“臣世袭定海伯、北海舰队提督张文耀参见太子殿下!”
“臣登州知府荀文礼叩见太子殿下!”
“臣同知登州府付敏叩见太子殿下!”
“臣登州府通判吴朝勋叩见太子殿下!”
“臣北海舰队副总兵李定国参见太子殿下!”
登州城外十里处各种旗帜迎风飘扬,五千名武装齐整的北海舰队将官士卒沿着官道两侧整齐排列,迎候太子朱慈烺驾到。
以张文耀为首的登州府文武主官聚集在道路中央,在朱慈烺坐骑停驻于十步开外时齐齐跪倒在地,叩见大明帝国未来的接班人。
“众卿免礼!平身!”
一身黑色札甲的朱慈烺跃下战马朗声吩咐道。
千里奔波、风吹日晒之下,朱慈烺原本白皙的肤色变得有些黧黑,这让他清秀的面孔看上去更有棱角,气质也更加英武。
“谢过殿下!”
张文耀等人齐声喝道,随后各自起身整理衣冠后再次躬身施礼。
礼不可废。
虽说朱由检早就下旨废除了日常君臣间叩拜之礼,但太子的地位可是上官甚至内阁重臣所能比拟的,再加上登州诸人都是首次见到朱慈烺的真容,对于他们来说可谓是天大的荣幸,所以叩见也属常理。
参拜完毕,朱慈烺缓步来到一众文武身前,面带笑容,与诸臣依次寒暄交谈,张文耀等人既感紧张又觉激动,都为能与天下第二尊贵之人交谈而倍感荣幸。
礼节性的接见很快结束,朱慈烺从随侍太监赵信手中接过马缰后翻身上马。
前面开路的骑兵三人一排控辔缓行,随后中军三百骑将朱慈烺的坐骑护在中间踏步前行,登州府诸人也是纷纷上马跟随在后,四百名精骑拖在最后警戒护卫。
为了提高官员们的办事效率,内阁早在崇祯十九年便行文各地官府,全面取消官轿待遇,要求各级官吏因公外出时,主要以马骡为助力,不得役使人口。
这条新规颁布之后,由于大部分地区的道路状况正在改善之中,很多道路狭窄不平,四轮马车难以通行之故,大小官吏们无奈之下不得不学会骑着马骡外出。
塞外生活的蒙古个大小部落现在已是变得温顺无比,因为不听话的都变成滋养大地的肥料了。
随着大明社会进入全面发展阶段,不管是官方还是民间,对于大型牲畜的需求量都是大幅提升,这种需求带动蒙古同胞很快便过上了从未想到的幸福生活。
塞外蓄养的各种牲畜每日都会不间断的被运到内地,然后被各种渠道销售给官方和民间使用,这其中,官方成为马匹的最大客户。
为了方便官吏办差出行,户部拨银采购大量马骡分配给各地官府,另外每年还根据各地实际情况,划拨草料银、役使营若干,以供饲养马匹和雇佣马夫所用。
其实这就相当于古代的公务用车,但“公车”的数量以及辅助人员并不多,相关花费也在可承受范围之内。
朱由检一直认为,公帑必要的支出是拉动内需、促进经济发展、增加就业人口必不可少的有效手段,总比让银钱存在库房中朽烂要好,所以近年来大明各级官府的支出也在他的支持和鼓励下日渐增长,从目前的态势来看,这一举措取得了不错的效果。
比如说,原先官府里的轿夫,因为朝廷政策的调整而失业,而轿夫们的收入或许就是支撑一家人生活的主要经济来源,轿夫行业消失,意味着就有无数个家庭面临生活窘境。
现在既是有了马骡,那轿夫们完全可以改行成为马夫,以饲养牲畜为业,每月收入并未降低,并且比抬轿子要轻松许多。
马骡的饲养并不需要太多的技术含量,只要细心学习,很容易就能上手。
喂养牲畜所需的草料也需要从民间采购,那就会让百姓们多了一份挣钱的行当,而且它们的粪便也是很好的肥料,这又为提高生产力做出了间接的贡献。
朱慈烺在道路两旁官军们的注目礼中,催动坐骑碎步前行,看着将官士卒们严整的军容、威武挺拔的姿态、迎风招展的各种战旗,他的心中也是豪气万分,对即将到来的跨海远征也是信心倍增。
对于父亲安排自己随军出征一事,朱慈烺心中既有些许的忐忑,但更多的是期待和激动。
年轻人很少有不喜欢金戈铁马、驰骋疆场的,由于接触军队的机会并不多,朱慈烺对军队中的一切都充满了好奇,这次他在精锐骑兵护卫下南下登州府,沿途也是严格按照军中操典执行。
探马前出多少里、前锋、中军、后队相隔距离、挑选最合适的扎营地点、夜间安排多少警卫值哨、多少队巡逻、入夜后军营内禁止行走喧哗等等,亲身经历一系列只听闻过的事物,让他倍感新奇的同时,也体会到军中的不易。
当日下午未时许,朱慈烺一行抵达登州府,随后他谢绝了知府荀文礼于晚间在城内举办欢迎宴会的邀约,带着护军入驻北海舰队军营,这一幕让登州文武大为动容。
现如今大明国势蒸蒸日上,太平盛世的光景已经为世人广泛认同,而就是在这种境况下,大明太子居然并没有丝毫骄奢淫逸之状,其朴实低调的作风令人叹服。
在经过简单的梳洗之后,朱慈烺在以张文耀为首的北海舰队主要将官陪同下,连续视察了舰队驻地的三座大型兵营,并亲自登上停靠在港口的一艘“补天”级战舰进行了参观。
北海舰队现拥有各型大小舰只一百多艘,官兵两万人,其中大型主力战舰十五艘,最先进的两艘“逐日”级巡洋舰已经远赴欧洲,留在港口的还有三艘“昆仑”级、六艘“补天”级、五艘“裂天”级战舰,以及其他补给舰、运兵船、纵火船、小型快速炮艇等等。
北海舰队这两万名官兵,大部分为参加过陆地海上大小多场战斗的老兵,少部分为刚招募不久的新兵,这次将会从中挑选一万人赴日作战。
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