“嘎吱嘎吱~”

        火苗刺啦刺啦地跃动着，火星子到处乱飞，深夜的寒风更为刺骨，让人浑身直哆嗦。

        申屠瀚、申屠景炎、百里曦几人围坐在篝火边，全都一声不吭，神色颓废。

        篝火散发出来的丝丝温热没让几人舒服多少，脸颊已经被冻得有些发白，这些锦衣玉食的皇子们何曾吃过这种苦头？

        从朔风城内逃出来的溃兵陆陆续续聚拢到了一起，现在他们宿营的地方离朔风城大概有个百余里。

        营中缺吃少穿，只能宰杀战马充饥，军械弓弩也不足备，全军上下都弥漫着一股沮丧的气氛。

        插在军帐外的雄鹰皇旗耷拉着脑袋，毫无气势，这次惨败彻底打掉了他们的元气。

        察罕八都鲁左看右看，艰难地开口道：

        “殿下，直到现在才收拢了溃兵不到四万人，都是各部打散的残军，只剩蓝底银熊旗勉强保持战力。

        现已确定，蓝底银牛旗主将巴尔虎、副将拉木、神鹰军主将额图等战死沙场，全军上下战马不足两万，粮草辎重损失殆尽。

        若是凉军现在大举来袭，只怕，只怕我们无力抵挡。”

        军帐中一片死寂，今年开年以来北燕陆续向前线增兵，算上满建忠的荒军，朔州有十五六万大军，现在只剩下不到零头。

        摆在纸面上的四万人和全副武装、能征惯战的四万精锐可是两个概念。

        只怕凉军现在只需要出动两三支主力就能将他们彻底击溃，甚至歼灭。

        “嘎吱！”

        申屠景炎掰断了手中的树枝，抬起头冷声道：

        “皇兄为何要弃守朔风城？

        城中有蓝底银熊旗的两万精锐，还有步卒近两万之众，如此雄厚的兵力就算守不住朔风城，至少能和凉军在城中僵持吧？

        若不是凉军占住了朔风城，我还可以撤出更多的兵马！”

        申屠景炎目光凌冽，满脸怒色，他从孤鹰岭突围的时候麾下兵马还不少。

        可为了冲出朔风城他留下了大量兵马断后，步卒更是全被凉军截杀，损失惨重。

        如果朔风城没丢，最起码可以保住两三万人，憋屈得很。

        “弃守？你来守试试！”

        申屠瀚眉头紧皱地说道：

        “大战一开始先登营就与陈煦这个叛徒里应外合，攻破了城防，留守的步卒都是老弱病残，怎么打？

        蓝底银熊旗是有两万精锐不假，可城内巷战，骑兵毫无用武之地，将士们苦战多时也打不退凉军。

        凉军的援兵源源不断进入城内，形势危急，除了弃守我还有什么法子？”

        “守不住？”

        申屠景炎讥讽道：

        “我看是皇兄不想守吧，巴不得看着我死在凉军手里！”

        “七弟！”

        申屠瀚怒气冲冲地说道：

        “你考虑清楚再说话！休要一派胡言！”

        “胡言？我是不是胡言你自己心里清楚！”

        “放肆，我可是你的哥哥！”

        或许是一场大败让两位皇子的心情变得极差，争吵越来越激烈，得知在场的百里曦与察罕八都鲁都是心腹，不然这场面让外人看到像什么样子。

        “殿下，两位殿下别吵了。”

        百里曦两人赶忙站出来劝架：

        “都是骨肉兄弟，都是陛下的臣子，咱们所做的一切都是为了陛下为了大燕。

        如今战事已败，该思考的是下一步该怎么办，争论已经没有意义。

        消消火，两位殿下都消消火，岂能亲者痛仇者快？”

        两人好说歹说，两位皇子才闭上了嘴巴，但还是把头扭到一边，气鼓鼓的。

        百里曦低着头默然道：

        “不管怎么说，作战方案是微臣提出的，损兵折将丢了北荒的责任就让微臣担着。

        陛下要撤职也好、杀头也罢，微臣听凭处置，与两位殿下无关。”

        “不行，这个责任可不能让你一个人担着。”

        申屠景炎目光紧凝，抬头看向申屠瀚：

        “战事从头到尾的派兵布阵都是我们共同决定的，要担责就一起担，没有让昭平令大人一人担责的道理。”

        申屠瀚知道，这句话是说给自己听得，但他努了努嘴，最终应了下来：

        “我同意，既然战败了，那就一起担责，出了什么事大家一起扛着。”

        两位皇子似乎在无形中达成了一种默契，打了败仗回到草原肯定是要受责罚的，但现在两人一起担着，就算被责罚降罪也是一起，不至于独自受难。

        都挨了板子，就相当于没挨。

        “既然皇兄同意，那咱们就这么定了。”

        申屠景炎的嘴角多出了一抹轻松：

        “汇总军报，统计伤亡，派快马立刻送回皇帐。

        至于是增兵接着打还是撤兵回草原，我们做不了主，只能请父汗定夺，大军暂时原地扎营，静候皇命。

        如何？”

        “同意！”

        ……

        武关外百里处，大批燕军正在向北行军，狭长的行军队列一眼望不到头。

        比起朔州关外的溃兵，申屠策这一支兵马的军威可好太多了：

        士卒们甲胄整齐、马步军卒互相呼应、随军携带着不少粮草辎重。

        申屠策的手中握着一封军报，这是刚刚从朔州送来的，正如褚北瞻所言，燕军主力已经战败，朔风城失守。

        霍林与布日台一声不吭，谁能想到短短半个月的时间北荒战局就发生了天翻地覆的变化。

        如此惨败，谁也接受不了。

        霍林有些不甘心地说道：

        “殿下，末将有一事不明。

        朔州战败不假，但武关同样是北荒重镇，咱们为何不守，直接放弃？

        固守武关以待援军，未必没有转机。”

        “不守是因为，守也没有意义。”

        申屠策就这么看向武关方向，平静的说道：

        “朔州战败的消息一旦传开，军心士气必溃，战力会大打折扣。

        而凉军会源源不断地增兵进攻武关，此消彼长，不仅守不住武关还会搭上更多将士的命。

        另外，为了北荒之战，朝内陆陆续续动员了近二十万大军，此一败已经让我朝伤筋动骨。

        跟你们说一句真心话，父汗绝无可能继续增兵，我们死守武关到最后的结局也是后撤。

        现在撤，能保住这几万生力军，为日后反扑积攒军力，若等到凉朝大军压境，想撤就难了。

        为将者，目光要放得长远些，不要做一时意气之争。

        你们要明白，两国相争，比的是底蕴、耐心，绝不是一两次胜负。”

        霍林和布日台面色凝重，彻底被说服，下意识地点了点头：

        “殿下英明！末将等自愧不如。”

        申屠策独自一人走到山坡边，遥望远方，黄昏拉长了他的背影。

        霍林与布日台看得有些呆，总觉得今日的申屠策给了他们一种不一样的感觉。

        布日台压低着声音道：

        “霍将军，您有没有觉得，八殿下似乎，似乎没有传闻中那么羸弱？”

        霍林会心一笑：

        “我一直这么觉得。”

        “走了。”

        申屠策轻抚鹰袍，怅然抬头，最后看了一眼北荒：

        “顾思年，我还会回来的。”
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