方召联系伍益，问他有没有兴趣参加牧羊赛，大家合作一把。

        苏侯的事情方召选择性提了几句，其实方召不说，以伍益他们灵通的消息，也能知道一些，如何选择就看伍益自己了。

        这个还真提起了伍益的兴致。苏家苏侯他们这小一辈的竞争威胁不到他这里，如何选择，自然是依据利益。

        伍益的农场在东部地区不算大型，但他也不是一个没有野心的人，只是以前资金有限，牧羊犬队伍也没组织起来，只能支持一下亲戚中的那些有实力的人，希望他们能带他一把。但现在看来，得到的利益并不能令他满足。

        方召的提议让伍益很心动，就算捞不到多少好处，让自己牧场的几只牧羊犬白得一次锻炼的机会，也是不错的，其他手续等费用都有人解决，这是再好不过的事情。

        伍益给了肯定的答复。他想着，若是自己牧场的几只在牧羊赛表现得不错，明年他也报名参赛了。混不到名次露个脸也好，如果能够让自己农场的名字在东部地区传播开来，那就更好了。

        伍益的选择在方召意料之中，牧洲的农场主，尤其是那些大中型农场主，没几个真傻的，他们是农场主，但也是商人，绝对不像外界大众所想的那样安于现状混吃等死。

        好在伍益这人虽有不少心思，但还算正派，就现在的情势而言，与伍益合作一把是最快捷的双赢的选择。

        约好时间，方召带着苏侯来到杉木农场。不看其他，只论面积，苏侯买的农场比杉木农场还大一些，但完全没有杉木农场的“活”气。

        “哈哈哈，又见面了！”

        伍益早就在停留场等着，看着另一艘飞行器上下来的苏侯，也上前打了声招呼，自我介绍了一下，并表示自己的热情。他不看好苏侯，但他看好方召。

        “之前就听说西山农场有人买了，没想到是你们。”伍益说道。

        西山农场，位于牧洲东部地区更偏僻的西侧，那边也没什么有名的农场，各种设施也不完善，平时的存在感不高，今年是因为出了一支牧羊队伍才引起大家注意的，但在网络上能查到的信息，与实际信息并不一样，也只有亲自去过那边的人才知道实情。伍益也是听几个喜欢到处考察的朋友私下提起，才知道这点。

        不过，网上的信息与实际信息不符，这样的情况并不罕见，所以当时就算知道，也没人会直接说出来，他们只关注牧羊赛而已。没想到，竟然是苏侯买下了那个农场。

        以伍益这几十年的经验，就算不问他也能猜到这其中可能有个圈套，而苏侯一脚踩进去了，至于方召为何要掺进来，伍益就不清楚了。不管如何，只要能让自己得到好处，伍益愿意装傻。

        “这草场的草长得真好！哪像我买的农场，那里还没返青呢。”苏侯就算对这方面一窍不通，但想想自己买的农场，再看看眼前的草场，如此明显的对比，还看不出来就是眼瞎了。

        “我们这边的草场返青早！”伍益也不问为什么苏侯的农场草地为什么还没返青，只是笑哈哈领着方召和苏侯一行人去他草场上羊群所在的地方。

        “咦，方召，这就是你养的那个小家伙？”伍益看着紧跟在方召脚边的卷毛狗，问道。

        “对。”

        “看着挺聪明一条狗，待会儿让我家宾果做些示范，看看它能学多少。”伍益说的时候带着些得意之色，他口中的“宾果”是他现在农场的牧羊犬里面最有头犬气质的一条。

        坐着伍益的车，一行人很快来到羊群所在的地方。伍益农场的羊有三百多只，牧羊的狗有七只，但并不是每只牧羊犬都能准确地按照指令去执行，照看羊群的还有负责放牧的雇工，以及几只“机械狗”。

        农场主们用的机械狗，并不是真长得跟狗一样，它们形态各异，只是因为被发明出来协助放牧，所以才会被人们称为“机械狗”，伍益他们这些农场主在家里就能控制机械狗的动向，观察草场放牧的情况。

        车停留在一处高地，站在那里能看到羊群那边放牧的情形。

        “现在这个时节，得勤换草场，所以并不会只固定在哪一块，有时候今天在这儿放牧，明天就在另一边。”伍益跟方召和苏侯说着一些放牧的事情，在他看来，一个是外洲的外行人，一个是苏家的什么都不懂的小少爷，他这个懂行的就得多显摆一下专业知识了。

        “现在这个季节，不能让羊群走太快，得控制它们的速度，挡强羊等弱羊。有时候这样的工作我会训练牧羊犬去完成。”说着伍益朝那边大喊一声，“宾果！”

        前方正在牧羊的几条狗中，其中一条带着棕色斑块的大狗飞奔过来，体格结实，毛色光亮，也非常机警，看到方召一行人时并没有吠叫，也没有露出攻击的意图，它只是看向伍益，在伍益打了个手势之后，才加快步子朝伍益靠近。

        “方召，你这狗平日里都会些什么？简单的口令能听懂吗？”伍益问。

        “简单的口令没问题。”

        方召没有刻意去训练卷毛，但是平日里可能是卷毛跟部门的人相处时间久了，也能听懂很多简单的话。

        “衔取、随行这些应该也会了，‘向左’、‘向右’等方向指令会吗？算了，不如先看看它能不能驱赶羊。”

        伍益带着方召他们朝羊群靠近，苏侯也好奇地看着那些羊群周围走动的狗，有几只在他们靠近的时候发出低吼的警示声，还有一只做出了准备攻击的姿态，只是在伍益打了个手势之后，就收敛了，甩着尾巴朝伍益靠过去。

        挨个奖励一番，指挥它们继续“坚守岗位”，伍益指着在离羊群稍远的几只羊，“那些离羊群太远的羊得驱赶回去，宾果！”

        下一刻，宾果就冲出去了，原本已经跑远的羊，被驱赶着朝羊群跑回来。而宾果则在快靠近羊群的时候停住脚步，折返回来。

        “看，就是这样。不过，这看起来简单，训练还是要时间的，而且一般我们训练牧羊的犬，都是从仔犬开始，已经定性的成年犬就不适合了，方召你这狗不适合牧羊，但是训练训练还是可以多学一些东西的。喏，前面还有一只羊，让你这小卷毛去试试。”伍益道。

        “卷毛，去试试。”

        “……狗不是这么训的。”伍益见方召站在原地没动，有些无奈，心想：外行人果然是外行人，训狗要是真这么容易，说什么它就照着做什么的话，他早就让自己农场的狗去参赛了。

        方召当然知道正常训狗并不是这样训，但他很早就发现卷毛的学习能力很强，而且渐渐地已经能听懂很多话，所以只是试一试，说了这么一句。

        而在方召的话说完后，站在方召脚边的卷毛狗就一路小跑地朝不远处那只羊过去了。

        卷毛的头还没人家宾果的背高，跟草场上的羊一比，就更小了，羊一蹄子就能踩死似的。

        如左俞所想的一样，卷毛走到那只羊跟前，也没见那只羊动一动，依旧慢悠悠嚼着草，顶多在卷毛靠近的时候，懒懒地抬眼皮用余光瞟了眼，就没理会了。

        卷毛狗有些茫然地回头，不知道该怎么办。

        “还是不行。你这狗没杀气啊。”伍益叹道，“一般当牧羊犬驱赶不动羊的时候，会吠叫，会威胁地咬，你这狗太小了，大概也不敢。不过没训练过的狗这样也不奇怪。要不，我让人牵一只小羊过来，让它锻炼一下勇气？狩猎是这些食肉动物的天性，就算被驯养成宠物，骨子里还应该还带着那种天性，多训练总能学会。”

        “不急，先等等。”方召看着那边，他发现卷毛狗看向其他几只牧羊犬，大概是想模仿。

        一分钟过去，两分钟过去……

        伍益无聊地扯起一根草秆，放在嘴边咬着，这是他无聊时候的习惯。

        “我觉得咱们是不是应该……”伍益话还没说完，就见那边卷毛狗的头已经下压，对着前方的羊，呈攻击的姿势，而原本在吃草的羊不知什么时候已经停下，像是僵住一般，然后“噔”地一下，后腿像是安了弹簧一样使劲弹起，整只羊飞似的跑起来。在它身后，卷毛狗也紧追了上去。

        苏侯嘴巴张得能吞两个鸡蛋：“原来羊能跑这么快？！”

        伍益嘴边的草秆都掉了，“我也是第一次见到。”

        逃命似的羊，直接冲进羊群，原本平静吃草的羊群骚乱起来。而卷毛狗则在靠近羊群时就停住。

        羊群的骚乱过了好一会儿才平息下来。

        伍益扭头问方召：“你这狗……你这狗……它……它它它属狼的吧？”不然那只羊刚才怎么像逃命似的飞跑？

        左俞也问：“老板，你怎么看？”

        “我觉得，它挺适合牧羊的。”说着方召又对左俞道，“去飞行器上将我的工具箱拿过来。”

        方召这次在离开延洲前，准备了一个工具箱，左俞见过，听说那是一套取材工具。
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