两天之后,收拾停当的钱穆告别家人,带着十二岁的书童钱妙,坐上有宫中专用标志的豪华四轮马车,沿着大街一路向西而行,并在约半个时辰之后抵达坐落于京城西北方向的圣源乳业大本营。
驾车的校尉将马车停稳后跳下车来,书童打开车厢一跃而下,钱穆随后也下了车,那名校尉跟他打了声招呼后直奔奶牛场大门而去,书童从车厢里拿下装有随身物品的行囊,钱穆放眼向四周打量。
经过两年多不间断施工扩建,圣源乳业所在的地方,已经由一片人烟稀少之地,变成了一个颇具人气的坊区模样。
坊区位于奶牛场一人多高的木栅栏东侧,数百座错落有致的住宅间形成了几条宽敞洁净的街道,每条街道两侧都植有桑柳,由于已过上值时间,街道上行人稀少,偶有一两名约莫五六岁的顽童嬉笑着从街上跑过。
在坊区北面则是一个有十余间商铺酒楼组成的小型商业区,给奶牛场数百任提供必需的生活物品保障。
这是钱穆目力所及之处所能看到的情景,其余的设施因为视线受阻的原因暂时无法观察到。
“这位就是钱采编当面?我是圣源乳业管事李大牛,听闻钱采编要来此地长驻一段时日,殿下特意命我迎接先生,欢迎钱采编到来!
殿下吩咐过,这段时日内,钱采编但有所需尽管开口便是,我先带先生去住处安顿下来,之后咱们再去场里巡视一番!”
就在钱穆用好奇地眼光四处观瞧时,奶牛场大门里走出两人,其中一人冲着正在东张西望的钱穆拱手施礼笑道。
“李管事客气了!以后多有叨扰之处,还请李管事多多指教!”
钱穆闻声转过身来,微笑着冲对面这名身材粗壮的年轻汉子回礼道。
这名汉子外形虽然不似读书人,但话语间却有着文气,显然是读书认字之人,单此一点便令人心生好感,更令钱穆感到惊奇的是,他说话时用的是“我”,而非普通平民百姓遇到衙门官吏或是读书人时那种“小人”的自称,待人接物时的态度也是不卑不亢,这种沉稳自信的样子很是少见。
“大概是因为替天家做事,久而久之养成了这种自信吧。”
钱穆心里推测着。
李大牛便是李小花(妞妞)的哥哥,现在是圣源乳业管事之一,也是三个孩子的父亲,他跟妻子两人都在奶牛场里做事,每月收入加起来也是不菲。
作为整个圣源乳业管事之一的李大牛,每月薪资为三枚银币,再加上其他的福利和补助,每年到手大约在四十枚银币左右,而他的妻子年收入大约有他的一半,这样的薪资已经足可以保证他们一家五口人过上较为优渥的生活。
在与驾车校尉作别之后,李大牛提起钱穆的行囊在前引路,两人一边简短交谈着一边向住宅区行去,小书童边走边用好奇的眼光到处乱瞅,三人走了不到一盏茶的工夫便来到了一座院落跟前。
李大牛将行囊放在地上,从怀里摸出一把钥匙,上前将门鼻子上的锁具打开,回身提起行囊推门而入,钱穆主仆二人跟随在后进入院中。
这是一座一进的普通民居,院子是青砖铺地,南北向的正厢有三间房子,分别是正堂和左右两间正房,正房两侧还各有一间厢房,院子的一角有茅厕和柴房、灶间,另外一角种着一株夹竹桃,时值夏末,花开争艳,另外一棵海棠已是果实累累,整个院落显得干净、整洁、让极喜洁净的钱穆感觉舒服异常。
“少爷,快看快看,果子好多!”
少年心性的钱妙第一次看到被果实压弯了枝条的海棠树,扯着钱穆的衣袖开心的叫道。
“这果子还未成熟,现下还不能吃!
钱先生,此处便是我们一家人原先的住处,后来我积攒了些许银钱,又另外换了一套两进的宅子,这套便一直闲置着,此次先生来到我们这里公干,用来暂住正合适!
遵照殿下的吩咐,我已安排妥当,稍后便会有人送来全新的铺盖被褥,先生现下若是不嫌乏累,便可跟我一道前往养殖场走走看看,以便先有个大致了解。
这位小兄弟可留在宅子中,有人送东西来的话也可支应一下,一日三餐倒也不必在宅中生火,先生二人尽可去食堂就食,若是想小酌几杯,也有酒楼可以挂账,所需费用自有我圣源乳业支付!
先生以为如何?”
李大牛笑着解释了一番,然后征询着钱穆的意见。
对于钱穆来奶牛场的目的他并不清楚,只是从朱媺娖那里得到吩咐,说是报社的一位采编要来这里采风小住,这段时日要照顾好对方的饮食起居,钱穆但有所需尽可满足便好。
“乏累倒是没有,如此就有劳李管事了。
阿妙,你且在宅子里等待,午时自会有人招呼与你,你可勿要到处乱跑!”
钱穆冲着李大牛微微拱手,叮嘱钱妙一句后肃手做了有请的姿势,李大牛拱手还礼后当先迈步向院子外行去,两人的身影刚刚从门口消失,钱妙迫不及待的窜到海棠树下,猛地一跳,薅下几颗青色的果实,拿着一颗塞进口中,刚一咀嚼,一股酸涩的味道让他张嘴将果渣全都吐了出来,随后呸呸连啐了几口。
“李管事,现下圣源乳业有多少雇工?蓄养奶牛多少头数?每日产奶多少斤?每岁盈利几何?”
大街上与李大牛并肩前行的钱穆率先提出了自己的问题。
“最初时,奶牛场有奶牛一百六十头,都是来自塞外草原,产奶量倒是不算很多,半年后,殿下又从海外购得两百二十头红夷奶牛,产奶量大大增加。
钱先生有所不知,这奶牛产奶一般有三段,有停奶期、旺奶期和淡奶期,停奶期一般是九十天左右,处在奶牛下崽前;产奶旺季最多也就三个多月,时间在下崽后,其他时间为淡奶期。
除却停奶期不产奶外,产奶旺季时,一头奶每日产奶一般在三十五斤以上,好一点的奶牛能产到六十斤左右;淡奶期的时间比较长,这时一头奶牛每日产奶约在五斤到二十斤之间。”
一说起关于奶牛之事,李大牛顿时来了兴致。
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