过了几日，小崽子放学回来特别激动，“娘，娘，大林小林他爹真挨揍了。”

        余枝正在插花，闻言放下手中的剪刀，随口问：“谁揍的？”

        “大林小林的舅舅，娘，他们有三个舅舅，小林说，他大舅和二舅没动手，揍人的是他三舅。他三舅力气可大了，一拳就把他爹打倒了。”小崽子眉飞色舞地比划着，末了还十分遗憾地说了句，“我怎么就没有舅舅？”他也不贪心，只要有一个就好。

        余枝心情复杂，这倒霉孩子，就这么希望你爹挨揍？就算你有舅舅，你觉得他敢揍你爹吗？没见你大伯和二伯在你爹跟前都有点怂？

        “大林小林念书的事最后怎么解决的？”余枝问。

        小崽子道：“当然是继续念了，他们家和大林三个舅舅还去学堂找了康夫子，康夫子夸了大林小林，说他们有天分，只要不分心，考个秀才还是可以的。小林偷偷跟我说，他祖父回到家就把他爹给骂了，他后娘也被他祖母给骂了。现在他爹也不敢动不动就训斥他们了。”小崽子很为好兄弟高兴。

        “他祖父以前为什么不管？”余枝很好奇。

        小崽子道：“他家分家了，大林小林的爹是小儿子，他们祖父母是跟着大伯过日子的。大林说，他祖父和祖母都不喜欢他爹后娶的这个，平时不大去他家。”

        余枝若有所思，趁机教他，“你看，任何时候还是得自己有本事，光靠着外力，一时可能行，但管不了长久。就如大林小林，他俩的功课若是不好，他祖父和祖母会那么态度坚决地为他们撑腰吗？毕竟那后娘也生了两个男丁，他们就算不喜欢后娶的这个儿媳妇，但她生的一样也是他们的孙子呀！”

        见小崽子眼里有明显的困惑，余枝接着道：“同样是孙子，他们也不好太厚此薄彼。在长辈的心里，都是一家子兄弟，家和万事兴。何况他们爹只是不让大林小林念书，并不是虐待他们。”

        小崽子眼睛一亮，脱口而出，“就像祖父总想在爹和二伯之间和稀泥？”

        “你还知道和稀泥？”余枝惊讶。

        “我当然懂了！”小崽子一副得意的样子，“他们当我听不懂，说话的时候又没避着我。我觉得祖父大概也知道二伯不太聪明，总想让爹帮帮他，爹就这样哼，娘，我给你学学，爹就这种表情。”

        小崽子眼一斜，微眯，脸一耷拉……把“不屑”这个词诠释得非常到位。别说，跟他爹还真像。

        “我爹肯定不愿意。”

        余枝乐得不行，“崽儿，你怎么知道你爹不愿意？毕竟他们是亲兄弟。”

        “又不是一个娘的，二伯还冤枉过我，跟咱家吵过架，爹能帮他吗？”小崽子不以为然，还拿自己举例子，“就好比我吧，学堂里的同窗欺负我，还在背后说我坏话，他还想抄我的课业，想屁吃呢，门都没有。”

        余枝更乐了，“对，对，对，你说得对！崽儿真聪明！”她搂着小崽子，觉得这娃儿就是个小人精，“就是吧，崽儿，咱要做个文明知礼的孩子，不能说脏话。”

        “知道了。”小崽子作乖巧状。他也就在娘跟前这样，就是在爹跟前，他都端着呢，外头谁不夸他是个懂事守礼的好孩子？

        母子俩叽叽咕咕的时候，闻九霄回来了，一见儿子又霸占了他媳妇，便不动声色地把人撵去做功课了。

        “有事？”余枝问。

        他把儿子撵走就是有事？就不能是他想跟她腻在一块？闻九霄心塞了一下，不过仍是点了点头，“嗯，周茂回来了。”

        周茂？谁？余枝不解地望过去。

        闻九霄提醒，“白有福。”

        余枝秒懂，周茂便是闻九霄派去确认白有福在不在流放地的人，“这么快就回来了？”余枝很惊讶。

        要知道，古代出行可不如现代方便，五百里对现代人来说根本不算什么，可在古代，五百里得走好几天呢。再加上还要打听些消息，一来一回怎么也得小一个月吧？

        “不算快了，打听消息还耽误了两天多。”闻九霄道，“你要见吗？我让他过来。”

        余枝想了一下，拒绝了，“不用了，连日奔波劳累，还是让他好好歇息吧。你告诉我结果就行，白有福那货是不是快把自己给作死了？”路程还没走一半，腿就断了，这么会作妖，可以想见后半程也不会老实的。

        闻九霄缓缓摇头，“没见到人，整个流放地根本就没有白有福这个人，也不是说没有叫白有福的，只是这个白有福是个壮汉，根本不是白国公府的白有福。”

        “冒名顶替！白国公还真敢？五百里也不是多远，他就不怕被人查出来？还有，真正的白有福哪去了？”

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        “我觉得白国公恐怕也不知道这事，他没有这么蠢。”他都已经打点好了，还派人背着银子在边上照顾，白有福不会吃很多苦头，白国公不会傻的犯欺君之罪的。

        “那会是谁？”

        “极有可能是白夫人老白老夫人背着白国公干的。”

        “啊？”余枝更加惊讶了。

        “周茂怕露了痕迹，没敢寻上当地官府，不过他打听到当地的县令祖籍是昌南的，白老夫人的娘家便是那个地方的。”

        “你是说白老夫人认识那个县令？”

        闻九霄点头，“就算不认识，也是有些渊源的。”

        余枝心中一动，“会不会白有福就是去了昌南呢？”

        “不会。”闻九霄说得特别肯定，“昌南太远了，白老夫人舍不得孙子吃苦，白家的祖籍倒是有可能，离流放的那个地方只有三四百里。”

        余枝心中又是一动，“那当初流放是不是故意挑那么个地方？”

        “不好说。”闻九霄也觉得太过巧合了。顿了一下，他又道：“周茂在打听消息的时候还是引起了别人的注意，他没敢往白家的祖籍去，便先回来了。反正在查白国公，他的祖籍也不能忽略，我再派人过去就是了。”

        余枝点点头，她总觉得眼前这团迷雾只要找到线头，一切都能迎刃而解。
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