“将军……说句不当说的话，您与我们家大人那是实打实的亲戚啊，都不是外人。”

        “大人甚至提前都往我安排了筵席，就等晚上你们入席了……”

        师爷口若悬河，滔滔不绝地套着近乎。

        “将军您英勇善战，为了大曦保家卫国，数次打退漠北的攻击，百姓知道您要来，哪有不夹道欢迎的呢？”

        一套花言巧语下来，连庚希的面色缓和了许多：“当真？”

        “这还有作假的不成？”师爷连连拍着胸脯，“我家的大人，他不会表达，有时候是好心，但是在他那张……说句不好听的，在他那张风干的老腊肉脸上，您看不出来……”

        “这样，您先在城外稍作休息，晚些时候，我来接您去晚宴，有什么话，当面喝酒说开了就好了……”

        连庚希定定地看着师爷，神情松动了下来。

        “既如此，那就暂且信上你一回。”

        师爷脸上笑得跟个大菊花一般：“那是那是……多谢将军厚爱……您稍事休息，等小的回城安排好了，百姓夹道欢迎您。”

        他说着，又环顾了下周遭。

        “这边不远有条小溪，将士们可以稍事洗漱下，等晚上入城，百姓们夹道欢迎，仪容也干净整洁许多。”

        连庚希微微颔首：“也好。”

        “来人——”护送师爷回城。

        “将军，回见！”师爷笑着离开。

        连庚希目送他离开，等人影不见，他脸上挂着的笑容才收敛不见。

        “陛下——”身后之人刚要说话，被连庚希一个眼神吓得噤声。

        “何事，说罢。”等人完全消失不见，连庚希示意亲信开口。

        此人一身翠绿衣衫，看起来清爽的如同一颗水萝卜。

        “陛下，此人油嘴滑舌，是否可信？”

        他乃幕僚之一，靠得便是嘴皮子，说是说得比唱得还好听，他能说得更好，因此，他并不信任对方的花言巧语。

        连庚希苦笑一声：“如今，我没得选。”

        若是撕破脸，便只能强攻，虽说他曾赌气说打不了打下来，可到那时，也定然会折损更多的士兵。

        如今只能寄希望于对方真的会开城门迎接吧。

        他不知不觉走上了一条没法回头之路，等他发现了，已经太迟了，没办法回头了。

        便是他想回头，他的那些以命想搏的兄弟，也不会允许。

        “陛下——”幕僚欲言又止。

        “姑且先给他半日时间，若是到时候与他所说的有出入，到时候再强攻也不迟。”

        幕僚到底没再多说，只是深深地叹了口气。

        ——————

        “大人，属下回来了——”师爷跑得满头大汗，气喘吁吁的被人搀扶着过来。

        一直坐卧不安的杨凤林疾步奔了过来：“如何？”

        师爷原本谄媚的表情此时凝重了起来，转头看了下四周，杨凤林挥手：“你们都下去吧——”

        等人都退下了，“如何？”杨凤林问道。

        师爷打开茶碗，用手指头沾了点茶杯里的水。

        在边桌上缓缓写了个“反”字。

        杨凤林双眼睁大，不可置信：“当真？”

        师爷瘫软在椅子上，仰头呼了口气，方才慢悠悠坐起，凑到杨凤林面前低声道：“千真万确。卑职听到他的属下暗地里称呼他……”

        说着，他又沾水，边桌刚才被他写了字，如今写不下。

        杨凤林赶忙将一旁的茶凳给拽了过来，推到他的面前，示意往这上写。

        师爷手指头的水滴落上去，他方才缓慢地了两个字：陛下。

        写完之后，他用水在字上划拉几圈，字模糊了起来。

        杨凤林倒吸一口凉气，人也跟着瘫倒在椅子上，久久无言。

        倒是师爷此时仿佛秘密被人分去了一半，肩膀上的重担轻松了一半，缓过气来，他擦了擦头上的汗：“大人让卑职去，就是想让卑职探听虚实吧。”

        杨凤林叹了口气，道了句，“何以见得？”

        师爷继续道：“要不然大人拒不开城门就好，没必要让卑职特意跑一趟……”

        杨凤林抬眼深深地看了一眼师爷，眼眶发红：“你道我不想？可若是真得逼得狗急跳墙，我这永昌府，上上下下的百姓又该当如何安置？我图了一时痛快，让百姓跟着遭殃？”

        他说着，猛然摇头：“青史留名的是我，惨遭颠沛流离的是百姓，这非我所愿。”

        “况且，他不是个好相与的。”

        连庚希曾经活埋了漠北数万的俘虏，一将功成万骨枯。

        若是逼急了他，万一惹得连庚希丧心病狂的屠城，教他如何面对永昌府的父老乡亲……

        “大人，卑职刚才跟他说，要开城门设宴款待他们……”

        杨凤林皱眉，可随即便知道是师爷的缓兵之计，如此说法，可以拖上大半日。

        “如今只能走一步算一步了，天要下雨，娘要嫁人，他要造反……”

        “你先去张罗吃食，写告示，恭迎连家军入城……”

        “大人！”师爷惊呼道：“若是连庚希真得造反了，到时候被清算了，你也要被牵连的呀……”

        “若这场戏百姓不是真切的恭迎他，又如何让他降低戒备？百姓的赤子之心，做不得假，夹道欢迎时候殷切的脸，淳朴的笑容，也做不得假……”

        “可您有没有想过万一他将来遭到清算，你这个迎接檄文，到时候便是您与他勾结的罪证！”

        杨凤林一张枯如树皮的脸，此时半死血色也无，真真是黑如锅底。

        “造反株连九族，我本就在九族的范围之内，若是真的清算，多一件少一件又有什么关系……总要把眼前的事给兑付过去……”

        “那我去拟告示，上面不加盖您的官印，您看这样呢……”

        “也罢。”知道师爷是为了自己着想，杨凤林没再坚持。

        “后院设宴款待他，可如何趁其不备，将其放倒？你可有办法？”

        “下毒？蒙汗药？”师爷连连摇头：“他便是敢来入席，定然也全神戒备，不好下手啊……”

        “不能下毒。”杨凤林凝神想了片刻，“你先去吧，容我想想……”

        此时，角门外忽然跑来一个人，来人身着飞鱼服，居然是锦衣卫！

        “大人，卑职受人所托，特意送来一个宝物……”

        来人言简意赅，将瓷瓶放在桌前。

        “我们指挥使，想要助大人一臂之力。”

        杨凤林满脸的狐疑，他与锦衣卫素来没有瓜葛，锦衣卫会这么好心？

        “锦衣卫为何会出手？”

        来人弓着身子，嘴角缓缓笑了下，咬牙切齿道：“乱臣贼子，人人得而诛之！”
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