暮色降临，晚风渐起，秋寒袭人。

        果然如清颜料想的一般，成文公主等人疾驰到先前的城镇时，南宫玥下令道：“各条街给本宫搜——”

        她话音刚落，疾驰一路带着怒火的侍卫，犹如拿了鸡毛令箭。

        四散开来，一人憋了一肚子火，上前一脚就踹开了街头的一处房门，院子里的烛灯亮起，孩童啼哭不止。

        显然被惊到了。

        那侍卫刚要踹人，身后忽然骤疼，接着才是鞭子的响声。

        他挨了公主一鞭，成文怒斥道：“做什么唬人？”

        他一脸委屈：“公主，卑职是奉您命搜查呀！”

        “让你搜，没让你作威作福。”

        “公主，如今黑灯瞎火，便是街头的耗子，他也该睡了，搜人不挨家挨户踹门，难道门会从里面开不曾？”

        “不将人惊醒，难道主人会在睡梦中回到卑职的话，公主呐，卑职冤枉呀……”

        “奔袭这一夜，卑职是上眼皮都恨不能拿棍子支起来，卑职也想老婆媳妇热炕头，卑职……”

        这人也是个老油条了，一番唱念下来，成文果然心软。

        “算了，不过是一袋银两而已，一个离宫的‘死人’不值得本宫如此大费周章，让人收队，回吧……”

        公主给了梯子，那人还非要欠登地多问一嘴：“公主，回哪？”

        南宫玥白了他一眼：“琅琊。”

        一灯如豆，火光映着青年眉眼，光影跃跃，他面冠如玉，眉目如画，就连被烛火映在墙上的影子，都有一丝风流倜傥。

        他凝神静气，安安静静地看着面前的棋盘。

        他如葱白般白净又纤细的左手食指中指夹着黑子，落下了一子。

        少顷，又用右手，从右侧的棋奁里，试图夹起白子，奈何右手不断地颤抖，手指完全不听话。

        每每棋子刚夹起，又落回到了棋奁里。

        他正襟危坐，也不气馁，仍是百折不挠地继续，终于抖成筛糠的右手，高举到了棋盘上。

        他长长的眼睫毛茸茸，如今垂下了眼，望向白方的路，试图落在既定的位置。

        奈何右手抖动得厉害，完全不听他使唤，软弱无力。

        只听一声清脆的啪嗒一声，白子到底是落错了位置，叠落到一片黑子的上方。

        孤军作战，犹如要被风吹之的林中秀木。

        也好似不能自主的人生。

        他无声地叹了一口气，用左手，将乱了的白子，拨乱反正，放到了她想要去的位置。

        嘴角这才微微翘起，院落里轻微的脚步声响起。

        他并没回头，仍是看着面前的棋局，视线都不曾扫过来半分。

        却有一种不怒自威的上位者的气势：“何事？”

        “家主，主母计划失败，回程路上，似乎遇到了一双故人，交谈了下，公主本已到了门口，又返程去追了……”

        “哦？”他声音如玉石般清冷剔透。

        点了点头：“知道了，退下吧——”

        来人应是，刚要转身，又被他叫住：“等等！”

        “一双故人，长得如何？”

        “男子貌似是个侍卫，女子……好像姓霍……哦，对，是霍清颜。”

        男人右手刚刚夹起的白子，再次滑落，他这次终于转过了头，“霍清颜？”

        “正是。”

        男子用手将面前的棋盘扫乱。

        左手缓缓揉了揉右侧的肩膀，窗外刮来了一阵阴风，陈年伤口又疼了起来。

        没到阴天下雨，他的右肩膀便疼。

        “夫人带人去追了？”

        “正是。”

        “她追不到了，你去带几个人，在南下的路上设卡。”男人闭上了眼睛：“往西是盛家，也设置一个吧……”

        属下不解，疑惑地抬头问道：“公主不是带人去——”

        “她斗不过她的。”

        属下脸上露出不以为然的神色，想到因为公主忙前忙后，却一夜无功，脸上浮现了一丝的轻视之色。

        就在这时，一道冰冷如箭的视线扫来。

        他赶忙正了神色，耷拉了脑袋。

        “她，不是你能轻视的。”

        来人一头的汗，登时跪地求饶：“属下知错！属下知错，属下再也不敢……”

        “下去，领杖刑。”

        天空中，忽然打了个雷，绵绵细雨落了下来。

        “来人——”

        “属下在。”

        “备伞。”

        小厮应是，赶忙取了伞过来，为其撑开：“家主，深更半夜的您这是——”

        王猷文熟练地用左手抖落开披风，熟练地用左手打结。

        “到门厅等。”男人并没有回头，却一连下达了数道命令。

        “将埋伏的眼线，尾巴都处理干净……”

        “铜币暂时别在市上流通……”

        “永州刚发了水，定会赈济灾民，让人乔装去永州……”

        他站在门廊里，融入夜色中，寒风吹起了他的袍角，沾染了地上的尘土。

        “如今这盘棋，是越来越乱了……”

        “家主，您数次为了公主违背族人利益，已经惹得众位长老不满了，如今，弑……这是抄家灭族的大罪啊！”

        “呵，放心……”王猷文脸上，被抽丝的细雨淋湿，浓黑的眉眼更胜远黛。

        他勾了勾唇：“他们，何曾在乎什么是对，什么是错？这世上本无对错，只要利益足够大，他们会堵上全副身家……当大厦将颓之际，他们也自然会顺其自然地上前，落井下石。”

        “公主出事，我兜着。”

        “我若出事，不牵连王家！”

        外面天边再次打了个雷。

        外面天边，再次打了个雷，窗户被人关上，床上原本脸色苍白的南宫烨骤然睁眼。

        “陛下，您醒了？”

        “舅舅，您醒了？感觉怎么样了，是否口渴？”

        五福和安宁伯几乎是同时出声。

        南宫烨无奈地再次闭上眼：“闭嘴！”

        说着，他伸出手，五福赶忙抿着嘴，一瘸一拐地上前扶起他。

        安宁伯嘿嘿笑着，也不说话。

        “这里是哪？”

        室内又安安静静，落针可闻。

        南宫烨无奈地捏了捏眉头，本想一脚踹向楚修明，楚修明伸手指了指嘴。

        南宫烨气得呛了下，“说吧说吧。”

        “这是营城的府衙，薛裴光的院子……”

        南宫烨脸上稍显惊讶，楚修明连忙解释道：“舅舅您受伤吐血，说时迟是那时快，险呐！本来外甥想带您回山，可沿途碰到了医馆……”

        “便决定先行带陛下就医。营城刚退了水，如今灾后重建……都很凄惨，这是营城府衙，已然算好的了。薛裴光将自己的房间让了出来，给陛下您诊治，好在大夫说舅舅您福大命大，吐了血，便没事。若是不吐血，才是五脏受了损，天佑我大曦呀——”

        南宫烨没说话，而是看着家徒四壁的府衙。

        营城穷，鸟不拉屎的地方，知道穷，万万没想到如此地穷。

        外面此时下着绵密细雨，他只觉得脸上一凉。

        一抬头，屋内下起了小雨。

        “先回寺。”

        “陛下——”楚明修和五福再次齐齐张口。

        楚明修生怕被“告黑状”连舅舅都忘了叫。

        南宫烨已经站起了身，“先前往定州赶，是想知道幕后之人，如今既然已经知晓，便不急着去了。”

        说着，人已经起身往外走。

        院子里，户部调来的东西已经陆陆续续抵达，南宫烨脚步一顿，看了一眼。

        从怀中掏出了匕首，抽出，随手扎在了袋子上……

        洁白如玉的大米，如流动的沙漏，倾撒而出。

        南宫烨伸手接住。

        拿在手中捏了捏，凑到近前接着火把的光线看了看，颗粒饱满，晶莹剔透。

        他又闻了闻，没有杂味，这才点了点头，“吏部这次做得不错！”一边说着，一边才出了院子上马。

        人已经往急切地往山上奔去了。

        雨天路滑，他却归心似箭。

        山门前，一大一小，双手合十看着烧成焦黑一片的宫殿。

        “让你防火，没放你放大火，如今都焦黑一片……”汇通埋怨道。

        没等小和尚说话，不远处一声羊叫，咩——

        小和尚委屈，又低头看了下地上杂七杂八的尸体：“这些怎么办？”

        “阿弥陀佛，不该你操心，让让。”

        两人走到了一边，这时，黑暗中响起了马蹄声阵阵。

        骏马奔驰，很快来到寺庙前，那人不可置信地望着眼前的一切，没等马停，便径自下马，一个踉跄，险些摔倒。

        不是南宫烨是谁？

        他脸色铁青地看着面前烧的面目全非的大殿，已经清颜先前所住的房间。

        又看了下地上躺着的尸首，他呆怔在原地。

        脑海里浮现的，是她含笑的眉眼，说会等着他回来时候的亲切的笑容……

        他向来笔直如山墙的身体，忽而摇晃了下，噗地一下，再次喷了一口血。
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