顾云笙却是不为所动，语气平静而坚定：“侯爷如果觉得这不公平，大可不必勉强自己。”

        蒋继廉从未见识过如此坚韧的顾云笙，不禁有些错愕。

        在短暂的僵持之后，见顾云笙并无妥协之意，蒋继廉无奈之下只得让步：“和离书我可以提前交给你，但那只狮子犬不过是一条无知的畜生，能否请你手下留情？”

        顾云笙冷笑一声，语气坚决：“我并未要求蒋怀虞以命相偿，这已算是宽宏大量。”

        那只狮子犬虽非罪魁祸首，但咬死堆雪却是铁的事实，它并不能逃脱罪责。

        在蒋怀虞这件事上，顾云笙清楚地认识到，要求她为一只兔子偿命无疑是痴人说梦。

        因此，她决定给予蒋怀虞其他形式的惩罚。

        “在侯府嫡长子的分量与一条狗的生命之间，侯爷还需深思熟虑吗？”顾云笙语气冷峭，讥讽之意溢于言表。

        蒋继廉目光深邃地瞥了顾云笙一眼，随后转身离去。

        当吴氏得知顾云笙欲取狮子犬的性命时，她紧紧抱着狮子犬，不愿松手。狮子犬固然只是一条犬类，但它陪伴吴氏度过了无数岁月，对她来说，它就如同自己的孩子和亲人，难以割舍。

        “母亲，这或许是拯救蒋沧澜的唯一途径。”蒋继廉眉头紧皱，试图说服吴氏。

        吴氏眼中泛着愤怒的泪水，她激愤地说道：“她为何定要狮子犬付出生命，即便狮子犬死了，她的兔子也难以复活。”

        蒋继廉默然不语。

        他原本对顾云笙为何坚决要求狮子犬偿命感到困惑，但在看到吴氏对狮子犬的深情厚意后，他顿时明白了。他深知在这件事上没有商量的余地，狮子犬的命运已定。

        “宛虞身体受损，恐怕再难有孕，蒋沧澜是侯府唯一的嫡子。”蒋继廉动之以情，晓之以理。

        吴氏听闻此言，终于放开了狮子犬，轻轻抚摸着它的毛发，含泪说道：“让它的离去没有痛苦，尽快结束它的生命。”

        狮子犬对此一无所知，它伸出长长的舌头，欢快地舔着吴氏的手。吴氏泪水纵横，最后深情地看了一眼狮子犬，然后毅然决然地转身进屋，关上了门。

        狮子犬想要追上去，却遭到蒋继廉的一掌，瞬间倒地，没有丝毫痛苦。

        蒋继廉走上前去，提起狮子犬的尸体，向惊鸿苑走去。

        此时，顾云笙已经换好衣裳，妆容精致，她坐在那里，悠然地品着茶，耐心地等待着。

        不久，蒋继廉提着狮子犬的尸体来到了顾云笙的面前。

        顾云笙瞥了一眼，示意红缨进行检查。

        红缨确认狮子犬已经断气，没有生命迹象后，向顾云笙点了点头。

        顾云笙心中明白，她转头问蒋继廉：“和离书准备好了吗？”

        蒋继廉从怀中取出一纸薄薄的文书，递给顾云笙过目。

        顾云笙仔细地审视着，不遗漏任何一个字句。

        最后，看到蒋继廉已经签了字，盖了章，顾云笙满意地勾起嘴角。

        “红缨，安排下人备车，我们前往镇北将军府。”

        顾云笙话落，将和离书小心翼翼地叠好，收藏起来。

        蒋继廉有些担忧地问道：“你收了和离书，如果未能说服郑老夫人撤销指控，那该怎么办？”

        顾云笙轻轻扬起秀美的眉梢，态度淡然地回应：“既然承诺出口，我便全力以赴，然而郑老夫人毕竟与我素昧平生，我所能做的，唯有尽我所能，余下的便只能交付于天意了。”

        顾云笙的话语字字珠玑，令人无法反驳，蒋继廉只能怀着忐忑不安的心情，静待结果。

        车辆早已准备停当，红缨怀抱着顾云笙一早吩咐她准备的精致的礼盒，与她一同踏上了前往镇北将军府的路途。

        此行涉及郑老夫人，顾云笙自然要备上一份厚礼以示敬意。听说郑老夫人笃信观音菩萨，而顾云笙恰好珍藏了一尊色泽上乘的玉观音。

        至于楚倩黎，顾云笙改送了她一对璀璨夺目的东珠耳坠，楚倩黎见到时，眼中闪过无法掩饰的喜悦。

        “其实你无需如此破费。”楚倩黎嘴上虽这么说，但手上却已将耳坠妥善收藏。

        她身为公主，见多识广，但极品东珠耳坠，也让她难以抗拒。

        顾云笙只是淡然一笑，目光落在红缨手中的锦盒上，轻声道：“我想亲自去拜见一下郑老夫人。”

        “那是自然的，郑老夫人对此事出力甚多，现在却还被蒙在鼓里。”楚倩黎心怀愧疚地讪笑。

        顾云笙瞪大了眼睛，楚倩黎的胆大妄为让她惊愕不已。

        她无法想象，若郑老夫人得知真相，会作何反应。

        看到顾云笙的忧虑，楚倩黎安慰道：“无妨，她最多责备我两句，又不会伤筋动骨。”

        顾云笙一路上心情忐忑不安，而楚倩黎却像没事人一样，想来这种事她早已轻车熟路。

        郑老夫人正在府中观音像前虔诚诵经，听到下人的禀报后，她从观音像前缓缓起身，步履沉稳地向正厅走去。

        “见过老夫人。”顾云笙恭谨地行了一礼。

        郑老夫人淡淡地瞥了她一眼，说道：“请坐。”

        顾云笙和楚倩黎依礼坐下。

        “两位来找我有何贵干？”郑老夫人语气平静，却带着不容置疑的严厉。

        顾云笙站起身来，目光凝重地望着上首那位满脸肃穆的郑老夫人，微微抿了抿唇，说道：“我想请郑老夫人收回控告，放过蒋沧澜。”

        郑老夫人冷笑一声：“放过他？我镇北将军府的公子，岂能任他随意侵犯。”

        “既然犯下了过错，就必须承担相应的代价，这件事没有商量的余地。”

        “母亲。”楚倩黎站起身，轻声说道：“其实文炜只是受了皮外伤，并未伤及头部，也不会耽误他的学业。”

        郑老夫人闻言，愤慨之下猛拍桌案，怒火中烧：“你身为文炜的生母，竟然为了助一外人，甘愿吐出这等欺人之谈，你的良知何在！”

        楚倩黎面色尴尬，勉强支撑着说道：“母亲，我并未欺瞒您，文炜确实仅受皮肉之伤，若您心存疑虑，大可亲自前往探视。”

        然而，郑老夫人对此仍置若罔闻。

        事关郑文炜的安危，郑老夫人不敢有丝毫懈怠，执意要亲眼见证。

        于是，三人一同踏入郑文炜的庭院。

        “文炜。”郑老夫人踏入屋内，只见郑文炜正坐在榻上专心致志地玩弄着九连环，那是顾云笙赠予他的，他对这新奇之物充满了好奇。

        一旁的太医正整理着药品，准备为郑文炜更换伤药。
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