在距离南京城还有数里地时，卢象升吩咐停车，随后在随从的服侍下换上官服，一名护卫牵过五明骥，卢象升搬鞍认凳跨上战马，随员们打起全套钦差仪仗，护卫们骑马随扈四周，一行人浩浩荡荡地向着南京城进发。

        从南京码头雇来的十余辆马车车夫们，目瞪口呆的看着迤逦而去的一行队伍，心里既感惊异又觉兴奋，没想到自己这辈子居然能有幸能运了一回朝廷大老爷。

        话说，这些大老爷们不都是坐着八抬大轿吗？这位大官怎地与商贾一般乘坐马车呢？

        这也太不气派了。

        尽管卢象升素来低调，但他并不是不知变通之人。

        在这里打出仪仗，为的就是不被南京官员们误认为他是故意便装暗访、存心来找茬的。

        果然，老远便看到钦差仪仗后，把守聚宝门的兵卒立刻分出两人赶了过来，在问清楚是哪位上差之后，两人立刻一路狂奔回到城门处，带队值哨的队正立刻牵过一匹马来，打马向城内疾驰而去。

        卢象升吩咐队伍放慢速度缓步前行，约莫过了小半个时辰左右的工夫，江苏巡抚赵之用带着左右布政使、按察使、南京知府冯友明及其他主官急急忙忙地赶到聚宝门外，迎候卢象升的到来。

        年过四旬的冯友明原为工部都水司员外郎，因为几年来一直奔忙于大明受灾诸省，指挥和亲身参与到了各地开荒拓田、兴修水利的浩大工程中去，并且功劳卓著，所以被超擢为了南京知府一职。

        与冯友明情况相似的就是现任江苏巡抚赵之用了。

        作为从平凉府知府一下子被拔擢为一省巡抚大员的赵之用，其行事风格实属大明官场中的另类。

        其实按照关系来说，赵之用与冯友明是颇有渊源的，两人在工部虽然共事很短，但也是彼此相熟，并且两个人的处事风格极为形似，都是踏实肯干的那种。

        赵之用在任平凉知府前，曾在工部带过七年，最后是从营缮司郎中的位置被调到了陕西平凉府。

        赵之用到任后，在感怀圣恩的同时，继续保持了低调朴实的作风。

        他带着随从用了近一年的时间，跑遍了下辖大部分州县，了解当地情况并指导当地修缮和维护各地水利设施，以确保这些设施在灌溉农田后，还能有效地预防雨季带来的水患。

        不过赵之用最近一段时间也正在为传闻中的新政已是头疼不已。

        自从这个消息传开后，这近一个月的时间里，每天都会有致仕官绅、势力极大的士绅大户们找上门来，以各种软硬不同的方式对他进行施压，逼迫他上本朝廷停止这项新政的出台。

        这些纷乱复杂的人事关系，让习惯务实、不喜应酬、性格温厚的赵之用厌烦不已。

        但因为这些来到衙门的各色人等，每一个人后面都是牵扯着无数的情面关系，身在官场的赵之用还不能轻易得罪他们，每次还得好言相劝，表示出同情和理解之意，直至对方离去为止。

        就在赵之用感到身心俱疲之际，忽然接到衙差来报，说是有钦差已至城外，赵之用稍微一琢磨后顿时大喜过望。

        他已经猜到来的是卢象升了。

        这位内阁重臣南下已有一段时日了，此次突然抵达南京，意味着松江府之事已经办妥，这是奉命前来南京镇场子来了。

        只要有这位威名素著的重臣压阵，自己这苦日子终于熬到头了。

        “卢阁部亲临南京，实是令下官等倍感荣幸！

        阁部应当早些遣人知会，下官等可好去码头迎接啊！

        此番不告而至，倒是让下官等感觉失礼直至！”

        赵之用先是报名参见过卢象升，随后便将前来迎候的诸人向卢象升一一作了介绍，卢象升对诸人微笑点头示意后，拒绝了赵之用请他入轿的邀请，跨上战马进入城中，南京诸官赶紧纷纷入轿跟随在后。

        约莫小半个时辰后，众人来至聚宝门南京城西南位置的官驿，卢象升翻身下马，在诸人的陪同下进入官驿安歇。

        “闻道，本官于内阁时便翻阅过江苏行省几份奏报，其中所提俱是切合实际之奏请，江苏行省去岁取得之政绩也是卓然不凡，从这一点看出，闻道实属才能出众之人，这也是圣上及阁臣们最为欣赏之处，本官对此也是赞赏不已。”

        按照一贯的行事风格，卢象升在入驻之后并未歇息，而是将赵之用和冯友明两人留下座谈，打算在询问和了解当地情况后，再与之商议接下来的对应之策。

        “阁部如此夸赞，下官实是受之有愧。

        下官与广志皆属本分务实之人，日常也是皆以亲力亲为为己任，其意便是想使治下黎庶能够早日温饱度日，如此方不负代天牧民之初心，目下虽是取得些许成就，但距圣上之托还是差之甚远，今后还需更加勤勉尽职方可！”

        面对这位素无交集地重臣如此直言不讳的夸奖，赵之用心下温暖之际，赶忙起身拱手逊谢，顺便也将冯友明提了一句。

        “二位且坐。

        只要是一心为公、实心任事之人，不论是圣上还是朝廷自会看在眼中。

        本官此次前来南京之意，想必你二人心里都清楚，对于此次士绅一体纳粮之新政，你二人有何看法？南京各方面反响如何？”

        卢象升闻言安抚几句后，随即将话题转向了南京即将面临的难题。

        赵之用与冯友明交换了一下眼色之后，随即把近日南京各方面的状况做了简略的汇报，并表示出对新政在江苏、尤其是南京能否会得以顺利实施的担忧。

        卢象升沉吟半晌后继续开口问道：“南京因历史原因，所以情况比其他各处要复杂许多，也是朝廷新政是否得以完全贯彻之风向标。

        只要新政能够在南京彻底执行下去，江南一带便再无障碍！

        故此，圣上特遣本官前来，目的便是啃下这块硬骨头，在确保江南稳定的前提下，在南京全力推行新政，期间凡有阻碍者，均一力拔之！”
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