谢笙蝶赶忙出声提醒，语调里透着急促，“不，确切地说，是你身上的……”

        没等谢笙蝶辩解，冷筠逸便截断了她的话头，\"你这姑娘胆子不小，我还有什么好畏惧？怎么，现在知道羞涩了？记得昨日，你可是挺放得开的，甚至动手解我衣衫。\"

        \"对不起，真的，我真心诚意向你道歉！\"谢笙蝶的情绪终于决堤，泪如泉涌。

        \"不准哭！\"冷筠逸的语气如冰，掷地有声，\"若想我宽宥你，就听我的。\"

        谢笙蝶为之一愣，心中却升起一线希望。她迅速止住泪水，急切地回应：\"你说吧，我洗耳恭听。\"

        “明日你必须亲力亲为，更不许用人皮面具和胭脂水粉遮掩我留下的印记，及笄礼上，你必须以真身示人，这次，我暂且饶你一命。”冷筠逸的眼神如寒冰，警告的语气如同冬日的北风，刺骨而冷冽。

        谢笙蝶心中一片茫然，无计可施，只能顺从地点了点头。尽管她刚才曾冲动地想以死明志，然而冲动过后，求生的本能让她选择了妥协。罢了，不过两个印记而已，又岂能决定她的命运？

        “好，我答应你！”谢笙蝶的回答干脆利落，语气中带着前所未有的坚定。

        冷筠逸满意地点点头，转身离开，身影渐渐消失在闺房的门口。

        良久，门轻轻合上，只留下一片寂静。

        “冷指挥使，即便阿笙有错，你也该将那些胭脂痕迹抹去，至少给姑娘留些颜面。”

        柳叶白的话语中满溢着复杂的感情，他深知阿笙的行为确有不妥，却也只能在冷筠逸面前，以一种近乎哀求的口吻。

        冷筠逸身上的印记，如同烙铁般烙在尚书府仆人的眼中，他们既羞赧又惊惧，纷纷低下头，生怕多瞥一眼便招致责难。

        “大哥，劳烦你派人送盆清水来。”冷筠逸的语气依旧温文尔雅，这份冷静与礼貌，让柳叶白心头一震。

        他万万没想到，面对这般窘境，冷筠逸不仅未有愠色，反而如此配合。这一刻，他为自家妹妹的轻率感到深深的愧疚。

        眼前的翩翩公子，才情横溢，文武双全，一向与女子保持适当距离，却因阿笙的鲁莽，于大庭广众之下蒙羞。

        然而，他并未将阿笙的过失归咎于自己，这份宽容与善良，让柳叶白心中生出无尽的敬佩。在柳叶白眼中，无论外界如何评价，冷筠逸始终是那个自小便令人骄傲的少年。

        “走吧，随我到母亲的房间去谈谈。”柳叶白的语气中满是歉意，他决定，要为今日的风波，向冷筠逸给出一个交代。

        墨染房里，采莲轻手轻脚地端进一盆清水，手中新毛巾泛着柔软的光泽，正欲服侍冷筠逸。然而，他的话语如冬日寒冰，拒人于千里之外：

        “我自己来，你先退下吧。”语气中，不带一丝温度，却也无多余情绪。

        墨染深吸一口气，鼓足勇气开口，声音里满是自责与不安：

        “筠逸，阿笙她……她让你受委屈了，你是个好孩子。我代我家阿笙向你道歉。我那可怜的女儿已逝，阿笙是我至交好友的女儿，五岁便遭逢父母双亡的厄运，我本想将她视如己出，好好教养，却在七岁时不慎让她走失，多年寻觅，终得团聚。是我未能尽到教育之责，让她做出了如此对不住你的事。”

        冷筠逸此刻面容温和如春风，一改往日的冷峻，化身为温文尔雅的公子：

        “伯母，您无需自责。我没有怪小笙的意思。若我能早些察觉她的心思，定会及时阻止，毕竟她是个女子，我自当为她考虑名声。”

        墨染的感激之情溢于言表，紧紧握住冷筠逸的手，眼中满是谢意：

        “好孩子，谢谢你为阿笙着想，你放心，是我亏欠了你，若阿笙将来再做出对不住你的事，我绝不饶恕她。”

        冷筠逸嘴角不经意间勾起，笑容中带着几分得逞后的满足，他迅速收敛情绪，向墨染行了一礼，恭敬而得体：

        “伯母，还请您明日好好劝劝小笙，让她顺利度过及笄礼，以便我早日迎她入门。”

        柳叶白终于按捺不住心中的疑惑，直言不讳：

        “筠逸，有件事我一直想问。阿笙她确实有不对，你本不必如此周全，可为何能在如此短的时间内筹备好如此丰盛的聘礼？”

        “那都是我阿姐的嫁妆，事态紧迫，我别无他法。但请您放心，阿姐的嫁妆我会悉数补上，大哥不必担忧。”

        冷筠逸神色自若，言语间无一丝责怪，尽显从容不迫。

        墨染心头萦绕着深深的愧疚，她觉得自己对这个优秀的青年更加亏欠，于是她带着自责，开口说道：

        “是伯母亏欠你太多，这一切都源于阿笙的过失。你放心，你阿姐的嫁妆，伯母定会为你补全。”

        但冷筠逸听后，迅速而坚决地打断了墨染的好意，语气坚定中透着温柔：

        “伯母，这一切都是我自愿的，我甘之如饴地迎娶小笙。关于阿姐的那份，我自会妥善处理，您无需为此多虑。”

        此时，柳叶白与墨染心中不约而同地涌起了感慨。多么优秀的孩子啊，无论未来发生何种变故，这个女婿，柳家是认定了！即便不认可阿笙，也定要认可这个女婿。

        “既然你如此说，那我柳叶白就先代阿笙向你表达最深的谢意。你放心，从今往后，你便是我柳叶白心中无可替代的妹夫。”

        柳叶白的语气中满是恳切，脸上的表情更是真诚至极。

        冷筠逸轻扶着柳叶白的胳膊，脸上挂着谦逊而有礼的微笑：

        “大哥，时辰已不早，我还要去北镇抚司处理公务。就不在此多留，明日我便来迎娶小笙过门。”

        墨染点头应允，挺直了身子：“好，那伯母和你大哥就送你一程。”

        冷筠逸点头示意，向两位长辈行了一礼告别。墨染与柳叶白目送他离去，直到他的身影消失在府门外。
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