余枝和闻九霄把三家花楼和一家画舫逛过一遍后，就准备赎人了。

        依旧是穿着男装，她一来，老鸨立刻就从楼上迎下来了，脸上堆满了笑，眼角的皱纹都显得深了，“哎呦喂，二位爷来了！姑娘们都在休息，不过二位爷不是外人，奴家这就让人叫她们都出来。”

        花楼嘛，作息肯定跟别的营生不一样，现在是上午，姑娘们劳累了一夜，现在都在屋里补眠。不过谁让财神爷上门了呢，大不了等财神爷走了再放她们回去休息。

        贺晓蝶往前一站，“都叫过来吧！”

        “哎，哎，哎，奴家这就去。”老鸨余光瞥见抬进来的那一口大箱子，那里头装的是银子吧？天哪，这得多少银子啊！今天又撞见财神爷了，她扭着腰肢走得可快了，一边拍门一边喊：“姑娘们，赶紧起来接客了，财神爷来了，今儿谁敢给老娘出纰漏，老娘揭了她的皮。”

        余枝和闻九霄一边喝茶，一边等着姑娘们。别管情愿不情愿，花楼里的姑娘很快都来了，老鸨挥着熏香的帕子，满脸春风，“二位爷，都到了，您二位想先听什么？”

        余枝放下茶杯，环视了一下众人，道：“今儿不看表演，爷今儿来赎人。”

        “赎人？”老鸨一怔，随即小心着试探，“爷瞧上了咱们哪位姑娘？”

        余枝开始报名字，说一个名字，目光落在那位姑娘的身上，一连点了十来个姑娘的名字，已经占到在场总人数的三分之一了。

        “这，这，这人数未免也太多了吧？”老鸨面带难色，一下子被赎走这么多人，她花楼还开不开？何况这里头好几个都是当红的姑娘，摇钱树呢，她可舍不得放走。

        “舍不得？”余枝斜睨着她，“爷以为陈妈妈是个聪明人呢，明人不说暗话，陈妈妈，你这楼里的姑娘都是从哪来的，你心里没数吗？爷今儿要赎的人，都跟爷沾亲带故，爷来丽州，就是为了赎人。”

        老鸨脸上闪过慌乱，但到底是见过风浪的人，很快镇定下来，笑着道：“哎呦喂，爷少吓唬人，奴家也不是别人吓唬大的，我们这楼里的姑娘都是真金白银买来的，不是偷来的，也不是拐来的，在官府那我们也是手续齐全，没一点问题。”

        余枝哼笑一声，“你说不是偷不是拐来的，那这些姑娘是怎么到你们花楼的？这个姑娘是我嫂子娘家的小表妹，京城人氏，她爹在工部当差，不大不小，是个五品的官儿；那一个姑娘是我二姨嫂子的孙女，她家倒不是官，可她家是皇商，有钱得很；穿紫衣裳的那位姑娘，是我大舅母表弟的二闺女，她家里不太富裕，可我大舅妈的表弟是翰林院的翰林，一手字写得皇上都赞赏……陈妈妈，你来告诉爷，这些官家千金是怎么到你的花楼的？”余枝面色转冷，直逼老鸨。

        “爷说的话奴家听不懂，这也只是爷的一面之词，爷说她们是官家千金，她们就是官家千金了吗？有人卖，奴家就买，奴家可不知道她们是什么身份来历，进了奴家的楼子，那就是楼子里的人。”老鸨还挺有理的。

        “陈妈妈，爷看你是揣着明白装糊涂！爷好声好气跟你赎人，你还不乐意，给你脸了是吧？你觉得丽州是你的地盘，你背后有人是吧？爷拿你没办法是吧？哈！天真！杜知府那里爷已经打过招呼了，别说赎几个人了，就是爷把花楼拆了，杜知府也得给这个面子。”余枝漫不经心地说道。

        余枝一拍手，两列护卫立刻从外头进来，身姿挺拔，整整齐齐地站在两边。

        老鸨看着这些一看就不像普通人的护卫，心道这人说的八成是真的，冷汗都下来了。她到底是世故圆滑之人，甩着帕子陪笑脸，“哎呦喂，开个玩笑，爷怎么就当真了呢？都怨奴家不会说话，奴家给爷赔不是。”

        又是福身，又是轻扇自己的嘴巴，“爷要赎人，这个面子奴家必须得给，赎！快去把爷说的那些姑娘的卖身契拿来，咱算一算多少身价银子。”

        心在滴血啊！就算能拿到一大笔赎身银子，但相比于她们能给楼里挣的，简直是太少太少，亏了，亏大了！可又不能不让赎，这些凶神恶煞的，看架势一言不合就要动手拆她的花楼。再瞧那位冷脸的爷，一直没开过口，可一身官威比知府大人还重，老鸨自诩还是有几分看人的眼力的，这两人她根本就得罪不起啊！

        “识时务者为俊杰，陈妈妈，这才是开门做生意的正确方式。早这样不就好了吗？”余枝语气也和缓了，招呼她点过名的姑娘，“过来，都说一说，愿不愿意离开花楼？不用怕，拐卖你们的姚牙婆已经伏法了，几个月前就被砍头了，我身边的这位爷就是审理这个案子的。爷来丽州解救你们也算是官府的意思。”

        这些姑娘都不敢相信自己的耳朵，又激动又愕然，她们还有能从花楼里出去的一天？

        “真，真的吗？”有人嗫喏着问。

        “自然是真的。你们也不要有顾虑，想回家的，我派人送你们回家，若是担心家人嫌弃你们的名声，爷在京里有庄子有铺子，收留你们还是能做到的，爷之前已经收留一些和你们相似经历的姑娘了，她们现在都过得很好！再不济，爷跟太子妃还有几分交情，求她帮忙安置几个人还是可以的。”

        余枝的话音一落，姑娘们就跪下来了，“愿意，我们愿意被赎身。”她们做梦都想离开这个魔窟啊！

        看着抱在一起又哭又笑的姑娘们，余枝心底也是十分唏嘘，而其他的姑娘们则露出羡慕的眼神。

        老鸨十分肉疼地拿出一张张卖身契，说着每个人的身价银子，却被余枝拦住了，“陈妈妈，你弄错了，爷的意思是，她们当初的卖身价是多少，爷现在赎人就出多少银子。”

        想哄抬身价，门都没有！她的银子也不是大风刮来的好吗？之前几天撒出去那么多，她不心疼吗？

        (本章完)
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