在镇农贸市场跟玉如义分开，那希莲开着皮卡出了镇东街口，沿着九道弯河一路向东。九道弯河的河面实际不足五十米宽，而且从九道弯镇的一道弯村开始到关北镇西南的牛云坪村出镇口的边界止这百多里的河道都是弯弯绕绕，地势平坦，河里的水似乎是静止的，像极了找不到方向的蛇爬行的痕迹。

        九道弯河发源于九道镇东北狸猫山下一个叫神鱼洞的地方，神鱼洞口高约三米多，洞深约三千米，里面空间巨大，洞内水流经过的地方很多潭凼，这些潭凼都不深，深的有两米左右，浅的也就三四十公分深，这些潭凼首尾相连，水流平缓，如果不仔细看还看不出这水流是由一个个的潭凼组成的呢，潭凼的水冰凉冰凉的，清澈见底，能见到一些此洞特有的鱼在游动，也能看见一些从洞外水潭逆游而上的鱼在水里乱窜呢。洞外的水潭凼叫神鱼凼，凼长约五十米，宽约三十米左右，最深处三米左右，清澈见底，潭凼里是光滑的石壁，潭凼里没有大的石头，凼周边是光滑的石地板，再向外就是一袭的崖壁，高约两三米，再外边就是一片草地向外渐渐没入远处的林地。

        神鱼凼里很多鱼欢快地游着，当有人靠近时就会陡地向深处窜一下。凼里有石斑鱼、马口鱼（前面说过的那种红翅膀和白婆子鱼，是谓神鱼）、麻尼柜儿（口小）、趴滩鱼儿、翘嘴，还有好事的人后来放入的草鱼、青鱼、鲤鱼等，每到夏天会有小孩三五成群的约在一起来这里游泳钓鱼玩。潭凼下方是浅滩，也有一些三五米大小的潭凼，附近的小孩喜欢在这些小滩设pia（簖）一类的捕鱼神器，每天早上天刚亮就去看一下昨晚收获多少，这种捕鱼神器一晚多的能收获十多条鱼，少的有一两条，一般都是小鱼，大鱼很少有。收获多少无所谓，主要是图一个收获的乐趣，每次有收获就会听那小男孩会大叫一声，哎，这么多哇，怎么吃得完哩，要么就是哇，这么大呀，怎么搬得回去呀等等之类的尖叫，逗得不远处路过的成年男女直摇头作笑。

        水桶粗的一股水流自神鱼凼流出来向南缓缓下行到神鱼村中跟另一条从狸猫山东南绕山而来的溪流相合后水流就趋于平缓了，合流后的河水向南走八里路进入一道弯村，然后向西北进入二道弯，再向西一路而去，然后经关北镇南流入高浪镇再南行十公里注入钱江。这条母亲河灌溉着九道湾镇和北关镇两镇三十八村三十万亩良田的。实际上两镇不止三八个村，只是说由九道弯河水灌溉的三十八个村子而已。其余27个村子是有些许山地的，这些村子的小溪也是汇入九道弯河，只有北边几个村子的溪水汇入邻镇的小河里了。

        这条河流的发源地那个洞是因一个传说命名的。传说从前狸猫山下住着一户人家，这户人家的有一个孩子叫狗郎，十五岁了，平时在家放牛，秋冬季节跟着爷爷打猎。按过去男儿十五立福志的说法，到了十五岁这个年纪就应该开始谈婚事了，可是父亲在他很小的时候就去世了，六岁那年夏天母亲去了天堂后他便跟着爷爷奶奶过，十岁那年奶奶也撒手人寰了，爷爷似乎一夜之间白了头，腰也佝偻了很多，从此不见爷爷有微笑。那时候狗郎不太懂为什么爷爷会变得如此苍老，自己还是那么无忧无虑的过着，整天跟着爷爷跑前跑后的。

        一个家没有强壮的劳力，没有帮忙收拾屋子的人，这就显得很杂乱，锅吃完饭也不收拾，等下次做饭前再洗刷一下，接着做饭，鞋子烂了绑根草绳凑合着穿，衣服烂了，用草绳绑一下，口子实在是太大了就用细草绳勾一下边，虽然缝得有点不尽人意，但还是能穿的，嘴里念着凑合着穿呗。到了冬天，由于爷爷会打猎，好的皮毛拿出去到百里外的集市上出售，差的皮毛就自己加工成衣服穿在身上御寒，虽然皮毛有点硬，有点硌得慌，但能防寒。这穿着不舒服且看起来很丑的衣服算是他们家最贵的衣服了。

        这样的家里自然是勉强的活着，家无余钱，穷得是四壁漏风，更别说有钱请人保媒找媳妇了。看着别人家在孩子十五岁到处托媒谈媳妇，做爷爷的自然是很急，可是家里又没有可以卖的，自己一年种几亩田，只能收获到勉强吃饭的粮食，打猎得到的一些猎物也只能换得很少的钱，除了交税费就只能买到一些生活必须的盐巴之类的东西。有时候看着卖布匹的摊位，爷爷站立良久，直到被摊贩赶人止，心里很想能买点布匹给孙子做一套像样的夏衣，可是只能想想，叹一口气，在摊贩讨厌声中离开。

        不光爷爷想给家里添置新衣服，狗郎也想，每次跟随着爷爷到集市卖猎物时，他也是眼睛看着那些布皮啊，同龄人穿的漂亮衣服啊，摊位上卖的那些米食肉啊，陶罐铁器之类的，他想如果有钱多好啊，可以把这些东西买回去，家里就有东西用了，我们也就有衣服穿了，就有吃的了。想归想，穷依然穷，狗郎爷孙俩还不得不把刚从山里猎到一只五十多斤的野猪卖给一个穿着绸缎的胖子老爷，价百钱，直接跟这位身穿绸缎的老爷换了接下来一年的盐巴，然后提着盐巴回家去了。接下来的一段时间必须把明年的税费钱挣到，不然明年的日子就会很难过的。爷孙俩心里想着要是运气好能捕到一头鹿就好了，不仅税钱有了，还能买十套夏衣呢。所以啊，打猎的运气很重要。

        打猎看似是一件很自由的活儿，以为一年四季想什么时候打猎就什么时候进山走上一趟，实则不然，官府对打猎是有限制的，每年的春夏两季封山不准打猎的，只有秋冬两季可以进山捕猎，谁在禁捕期间偷捕被发现了就会受到拘捕，不仅要面临高额的罚款，还要监禁之类的牢狱之灾。

        时间紧，任务重，秋季只能是早晚在附近放几个套，隔几天去看一下有没有收获，等秋收完成后，才能天天在山里跑。那时候爷孙俩会把狸猫山和后面几座山钻个遍。第二年一年的开销全靠这冬天的几个月，尽管冬天很冷，为了第二年的生活，不得不冒着刺骨的寒风在山里转悠。

        那时候，冬天从小雪开始隔几天会降一次雪，对于狗郎的爷来说就是一个不小的挑战。狗郎的爷爷身体越来越差，不知道是因为年纪大了还是染上风寒的原因，每次进山都像是交待后事似的叮嘱狗郎叮嘱狗那的，然后才会依依不舍的向山里走去。

        这天爷爷又是如此的叮嘱了几遍，然后去往后山，这一走三天，等到第四天中的时候，爷爷才冒着纷飞的大雪回来了。又是一无所获，不过爷爷不像以往那样情绪低落，只是叫狗郎快点给炒饭，说是吃饭后去后山不远的山洞里捉狸猫。狗郎听说到后山去捉狸猫，他有点不相信，原因是后山没见过有什么洞呀。不过他还是听爷爷的热好饭，吃完饭跟着爷爷一起去千米远的后山去捉狸猫去了。

        到了一个悬崖前停下来，爷爷指着崖下一处跟狗郎说，他回来前去看附近一个套，发现套不见了，还见到星星点点的雪迹，还有掉落的狸猫的毛发，于是跟着血迹一路找，跟到前面悬崖下看见血迹钻进前面的一堆雪里去了，然后爷爷就顺着雪洞扒拉了一会儿，见石壁上有一个小洞，洞口有一丝血迹，爷爷猜这狸猫肯定是钻进洞里去了。于是找来石头把这个小洞堵住就回去了。现在来到这里就是要撬开洞抓受伤的狸猫的。

        狗郎看着面前这一堆雪，看着这崖壁，不像是有洞的样子，夏天放牛的时候还来过这里呢，就一堵石壁，压根就没有爷爷所说的洞，难不成是爷爷饿得发慌了?觉？！狗郎虽然这么想着，但也没有表示怀疑，只是用工具把挡在石壁前面的一堆雪铲到几米之外。当雪铲完之后，确实见前面有一块突起的石头卡在一个看似洞的地方。爷爷过去把堵在洞口的石头取出来，只见一个比碗口稍大一点的黑洞露出来。狗郎看见洞口确实像爷爷说的那样有一丝血迹。

        然后爷爷孙俩花了两个多时辰才把洞口扩大到有一米来宽，当爷孙俩钻进去后，发现里面黑乎乎地，深不见底，举着火把只能照到两米以内的范围，再远处就看不见了。面对这个前面和左右看不到头的洞，爷孙俩一时不知道向哪里走。往前走了几米远，只见地上有一滩水，还能看见水里有一些鱼在游动。这下激起了狗郎的好奇心，于是伸手去抓水里的鱼，看着狗郎去抓水里的鱼，爷爷没有干扰，只是举着火把警惕的看着。

        这鱼很好抓，双手轻捏着鱼的腮后和排泄口附近，然后双手一托，一条四、五斤的鱼就这么被狗郎一动不动的托起来了。然后放在准装狸猫的筐子里，接着抓了几条鱼放入筐里，然后爷孙俩背着一筐鱼回家去了。至于抓狸猫的事，爷孙俩也没再提了。

        回到家已是黄昏时分，爷孙俩晚餐煮一条从那个山洞里抓来的鱼犒劳一下。锅被置于火炉之上，哗啦一声倒水入锅，然后一条鱼被放入锅中，盖上锅盖，大火在锅下呼呼作响，不一会儿，锅中的水咕噜作响，随着锅里冒出蒸气来。渐渐地蒸汽轻盈地升腾，消失在空气中。与此同时，一股令人垂涎的香味开始四散开来，弥漫在整个房里，逐渐渗透到了房间的每一个角落。

        这股香味，既熟悉又诱人，还有一些不曾闻到过的香味，似山野某种不知名的神仙之花散发出来的怡人之味，像是海洋深处的神秘鲜味。它快速勾起了狗郎爷孙俩的食欲，忍不住想要大块朵颐认真研究一番这与众不同的沁人之香。渐渐地，香味变得更加浓郁，仿佛每一缕蒸汽都带着一种说不出的诱惑。锅盖被轻轻掀开，一条被煮得烂而不散，软而发亮的鱼呈现出诱人的光泽，在锅中随着汤汁的翻滚而振动，似是在唱着美味之歌，看起来十分美味。随着蒸汽的继续升腾，香味也愈发浓烈，引得狗郎爷孙俩猛咽口水。

        此时此刻，仿佛可以忘记一切烦恼，只专注于这眼前的美食与香味。爷孙俩以前不是没有吃过鱼，但从来没有这种沁人的香味，虽然还没有吃，就光闻着这个鱼肉的香味就有能连干十八碗的感觉。一顿饭吃下来，吃得饱嗝不断，如果不是实在吃不了，还舍不得放下碗筷呢。食物带来的简单而又真实的满足感，是生活中最美好的瞬间之一，不是吗！

        好久没有吃过这么饱了，也好久没有这么放松一回，尽管已是满脸皱纹的爷爷，此时也泛起了红光，喝了口凉开水，看着筐里的几条鱼，似是对生活重新泛起了希望。

        不知是因为吃太饱呢，还是因为发现了那洞里的鱼，或者是鱼太美味的原因，狗郎的爷爷彻夜未眠。不过令人惊奇的是第二天早上起床后，狗郎看见的是爷爷变得年轻了，仿佛回到了三十多岁的样子，皱纹消失不见，腰也不佝偻了。狗郎自己也是精神倍好，干活时似乎全身有使不完的力气似的，一堆过冬用的柴在他不停的挥斧劈砍之下很快就成为条条块块的样子。

        接下时间里，爷孙俩时不时带几条鱼去百里之外的集市售卖。由于这鱼的味道绝美，得到很多大户人家的认可，慢慢的价格也水涨船高。由于鱼有很神奇的作用，一些年老的大户老爷吃了鱼后一夜回到壮年的样子，似是迎来了人生的第二春。由于爷孙俩卖的鱼口碑极好，但数量有限，经常有大户人家亲自来家里预定这种味美的鱼。而且他们还给这种鱼取名叫神仙鱼，说是吃一条神仙鱼能成仙，不过是夸张而已。

        自然，鱼好卖，钱也就积累得多了，慢慢地爷孙俩盖了一栋新楼房，然后在狗郎十九岁的时候给他娶了一个叫九莲的媳妇。九莲媳妇也是个能生的女人，二十多年下来生了十个儿子三个女儿。在那个死亡率百分之六十以上的成活率年代，居然奇迹般地养活了一个都没夭折，并且持家有方，个个儿子都娶了媳妇，女儿也嫁出去了。

        狗郎和九莲经常带着孙辈来到这个洞口来祭拜，给几十个孙辈讲述着过去的种种，怀念着跟爷爷相依为命的日子。神鱼洞这个名字也是从那个时候开始出现，不过神鱼洞这个名字那时候只是在狗郎一家内部叫着。

        后来，狗郎活到八十多岁，在一个寂静的夜晚，狗郎在睡眠中逝去。在狗郎去世的第二年夏天，连续下了几天大雨，这天中午后山传来轰的一声，只见后山的山洞瞬间扩大几十倍，随之而后从洞口涌出水顺着旁边的溪沟奔涌而去。待大水过后，狗郎的儿孙辈去洞边察看，发现原来的小洞已经扩大了数十倍，以前洞口是没有水流出来的，不过现在有一股水流出来了，而且洞前还有一个很大的水潭。

        这次大水虽然冲开了洞，并在村前形成了一条河流并入到东南而来的水道，狗郎的儿孙并没有受到什么损失，要说有损失的话，就是大水冲走了洞里面的很多神鱼，以后的很多年里在洞里偶尔还能抓到一两条神鱼。

        狸猫山和神鱼洞之名自此被传开来，而九道弯也是因为有了这条河在以后的开垦中，由于这条河的弯弯绕绕太多，在跟外界交流的过程中这一片河流经过的几十个村子被人从一到九命名为：一道弯、二道弯、三道弯……九道弯。河名也就叫成了九道弯，镇名也取自九道弯河而来。
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