秦惑按住薛灵灵的肩膀，语气含歉，“王爷，请见谅。孩子不懂规矩。”

        端王没有回答，扫了薛灵灵一眼后，坐在原地失神。

        这小孩的样貌有种莫名的熟悉感，让他不由自主地想起自己最爱的那个女人，含着忧愁的琴声登时勾起了他那段快乐又痛苦的回忆。

        “王爷？”

        下一刻，一曲终了。

        秦惑的声音让他回了神。

        端王无懈可击的脸上平白多了一道愁云。

        他站起来退了一步，不让火光照在自己的脸上，语气里听不出丝毫异样，“姑娘，有何事都可以来找我帮忙。”

        秦惑跟着站了起来，婉拒道：“王爷不必如此。”

        “本王欣赏姑娘的才能。”端王语气中透着骨不容拒绝的强势，“说到做到。”

        这话让秦惑没有拒绝的理由，点头谢了声，“那便提前谢过王爷了。”

        说完话，秦惑便带着薛灵灵走下花船，回到宅子里。

        方岐正抱着从小六那里抢来的笤帚蹲坐在大门前。看到两人的身影，他脸上顿时露出欣喜之色，犹如抓住了救命稻草，“小姐，你可算回来了。”

        然而秦惑只堪堪扫了他一眼，无视他祈求的眼神，径直回了房。

        薛灵灵狐疑地看向方岐，没说话，也回去自己房内。

        方岐绝望地仰视夜空，攥着扫把的手越来越近。

        他怕，他怕宅子里有鬼！

        这一晚，方岐一宿没睡，窗外一有什么风吹草动都能把他惊醒，以为是恶鬼袭来，吓得攥端了三根扫把。

        当初不贪这便宜不就行了？

        另一边，端王回府后，立即命人去查秦惑等人的身份。

        然而秦惑他们的身份都是假的，查不出端倪。

        可端王想起薛灵灵的脸，心中总有一股莫名的熟悉感，最后决定亲自去探一探。

        第二天一早，随着日头升高，街道上逐渐热闹起来。

        薛灵灵起身洗漱后，只身出了门，来到附近的集市上。

        叫卖声此起彼伏，热乎乎的早点冒着浓烟，吸引着路人的目光。

        她从荷包里掏出一串铜钱，递给卖馄饨的老汉。

        “你的馄饨和包子我都要了！给我送到街尽头的宅子里。”

        “好嘞！”

        老汉高兴地应了一声，把手中的白巾甩在肩上，开始打包馄饨。

        薛灵灵转身准备离开，忽然有人拍了拍她的肩膀。

        她下意识转头，待看清那人的样子时，表情却愣住了。

        那人穿着绫罗绸缎，与这破旧的小摊毫不匹配。

        端王动了动嘴角，试图露出最和善的笑容，朝她打了声招呼：“小姑娘。”

        “王……王爷？”

        当朝王爷竟然来这样的街边小摊，而且笑得这么慈祥是闹哪样？

        薛灵灵朝后靠了靠，一只手不自主地握紧。

        端王似乎察觉到了她的警惕，忙解释道：“本王没有恶意！”说完放松姿态，缓缓开口，“你与我一个故人长得有点相似，不知道你的母亲是不是姓薛？”

        薛灵灵心里一惊，问道：“你认识我娘？”

        端王看到她的反应，露出了一副果然如此的表情，深吸一口气，连忙问道：“你娘在何处？”

        薛灵灵警惕地看着他。

        在不知道对方的目的前，她不敢实话实说。

        “我娘不在京城。她……在做生意。”

        端王神色一顿，“在哪里？”

        薛灵灵咽了下口水，“在扬城。”

        端王点了点头，表示了解，接着便不说话了，整个人的神情在颓丧和喜悦间来回变化。

        沉默良久后，他盯着薛灵灵郑重地叮嘱道：“这些事情不能告诉任何人。否则可能会引来祸患。”

        薛灵灵不明白他在说什么，但还是跟着点点头。

        端王神情复杂地看了她一眼，便起身离开了。

        薛灵灵看着他离开的背影，脑中一片混乱，领着老汉回到宅子。

        少年们笑嘻嘻地捧着馄饨狼吞虎咽，一点都不怕烫。

        薛灵灵犹豫着来到秦惑的房门外。

        她知道端王要对秦惑不利，心里纠结着要不要将这事和盘说出。想了半晌，抬手敲了两下门。

        然而，秦惑不在屋里，不知道去了哪里。

        薛灵灵叹了口气，转身离开。

        而另一边，确认过薛灵灵身份的端王召集手下，严令调查她的身世。

        ……

        薛灵灵浑浑噩噩了一整天，干什么也提不起劲，她提笔在纸上写上“端王”二字，又在一旁写了一个“薛”字。

        从早上开始，她想了许多种可能性。

        其中一种可能一直在自己脑海中停留：这个端王可能就是原身的亲生父亲。

        “灵灵！”

        门外突然响起了一道清脆的声音。

        薛灵灵陡然一惊，慌忙抓起写字的纸团成了一团，塞进袖口。

        秦惑进门就看到她在藏东西，有些怔愣地随口问道：“写了什么？”

        薛灵灵慌张解释道：“是……练了字。姐姐，不一直说我的字丑吗？”

        秦惑对她的反应感到奇怪。但既然她不想说自己也不会勉强，简单说了两句便回去自己房间。

        她刚关上门，腰间的玉佩闪过就一道亮光，江玉的声音从中传了出来。

        “陛下，薛灵灵有事隐瞒。要不要炸一炸她。”

        秦惑想起刚才她的反应，同意道：“嗯。不过我想等她自己说出来。”

        话音刚落，门外响起一阵敲门声，接着方岐推门走进来。

        “主公，据说瑞王来京了。”

        秦惑眉毛一挑，回忆曾经看过的情报。

        瑞王是当今皇帝的哥哥。在皇帝登基后被发配边疆，守着苦寒之地，没想到皇帝这次寿辰竟然连瑞王都召回来了。

        她摩挲着下巴，沉默片刻，走到桌前给顾言卿写了一封信，然后吹哨引来白鸽，把信塞进白鸽腿上的竹筒里。

        白鸽扑棱着翅膀飞向天空。

        ……

        第二天傍晚，秦惑的房内亮着灯。门外传来一声细微的声响，一道黑影光明正大地推开门走进来。

        屋子中间的火炉上放着一个水壶，此时正呼呼冒着热气。

        顾言卿鼻子一动，闻到了一丝不曾闻过的味道。他愣了一下，迟疑道：“这是薄荷？”

        秦惑从里面走出来，拎起水壶给他倒了一杯茶。

        “是。夏天，薄荷清火。”说完，又给自己倒了一杯，老成地坐回凳子上。

        顾言卿走过去拿起茶杯，闻了闻茶香，笑道：“不错，很新鲜！”说完浅酌一口，抬头正对上秦惑的眼神。

        见她正意味深长地盯着自己，眼中包含的意思不言而喻。
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