清晨，万籁俱寂。

        东边的地平线泛起丝丝亮光，小心翼翼地浸润着淡蓝色的天幕，新的一天从远方渐渐移了过来。

        保和殿外。

        伴随着礼官拉长的高喝声：

        “宣，诸位贡生进殿——”

        数丈理石台阶下，两队气宇轩昂均数贡生傍身的女子。

        闻声，尽数仰头，眸含敬仰的看了一眼最尽头雄伟壮观的宫殿，里头坐着凤栖王朝的最高掌权者。

        她们的女帝陛下。

        ——凤武帝。

        左上首的苏沅淡淡收回了目光，提起熨烫平整的衣袍下摆，领着一众殿试的贡生一步步踏上保和殿的台阶。

        约摸一盏茶后。

        一行人面容严谨地踏入了庄重肃穆的大殿之中，冲着上首端坐的凤武帝施了一礼，声音犹如洪钟：

        “下臣拜见陛下，陛下万福金安!”

        上首。

        凤武帝轻掀凤目朝下微微一扫，脸上的神情严肃，语调不高，听起来并非刻意强调，却隐含一种令人屈服的力量：

        “众卿平身。”

        待下首一众人陆续起身后。

        女帝视线在殿内诸位贡生面上扫过，目光所到之处无一人顶住压力，甚至有些胆小的学子已然瑟瑟发抖。

        须臾。

        她眸光在苏沅平淡无波的面上收尾，垂下眼帘沉吟半响，继而抬头瞧着大殿外碧波如洗的天空，淡声道：

        “今年的考题便是……”

        说到这儿，她话音一顿，吊足了底下一众学子的心。

        凤武帝眸光意味深长地看向苏沅，一双深邃的眸似笑非笑，薄唇轻启:

        “旱灾来临，朝廷应如何做？”

        “借上半年的南方旱灾举例，汝觉得朝堂应对计策可属上策，好为何，不好亦在哪处？诸位学子开始答题。”

        下首。

        底下一众学子闻言，脸上神色各异地一侧身，走向两旁摆有笔墨纸砚的案几墩身坐下。

        而后或是拂开衣袖研墨，或是低头沉思迟迟不敢下笔。

        而左下首的苏沅则与之相反，倒也不是她提前知晓考题，反是通过凤武帝前两月的做法所得，因想着在家中待考无事。

        她闲暇时便琢磨了些解决方案，就当作押宝了。

        岂料，这次运气如此好，瞎猫撞上死耗子，正正好猜对了!

        思及此，苏沅嘴角微不可察地翘了一下，动作麻利地研好墨。

        随即用玉杆狼毫笔在砚台中沾了沾，一拦衣袖，行云流水，落笔如云烟写道:

        “旱灾开仓放粮是必要，若以南方旱灾为例，吾觉中策。”

        “不良之处：其一，各地边城防守太弱需加强，其二，粮食调配不匀，可在各地建立储备粮库，防范于未然。”

        “可取之处：其二，城门外放赈灾粥保大半城池秩序，其二，天灾造成动乱，陛下补救及时，派朝中大臣替天子安抚民心，又分发粮种利民，乃大善也。”

        苏沅连损带夸一气倒出实情，便一拢衣袖搁下毛笔，静坐铺垫上等着收卷。

        不知过了多久，收卷的官吏如点豆子般每个座位前停留一瞬。

        不大一会儿。

        就收走了大殿中诸位学子的题纸，而后双手恭敬捧给了上首的凤武帝观阅。

        苏沅她们又被唤到一开始的起点。

        ——保和殿外，等候圣上钦点。

        临近中午，骄阳似火。

        现下正值八月的天，因着今日殿试各学子都穿戴的异常规整，不像往日一般挑凉快了打扮。

        因此被火辣辣的太阳一照，本就是手无缚鸡之力的读书人，眼下更是虚弱个个一副摇摇欲坠的旱涝样子。

        当然，苏沅与她那长得五大三粗日常习武的好友卢言心除外。

        两人除了皮肤被汗水蛰的火辣外，身子站的比之宫殿房檐上的两只雀鸟，还要格外笔挺立正。

        半晌。

        便见自金殿内走出一身穿官服的女子，手中捧正一卷女帝亲批的卷轴，冲下方一众贡生高声唱名:

        “跪——”

        金殿唱名的官员一声高喝，苏沅与诸多在外等候的学子，便哗哗啦啦跪倒了一大片。

        之前一直害怕殿前失仪，软趴着身子如一根面条左右摇摆的学子，也趁此匍匐在地上大口喘息，神情恍惚地听唱名的官员继续：

        “陛下钦点。”

        “一甲第一名苏沅，状元及第，赐正六品翰林院修撰。”

        “一甲第二名榜眼袁时帆，赐正七品翰林院编修。”

        “一甲第三名探花卢言心，赐正七品翰林院编修。”

        “二甲，柳曼溪，林三月……，赐进士出身，三甲……，若干，赐同进士出身。”

        礼毕，一侧有手拿拂尘的绿衣宫侍笑容满面的凑上前。

        他唇角微弯，眸光看向地上已起身的一众女子，淡笑道：

        “诸位大人可以出宫了，明日来参加陛下举办的琼林宴即可。”

        说罢，他又把视线移到苏沅，卢言心以及袁时帆的身上，身体比方才略低了一些。

        微侧身做了个请的手势，笑吟吟道：

        “至于您三位请随奴侍去洗芊宫，在宫中用完御膳，洗漱换衣后，您们下午还要去跨马游街。”

        闻言，苏沅几人点了下头，而后跟在绿衣宫侍身后，朝历来服侍一甲三名的洗芊宫而去。

        未时。

        宫门口。

        苏沅身着大红罗袍，腰间束着一条素银带，乌纱帽上的大红花翎，显得她整个人清丽绝色又威严不可侵犯，举手投足间都有一种说不出的气势。

        对面。

        卢言心同样身着一袭红袍，她目光在苏沅身上上下扫视一番，轻啧道:

        “啧啧，怎地同样一身红衣，倒叫你穿出了一股清艳姿色，套到我身上却像是个梨园唱戏的。”

        苏沅摇头淡笑了笑，倒也未搭腔评价，微抬下颚指了指前头等着的高头大马，一边提步过去，一边提醒道：

        “走吧，该游街了。”

        卢言心闻言，“哦”了一声，面上挂着喜色大踏步走到马前，脚蹬马鞍上了第三匹马儿。

        待陛下钦点的状元，榜眼与探花一齐上马后，足足有一百零八位随行官兵。

        或是牵马侍奉，或是两侧保护新科状元的安全一行人浩浩荡荡朝临安街而去。
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