为了证明自己说的是事实，李庆当场撸起袖子，露出了胳膊上的伤。

        那伤一层叠着一层，显然是长久挨打的状态。

        有几个大娘看见当即红了眼，“这得多狠的心，能打出这么多伤。”

        “胳膊上简直没有一块好地方，这是当爹的吗？这是仇人吧！”

        “真没想到，李掌柜私底下竟是个狠心的人。这孩子真是可怜，说来方氏身上的伤应该也不少。”

        ......

        一句句议论钻入耳中，李掌柜脸色发黑，再也维持不了温和的人设。

        他恨透了方氏和李庆，毫不留情道：“诸位，我并非有意打人，只是方氏...唉，她经常在外面偷人，我知道了才打她。李庆是不听话，咱们谁家不打孩子，打孩子不是很正常的事吗？”

        “我没有，他撒谎！”事到如今，方氏已经不怕跟李掌柜撕破脸，直接道：“我自从嫁到李家以后，勤勤恳恳，守着本分过日子，是他，是这姓李的在外面养了人，他看不上我与庆儿，便时常打我们，催促我们挣银子。然后他拿着银子去养外面的人，大家都不知道吧，他在外面也有孩子。”

        李庆也不给李掌柜说话的机会，紧随其后道：“我娘说的是真的，大家不信可以去黄竹镇的竹子胡同查，从胡同进去，右边第三家就是我爹和外室住的地方。”

        大禹朝有钱的男子三妻四妾并不少见，拿着家里的钱养外室的也比比皆是，李掌柜养外室的这种行为按着时下人的普通观念，算不得什么大事。放到别人身上，顶多被说两句，但是放到李掌柜身上，就不算小事了。

        因为从十几年前，李掌柜对外的形象就是宠妻爱子，镇上的许多妇人在私底下都羡慕方氏嫁了一个好夫君。

        眼下这种假象被撕破，给众人带来的冲击不是一般的大。

        妇人们看着李掌柜，露出嫌弃的神色，汉子们看着李掌柜也没有好脸色，他们中并非所有人都是护妻爱子的，只是单纯看不得李掌柜这种沽名钓誉的行径。

        在这一刻，除了李掌柜自己，其余人的心全部偏到了方氏和李庆那边。

        而方氏生怕李掌柜再倒打一耙，继续将自己知道的事抖落出来，“姓李的还害过人，住在村东的黄老汉大家还记得吧？他有一个方子，据说是宫里御膳房的御厨传下来的，姓李的听说了，趁着黄老汉就去偷，结果被黄老汉发现，他怕黄老汉告官，一不做二不休，把黄老汉杀死了。我前阵子发现了这件事，但是害怕他打我，一直不敢往外说。”

        李掌柜哪想到她连这都知道，目眦欲裂，恨不得立刻将方氏杀死，但是他的胳膊被张姓汉子攥住，动弹不得。

        见李掌柜这副表情，大家还有什么不明白的，有几个脑子转得快的，立刻道：“是不是该报官？”

        “自然得报官。”

        “先去找镇长吧，把镇长叫过来。”

        *

        黎语见大家齐心协力对付李掌柜后，决定给李掌柜再添添堵。

        这位是她穿越以来见过的最烂的人之一，即使他的名声已经坏了，甚至可能按着大禹律例被处死，但在此之前，她也要让他的名声更坏些。

        “李掌柜。”黎语慢条斯理地走出来，扶起瘫在地上的方氏，将她搀扶到柜台后坐下：“我最近做了个小点心生意，主要是在村里卖，但是昨天开始，有人给我们捣乱，我不放心，就去查了查，你猜怎么着？那几个找事的混混说是你指使的。”

        李掌柜在这个时候还想维护自己根本不剩一点的名声：“你说谎，我没做过。”

        “你做过。”方庆道：“你经常买通小混混给别的铺子添堵。”

        李掌柜：“......”

        其他人：“......”这姓李的也太能装了，在他们不知道的时候，他居然做了这么多坏事。

        真该死！

        黎语看着大家愈加愤怒的表情，退到后面等着看李掌柜的下场。

        *

        因为涉及到杀人，镇长来得很快。

        听李氏将事情完整复述，他立刻招手让人抓着李掌柜去县里。

        李掌柜自然不肯，嚷嚷着自己是被冤枉的，镇长一句话把他堵了回去：“你若是冤枉，县令大人自会放了你，眼下你还是想想有哪些人可以证明你的清白吧。”

        李掌柜回头，发现大家看他的眼神带着鄙夷，他仔细找，却找不到一个肯为他站出来的。

        他顿时如被抽干了力气，瘫成了烂泥。

        *

        黎语站在外面看了会儿，看够了，转头回家。

        刚走几步，被人叫住。

        她扭头一看，是白姓男子。

        “黎老板，多谢你今日帮忙，不然我就拿不回食谱了。”演戏结束，白姓男子回到了他最正常的有些懵懵的状态。

        黎语道：“只是举手之劳，公子不必放在心上。至于食谱，它即是重要的东西，公子以后就要注意，不能再随随便便让人偷了它。”

        白姓公子重重点头。

        *

        不到两个时辰，李掌柜的事传遍了全镇。

        大家一边同情方氏和李庆的悲惨遭遇，一边大骂李掌柜，说他人面兽心，不配当人。

        当晚，饭桌上，黎语和韩铮、韩小梅讨论的也是李掌柜的事。

        韩小梅骂完李掌柜，突然道：“二嫂，那方氏知道李掌柜做的坏事，为什么非要等到今天才告诉大家？还有我们大禹朝的夫妻可以和离，她为什么不跟那个坏人李掌柜分开，反而还带着她儿子一起受罪？”

        黎语很喜欢韩小梅的这个问题，她能在这个年岁就意识到这件事，不知超过了多少同时代的人。

        斟酌了会儿，她道：“因为她不敢，李掌柜在镇上的名声非常好，她说出来的话，别人或许信，但不会全信。在这种情况下，李掌柜几乎不会受到任何处罚，而她，有可能因为说了李掌柜的秘密，而被李掌柜杀死。她不想死，她想陪着她的儿子李庆，所以她没说。

        今天她敢说，应该是因为她发现李掌柜的名声并非不能摧毁，她意识到这是最好的机会，所以她跑了出来。”

        可以说，方氏是个懦弱的人，同样也是个勇敢的人，在被那样打后，她终于有勇气站出来为自己讨个说法，对她这样从小便受到礼教束缚的妇人而言，不容易。
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