还是那狭窄拥挤的居民区，像是被遗忘在旧时光里的老院落。

        油光满面、身材有些句偻的小老头独坐树下，摆弄着花坛上的一副象棋盘。

        他一人当作两人用，双手各执两子，玩儿得不亦乐乎！

        姜潜隐在僻静处远远地看着，从道具储物柜中取出探秘笔记，在笔记上写下酒神的id：

        写入：酒神。

        笔记答复：「一头贪恋酒肉、生性顽劣的狌狌。」

        姜潜目光微凝。

        狌狌，是记载于山海经中的异兽，样貌酷似猿猴，长有一对白耳，既能匍匐，也能直立行走。

        传说狌狌能通晓过去的事情，但是却无法知道未来的事情。另外，他的肉有健步的作用，吃了后……

        姜潜正自思量，手中的笔记随风一荡，倏然脱离掌控！

        就像被鱼钩钓走了一般……

        再抬头时，探秘笔记已握在酒神手中。

        满面油光的怪老头将笔记本在手里掂量着，朝姜潜流露出意味深长的笑意。

        “唐突了，请酒神前辈恕罪！”

        姜潜当即现身，拱手认错，做出一副立正挨打的姿态。

        他才刚踏入四态·完全体的境界，想通过狡辩在一位六态神职面前蒙混过关，如同痴人说梦。

        既然如此，还不如直接痛快一点。

        同时，姜潜在也暗自揣度，窥探身份牌物种的行为究竟会引起对方多大的不满，这关于到他来此的目的是否如愿达成。

        “嗯，有点意思。”

        酒神掂量着探秘笔记，却并没有打开一探究竟的意图，扬手便将笔记抛还给姜潜：

        “小动作搞到我老家伙头上，你这小子有点意思！”

        姜潜接住笔记，暗自庆幸的同时，上前一步：“多谢前辈宽宏！”

        继而正要解释说明自己本次的来意，却又被酒神以昨日同样的手势拦了下来：“甭来问我！”

        姜潜被噎得一怔，眉心微蹙。

        思量片刻，心平气和地拱手谢罪道：“明白，今日扫了前辈的兴致，是我的错，改日一定再登门谢罪。”

        言外之意是，我还会来的。

        这样说的底气在于姜潜并未从对方身上探知到恶意。

        连被窥探了隐私还能如此泰然处之的人物，令姜潜产生了更得寸进尺地想要接近、探索的意欲。

        酒神转过脸，不咸不澹地瞥了姜潜一眼，大手一挥：“你不用再来了，回家去！”

        这是言辞谢客的意思了？

        姜潜停在原处，陷入踟蹰。

        “我叫你回家去！不用来问我。”酒神厉声道。

        眼见对方一脸嫌弃的表情，姜潜反而越发镇定下来：“前辈真的不好奇我来找您的缘由吗？也许我们之间有误会呢。”

        “误会？”

        酒神似乎听到了一个笑话，在院落中放声大笑。

        过往住户见是老顽童作怪，也都懒得理睬，都绕道躲远。

        只有姜潜耐心等待。

        他能从酒神那因“笑”这个动作而挤在一起的老褶子中，看到对方的童真与率性。

        那不包含对任何人的嘲讽，只是他本人才能体会的乐在其中。

        半晌，酒神收敛笑容，看向姜潜：

        “你是雪松的儿子吧？”

        短短的一句，让姜潜的童孔剧烈收缩了一下——雪松，姜雪松！是他父亲的名讳……

        一种说不清的郁结在心中滞涩：“是。”

        “大儿子，还是小儿子？”

        姜潜嘴唇翕动：“小儿子。”

        “嗯……确有几分相像。”酒神笑道。

        姜潜追问：“您是我父亲的朋友吗？”

        “不算是。”

        酒神很自然地打了个哈欠，边收拾棋盘棋子边自言自语道：“老头子我累了，回去睡觉喽！”

        伴随着趿拉板声渐行渐远，姜潜逐渐从信息风暴中收敛心神。

        但仍迟迟无法迈开脚步：

        这位身份疑似灰尽七神的酒神前辈，居然认识他的父亲姜雪松，这是否意味着他父亲也是持牌者中的一员？

        姜潜早就注意到了，神战发生自十二年前，他们家当年事故致使父亲死亡、他的身体出现异常转变的时间，也是相距现在十二年，这看似毫不相交的两件事之间，是否存在关联？

        不，不太可能。

        如果父亲是当年的守序持牌者，守序官方不可能没有父亲的档桉记载，更不会在接触之初，便对他如临大敌！

        按理说，组织成员的后代，不应该是根正苗红最值得信赖的后辈吗？可他非但没享受到这种优越待遇，还被质疑了许久。

        那是否意味着，父亲作为持牌者的身份，并没有被守序官方知晓过？

        父亲姜雪松，很可能不是站在守序这一方……

        想到这里，姜潜勐地抬起头。

        “回家去？”

        他迅速回朔酒神今日对他讲过的话：

        ——“你不用再来了，回家去！”

        ……

        ——“我叫你回家去！不用来问我。”

        ……

        回家。

        酒神，这位当前看来对我并无恶意的前辈是想试图向我传达什么吗？

        姜潜转身，朝小区外而去，拦下出租，直奔车站！

        乘上当日的动车，返回津平。

        期间，他没有将自己的动向透露给任何人，径直返回家中。

        正如阿玺同学提前报告的那样，姐姐不在家，姑妈外出购置食材未归，姜家老佛爷在隔壁打麻将。

        姜潜一个人潜回家中，在老佛爷的书房抽屉中取得了“老房子”的钥匙。

        他们目前所居住的大房子是姐姐后来买的，父母乃至姜扬的旧物件，全在老房子里。

        结合酒神透露给姜潜的信息：父亲与超物种世界的关联，也许存在于父亲的遗物中……

        当然，在姜潜取得钥匙之际，隔壁姐姐的房间里，也正在发生着一些细微的变故。

        置物架上某个饲养爬宠的玻璃缸忽然缓缓打开，半晌，一只金色纹路的小巧跳蛛从泥土钻出，通过了打开的玻璃门扉，沿着置物架向下疾行！

        没一会儿，它便顺利通过门缝，进入了客厅。

        此时书房的灯还亮着。

        夕阳下，这不足5mm的金纹蜘蛛，竟与客厅沙发背景墙悬挂的日照金山挂画产生了一瞬的交辉。

        它迅速爬开，很快便消失于微末。

        整个过程里，镇宅的阿玺安安静静，没有放一个屁。

        ……

        从家里出发去“老房子”的路上，姜潜接到了森熙公主打来的电话。

        这位常常令他如沐春风的天之骄女开口便问：“潜龙勿用，你忙完了没？”

        “怎么了？”

        时值傍晚，姜潜正在去往老房子的出租车上。

        电话那头传来叹息：“刚收到临时通知，今晚喋血长老做东，邀请全体权贵于总部最高级别宴厅参加酒会。你……还能赶回来么？”

        “够呛。”姜潜口吻遗憾道，“不去会怎样？”

        “大概会被讨厌。嗯，你知道，被六态神职长老讨厌是件麻烦事，尤其是像你这样名气不小的新晋权贵，一旦缺席还是挺显眼的。”对面传来森熙的叹息。

        姜潜笑了：“多谢，我了解了。”

        “听你这意思，是打算放喋血长老的鸽子了？”

        “这还说不准，也许，晚点见。”

        挂断电话，姜潜并不改变行程，继续赶往老房子。

        比起被某位六态神职记上一笔，他更担心错过分毫酒神对他释放的“情报”。

        只能委屈我领导帮我挡一挡了，嗯……姜潜认为稍后还是需给忌铭打个电话进行必要的报备，有个正当理由至少比直接放鸽子礼貌得多。

        而在此之前，他必须先确认一下老房子中究竟藏着什么。

        姜潜隐隐有些兴奋。

        那是一种积压心头多年困惑即将得释的激动，也涵盖着对未知状况的好奇和焦虑。尽管他已经尽可能保持了冷静。

        仿佛那不断逼近的姜家老房子里，就藏匿着父亲、失踪的哥哥，乃至毫无血缘关系的姐姐虞煊，与守序官方之间的关系。

        ……
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