跨越等级的极限压迫瞬间清零，潜在的冲突也在那个关键名号的吐露间烟消云散。

        姜潜于是卸下防御，重新挺拔了腰身，直面眼前的上级。

        “这个名字，不是谁都有资格提起的。”

        半晌，忌铭率先打破沉默：

        “你怎么会知道他？”

        他——踏雪成梅，在忌铭的记忆中，属于掠食者家族内部最高机密的特殊贡献者，是仅限于在那几位最高权限话事人之间谈及的传奇人物。

        而他之所以有机会知晓这个名字，也恰恰是因为近期正面临的升迁机遇。

        “这就是神山组织存在的最大秘密。”

        姜潜答道：

        “这个凭借，够充分吗？”

        沉默，再次横亘在两人之间，但性质已与方才不同。

        片刻后，忌铭给出了肯定的答复：“我去安排，但不一定有结果，你做好心理准备。”

        说着便要离开房间。

        事成了一半了！……姜潜内心稍安，却叫住忌铭：“等等。”

        ……

        依山而建的驻地，虽设施空间有限，但足以满足森熙公主作为名门闺秀的基本需求。

        独立的套间，温暖舒适的浴房内，未出阁的姑娘正以葱白的指尖荡起一阵阵涟漪，浸润着冰雪般剔透细腻的肌肤。

        她的秀发挽在脑后，露出修长的颈部，和与年龄极不相符的生机盎然的弧度。

        氤氲的蒸汽在女孩儿随意的动作中穿行，在静谧的呼吸间流荡。

        森熙公主正在沉思。

        目光时而清澈，时而迷离。

        此时她的脑海里正闪回着姜潜的不同模样，从「儿童乐园」中的第一眼望去，到集训岛擂台相对，再到晋升仪式后京城的重逢……最后，是迎着朝阳现身的、乌鸦背上的孤影。

        森熙也不清楚这些有关姜潜的影像已经伴随了她多久？也许从以前不经意的时候就开始了，令她充满好奇，忍不住要沉迷。

        但她并没有对自己的这份情愫给予任何定性。

        哪怕是这次行程——以“报恩”作为借口临时起意的冲动决定，也并没有让她背上什么负担：对聪明的森熙公主而言，“心动”不过是一种被过度美化的愉悦体验，她体验过，也不介意继续体验，但仅此而已。

        树族的掌上明珠清楚地知道，自己在情感婚姻上不需要有太多个人主见。

        当然，在必要时进入婚姻以前，她不介意享有一段隐秘而浪漫的风流韵事。

        “叩、叩叩”

        敲门声，透过浴室的门，穿过氤氲的水蒸气，传入森熙的耳中。

        她的动作由此停顿：“谁？”

        ……

        向阳长老葵婆婆的房间门被敲响，门外传来树族雨藤急切的声音：

        “葵婆婆！您在吗？森熙公主出事了！”

        正在房间内与葵婆婆对坐饮茶的羽族金长老也同时凝神注目。

        随着房门打开，一脸焦急的雨藤出现在两位神职长老面前，迫切汇报这一条耸人听闻的消息：“公主的房间门开着，但人已经不见了！”

        “你去找过公主？”葵婆婆语气平稳，但神色存疑。

        “是，公主曾吩咐我，有线人姜潜的消息第一时间通报给她，我是为这个去到公主的房间，便看到……”

        雨藤简明扼要地将森熙房间内的情况叙述了一遍。

        最终落点在：“现场没有打斗痕迹，公主浴房内的水还是温热的，看上去……刚刚离开不久。”

        葵婆婆又问：“专案组那边通知了么？”

        “还没有。”雨藤面色沉重地抬起头，“一发现事情不对，晚辈就立刻来向您汇报了。”

        “你现在派人去通知专案组，其余人随我找寻公主的下落！”

        “是！”

        公主失踪事大，树族的干部立刻行动起来，在临时驻地内部及周边展开对森熙公主的搜寻！

        有限的环境内出现变动，专案组及羽族干部也陆续听到了消息，于是，由蓝君贤主导加派人力，展开搜索。

        然而，在众人聚焦于森熙公主的“失踪事件”时，正有一道身影缓缓向关押人证的囚室靠近。

        临时驻地的狭小的囚室中，不久前刚关入了“不省人事”的水藻和背靠墙壁闭目沉思的蜈蚣蚣。

        开门声响起，蜈蚣蚣的视线微开了一道缝隙。

        当他看清来者后，先是不加掩饰地流露出惊讶，随后，惊讶尽化为讥诮的笑：

        “原来是你，真讽刺啊……”

        可来者却对蜈蚣蚣的挑衅视而不见，仿佛他已是一个死人。

        对方首要关心的，是正躺在地上“不省人事”的水藻。

        他步步靠近，同时，无数墨绿色菌类正自水藻躺倒的地板上以点聚面布满汇聚，这些菌类迅速爬上水藻的身躯，并将她瘫软的身体从地上架起来，面对着来者。

        与此同时，一把简单质朴的锐气自来者袖中探出，对准水藻的颈动脉处……！

        目视着这一切的蜈蚣蚣瞳孔收缩！

        “谁在那儿？”

        黑暗中，儒雅的声音划破死寂。

        密集的菌类迅速消散，凶器收回袖口！

        接着，动作自然地转过身，展露出一副忙中出错的惶恐表情：“蓝先生？哦，抱歉，我打扰到你了吧？”

        “该怎么说呢，这里毕竟是关押重要人证的地方……”

        囚室的门被从外推开，蓝君贤缓缓踏入，身后跟随着专案组的部分成员。

        他扶了扶眼镜，看向表情真挚的树族雨藤：

        “怎么样，森熙公主有消息了吗？”

        蓝君贤保持着待客的基本礼貌。

        不过他对面的人，却仍心存侥幸：

        “唉，还没找到……这不，情急之下就查到这儿来了嘛，打扰到你们了，我再去别处找找！”

        雨藤边回应，边移动身体朝蓝君贤等人走来。

        在这个过程中，他充分回顾了自己初涉此地时的敏锐侦查，他可以肯定，在那过程中并没有任何被尾随的痕迹，也未曾发现其他人在附近活动的迹象——可蓝君贤却如神兵天降般出现在了此地！

        这暗示着他正经历的一切实则早有预谋，他才是被“算计”的人……

        电光火石间，雨藤做出了最后的决策——利用自己的身影形成的视觉盲点，操纵背后的菌群迅速凝聚为利器，朝水藻的咽部一剑封喉！

        “噗——”

        血肉摩擦的细微爆破声自其背后闷响。

        得手了。

        雨藤的嘴角扬起一个得意的弧度，并于囚室内如菌群般四散！

        但随即，分散开的菌群却被一股无形的力量冲击、莫名其妙地偏离了整齐划一的逃脱路线……余韵绕梁，似有若无。

        几乎与此同时，森严的水牢攀附四壁铺满了整个囚室，转瞬便封堵住所有的出口、死角，就这么轻描淡写地给对方来了个瓮中捉鳖。

        雨藤被迫在水牢之内现身。

        他话不多说，展开了与水牢的密集对抗！事既办完，便是一心挣扎着逃出生天。

        然而无济于事，雨藤的攻击就像拳头打在棉花上，根本起不到破局的作用。

        将其困住的水牢并非仅仅由世间的水体组成。为了加强制敌的功效，蓝君贤在水牢中融入了大量诡异能量源，以此实现对同级别持牌者的降维打击。

        “雨藤部长还是省一省力气的好，这水牢就是为你量身定做的！哦不，或许不该继续叫你雨藤部长了……”

        蓝君贤的态度严肃起来：

        “你就是那女间谍的上线吧？剪不断的……雨藤。”

        话音落下，韧性十足的水牢瞬间收缩！以其特殊的诡异能量源将雨藤牢牢掌控在其中，使其于一米见方的逼仄空间内弯下腰身，低下头颅。

        雨藤几乎跪在了蓝君贤乃至所有到场的专案组成员面前，眼里的惊恐更是无以复加。

        他是不敢相信水藻已经交代到了这种程度！

        可以说，他今日能铤而走险安排这次“暗杀”，就是为防止黑菊社在境内多年的布局被水藻泄露！一旦这个突破口打开，这十年间潜伏在境内某些关键位置的间谍都将受到波及、功亏于溃。

        但显然，他已经失策了。

        就算水藻已死，她所透露过的关键情报已经呼之欲出。

        雨藤的身形在水牢中委顿下去。

        与此同时，他的嘴里泛起血沫！

        “想自缢？！”

        蓝君贤迅速做出反应：形成牢笼的特殊水体仿佛立刻有了意识，急速涌入雨藤紧闭的嘴唇！

        裹挟着诡异能量源的水体终于涌入对方的口腔，以非凡的生命力将模糊的血肉拼凑成舌体，完美还原的同时，物理掌控了雨藤的面部肌群——再想自缢是绝无可能了。

        “现在想到要自我了断了么，晚了，你会和你的下属间谍一同接受最严酷的审讯，直到你亲口吐出你知道的一切情报。”

        又一阵脚步声由远及近，踏入囚室。

        前者是忌铭，后者正是位于此次神山事件风暴中心的姜潜。

        “？！”

        雨藤近乎狰狞的面孔隐隐在抽搐。

        在他背后，水藻模样的“尸体”正缓缓起立，破裂的皮囊下袒露出挽歌哥特风的妆容。

        除了一次性易容道具的消耗，她的身上其实毫发无损，那声如同刺穿肢体的“闷响”于她而言，不过是惯用的障眼法。

        见到姜潜的现身，挽歌流畅自然地躬身行礼，轻唤了一声：“圣主。”

        这更加刺激到了雨藤！

        以至于他原本狰狞的脸上竟出现了万念俱灰的表情。

        看来水藻身上的剩余情报价值还有待挖掘，不过这已经不是我该关心的重点了……姜潜将雨藤的反应尽收眼底，并示意挽歌退下。

        “玩儿得真高啊……”

        雨藤目光阴毒地凝向忌铭和姜潜，亮出他的最后底牌：

        “可你们不想知道，森熙公主现在身在何处吗？”

        此言一出，在场众人全然沉默。

        “哈哈哈哈……找不到吧？”

        狂笑之下，雨藤的面容更加扭曲和疯狂：

        “把水藻那女人带过来，立刻！我要用她的命，交换树族的森熙公主！”

        然而，这段威胁却未能调动起现场任何人的反馈。

        “怎么？这比买卖，还不够划算吗？”

        雨藤逐渐歇斯底里：

        “用一条母狗换取树族公主的性命，这么简单的选择题，你们还在犹豫？是蠢货吗？！”

        “不可能。”

        熟悉的声音自囚室外传来，伴着从容的步履——森熙公主本人，在葵婆婆的陪同下步入囚室。

        这令正在叫嚣的雨藤瞬间哑火，只怒目圆睁地盯视在森熙公主身上！

        森熙公主很自然地站在了姜潜身边，以同情的目光回馈着已无计可施的雨藤：

        “你以为你从我房间带走的那个人，是我本人吗？”

        说着，她妙目含情地望了望姜潜，摊开手掌，掌心现出一株被严重破坏的藕偶替身：

        “如果不是潜龙勿用的提醒，那么，我现在恐怕已经是一具尸体了。”

        至此，雨藤的气势彻底萎靡下去。

        森熙公主身侧的葵婆婆一改平日里温和慈祥的面貌，口吻冰冷得令人如坠深渊：

        “奸臣，起初他们谈及你的蓄意时我还不信，你竟敢诱导公主趟这趟浑水？真是罪该万死！”

        至此，黑菊社间谍水藻所涉的内部风险便有了定论。

        水藻所招供的、即将与她接头共谋助推祖神灾难的同伙，也就是她的上级“剪不断”，正是本次官方树族派驻协同神山任务的五态权贵雨藤！

        为了有效实施罪恶企图，他甚至将森熙公主也诱入局中，作为釜底抽薪的一环。

        只可惜，魔高一尺，道高一丈，终归还是败露了。

        事情的转折，就发生在姜潜只身一人降落于众官方干部面前的交错，短暂的接触中，姜潜环顾众人，从数道聚焦在自己身上的目光中小心识别出了那仅有的一抹掺杂了“恶意”的企图。

        他不动声色地锚定此人，并在回到临时驻地后，将这个信息透露给了忌铭，又由忌铭暗中牵头，与羽族金长老、树族向阳长老葵婆婆商议了此事，形成共识。

        在此期间，早已易容成水藻模样的挽歌便被关入囚室，为联合作战埋下伏笔。

        即便刨除对神山任务的贡献，单就这整个伏奸的过程、所挽回的潜在损失，姜潜就功不可没。

        这是任何人都无法质疑的事实。

        “你又救了我一次，怎么办？我好像总也还不完你的人情呢。”

        森熙公主悄悄靠近姜潜，确保他能嗅到自己身体发肤间自然生发的香气：她所拥有的、滋养万物的天赋，其中一条途径，便是通过味觉。

        女孩儿清澈的体香蔓入鼻息，令先前对抗威压所损耗的精气润物无声般进补，带来非凡的舒畅享受。

        “……你可以不必当这是人情。”

        姜潜忍不住沉浸这独特的体验，但面上保持了应有的礼节：

        “确保公主的贵体平安，是专案组的重要担当，我只是做了我该做的。”

        “是吗？”

        森熙公主侧头思忖片刻，言语态度依旧透着明显的偏爱，呢喃着调侃：“那我岂不是自作多情了？”

        这句话说完，便听身旁的葵婆婆轻咳一声，笑着提醒：“公主，该回去了。”

        于是，功效卓着的香薰体验就此收敛。

        随后，姜潜随忌铭、蓝君贤返回房间的途中，另一个分量十足的消息不期而至。
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