这真田丸如今已非昔日的行脚商,他不光在寺村町拥有“私田”近百亩,还与三田町里的武士上层有了密切联系,已然是个土财主。
宫本雄二冷冷道:“我家何时向你借过钱?”
“你离开这么多年,你妻子为了养活孩子,可是多次向我借钱借米!”真田丸说道。
宫本雄二的妻子听到屋外的动静,这时候走了出来,一看到真田丸,原本脸上挂着的笑容为之一变,立刻蹙起愁眉。
宫本雄二瞥见妻子的表情变化,暗忖借钱之事不会有假。
“现在欠你多少?”
“也不少,这些年,连本带息加起来差不多五千文。”
寺村町本就不大,真田丸下午便听说失踪多年的宫本雄二安然回来。而且,一惯穷得叮当响的宫本三郎还花钱买了米与俵物,看来宫本雄二在外挣了不少,于是他马不停蹄地赶上门来催债。
“胡说,借的钱米早已还清,你为何还要催讨?”宫本雄二的妻子向真田丸愤怒道。
“呵呵,白纸黑字写得一清二楚,你还想抵赖?”真田丸从怀里拿出凭据,凭据上按着一大一小两个手印。
在脚盆,普通百姓根本看不懂汉字,只有富裕掌权阶层才会学习汉字。
真田丸在立借据时就存了别样心思,反正村民看不懂,利息是多少全由真田丸自己填写。
作为寺村町一带的地头蛇,真田丸对每家每户的状况一清二楚,只要向他借贷,借款者会被真田丸压榨的一点油水都不剩。
加上真田丸与三田町里的上层关系,没有哪个借款者敢借钱不还,很多村民因此成了真田丸手下的“农奴”,他们不仅要向守护缴纳田税,还得向真田丸交纳利息,这也是真田丸迅速发家的原因。
宫本雄二的妻子向真田丸借得并不多,可在利滚利之下,就算没日没夜的织麻帮工,也还不清这笔借款。
“现在我手上并无这么多钱,你若想讨债,明日与我一道去三田町,那里有我的一位商人朋友,我可以向他借钱还于你。”宫本雄二道。
“还是宫本桑为人爽快,明日,我便与你走一遭。”真田丸听到去三田町,不做多余怀疑。
待真田丸离开,宫本三郎急道:“二哥,你的朋友真会帮你还这么多钱?商人都是群吃人不吐骨头的饿狼,你可别上了他们的当。”
“我自有办法,你只管放心。”宫本雄二古井无波的说道。
宫本三郎看着二哥一副胸有成竹的模样,无奈的叹了口气,他隐隐觉得二哥身上定然藏着一些不为人知的秘密。
一夜无话。
第二天一大早,真田丸便来到宫本家门前徘徊。
安抚妻子在家安心等待后,宫本雄二与真田丸一同沿小路前往三田町。
寺村町与三田町相距并不远,一上午的路程,两人就抵达了三田中町。
真田丸心中好奇宫本雄二所说的商人朋友是何来路,却见宫本雄二带着自己来到郡守护的官邸。
真田丸哆嗦的说道:“宫本桑,你的朋友在这里?”
宫本雄二没有理会真田丸的言语,径直走向把守官邸的护卫,向其说明来意,报了松下吉郎的名字。
护卫扫了宫本雄二一眼,疾步走回官邸通报。
没过一会,一护卫恭恭敬敬地将宫本雄二与真田丸请了进去。
真田丸这种在村里作威作福的土财主,哪有资格进郡守护的官邸,往日巴结武士上层,还得偷偷摸摸找酒阁送礼。
今日进入官邸,他心里暗暗叫苦,若是因为向宫本雄二催债,得罪了郡守护,自己岂不是得吃不了兜着走。
两人被带到一处偏房,有侍女拉开障子,身型精瘦的松下吉郎正跪坐在屋中,品着香茶。
“宫本桑,你这么快赶来,家里的事都处理好了?”松下吉郎笑问道。
“家督大人的事最为要紧,在下不敢耽搁!”宫本雄二躬身答道。
松下吉郎示意宫本雄二坐下,这才发现其身后还跟着一人。
“这位是?”松下吉郎好奇道。
宫本雄二侧脸看着真田丸,没为其做介绍。
真田丸觍着脸,苦笑道:“小民见过大人。”
松下吉郎捻了捻胡须,狡黠的盯着真田丸,问道:“你是做什么的?”
“小民……”真田丸噗通跪下,支支吾吾,答不出话。
宫本雄二接话道:“这位是我所在寺村町中的一位大商人,我还欠着他一大笔钱。”
松下吉郎戏谑的笑道:“宫本桑欠的钱,有我来还,把借据拿来看看。”
真田丸连忙磕头道:“都是误会,宫本大人的钱早已还清,是小民记糊涂了!”
“让你拿就拿,哪来这么多废话。”松下吉郎不悦道。
一脸惊慌的真田丸急忙取出凭据,交给侍女转呈。松下吉郎拿起借据看了看,不由得咂舌:“好一笔一本万利的买卖,连我也自愧不如。”
说完,松下吉郎从袖里摸出一枚铜钱,像是打发乞丐一样丢在真田丸面前,冷冰冰的说道:“现在欠债一笔勾销,拿着钱,赶快滚!”
真田丸像是操线木偶般,捡起铜子,快速爬出房间。
“怪不得有马郡会闹一揆,有这些奸商在,农民哪还有活路。”松下吉郎说得正义凛然,脸上却是一副波澜不惊的表情。
松下吉郎作为细川家的“御用”商人,本质上与真田丸没有区别,都是以追求利润为目的。但松下吉郎受到细川政元的赏识后,已经脱离了“农商”阶层的地位,他的这番感慨,未怀有多少对农民的怜悯,更多的是对奸商胡作非为的不满。
室町时代至战国时代,社会变革加速,士农工商的界定很模糊,高高在上的武士阶层很有可能变成穷困潦倒的浪人,卑贱的商人也有可能变成武士,甚至是大名。像斋藤道三、黑田孝高、小西行长等人,就是商人出身。
“生意的事,松下桑是否有计划?”宫本雄二言归正传,问起正题。
松下吉郎道:“郡守护大人已应允我自由行动,如有必要,他可以派武士与我们配合。”
“如此最好,第一批雇工不过百人,想必也不会有什么难度,松下桑打算如何行事?”宫本雄二好奇道。
松下吉郎成竹在胸道:“自然得去闹一揆的地方招募,今日宫本桑让我看了这场戏,我现在有些担心,应幕的百姓太多,届时会争得头破血流。”
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