声咱还是知道的！”

        “兄弟们，以后咱就跟着顾将军了！”

        “好！”

        看着欢呼的人影褚北瞻一片唏嘘：

        “北荒民风淳朴，那儿的兵能吃苦、敢打仗，如今却落得个背井离乡的结局。

        唉~”

        “没事。”

        顾思年很认真的说道：

        “终有一天，我们要带他们回家！”

        “但愿吧～”

        褚北瞻甩了甩头，谈起了正事：

        “此战失利，吴总兵战死，琅州卫不知道要掀起何等风波啊～

        万一朝廷怪罪下来……”

        “走一步看一步吧。”

        顾思年冷声道：

        “有苗家这样的人在，吃败仗也不奇怪。

        先回崇北关再说！”
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