穆卡拉玛·哈希姆坐在单峰驼上摇摇晃晃，看起来异常疲惫，一个并不怎么善于骑乘的胖子，奔波于海尔季绿洲（后世利雅得周围）与艾赫萨绿洲之间，来回近八百公里，也的确挺难为他的。无奈，谁让穆卡拉玛·哈希姆是沙里夫身边德高望重的长老，光荣的传J事业也只能由他自己亲自完成。

        还未进入艾赫萨城（后世胡富夫），穆卡拉玛便看见一群百姓正忙着在绿洲荒地上种植枣椰树苗。

        自从沙里夫做上了艾赫萨城的谢赫，便对艾赫萨绿洲进行了大刀阔斧的改造，他不知怎么联系上了一群自称是宋洲人的海外来客，对这些人的话是言听计从——什么不能过度放牧，沙里夫便制定律\/法，对饲养牲畜超过一定数量的部民征收重税。什么必须加大种植枣椰树的面积用以防风固沙，沙里夫便命人盖了一处育苗园，请宋洲人来培育树苗，指导种植。就在穆卡拉玛前往海尔季绿洲前，宋洲人好像还在撺掇沙里夫在水源充沛的地方种植水稻。

        “可真是一群古怪的人！”穆卡拉玛心中这般想着。

        枣椰树又名海枣，属棕榈科刺葵属乔木，是世界上最古老的树种之一。其原产于两河流域，有5000多年的种植历史。枣椰树耐高温、耐水淹、耐干旱、耐盐碱、耐霜冻（能抵抗-10c的严寒），喜阳光，可在热带至亚热带气候下种植，能适应阿拉伯半岛的气候。

        在沙里夫掌握两大绿洲的统治权后，宋洲派遣的顾问团便随之到来。眼下，宋洲并不准备开采当地的石油，但总得扶持一下当地的经济发展，思来想去，也只有枣椰树这种经济作物适合推广种植。

        枣椰树所结的椰枣含糖率高，营养丰富，既可作粮食，又是制糖、酿酒的原料。子可以吃与榨油，果实产量高。虽然同是枣椰树，其果实成熟时间、大小、颜色不同，有黑椰枣和黄椰枣之分（类似于红薯与紫薯之别）。

        椰枣通过丝绸之路传入华夏，很早就被古人发现这种果实具有较高的药用价值，唐代《本草拾遗》称其为无漏子，说它“主温中益气，除痰嗽，补虚损”。自古以来都被人们视为很好的滋补营养品，其味道香甜，有蜂蜜的口感。用它配中药桔梗为汤，是民间治疗气管咳嗽，咽喉干痛，咳痰不出的淡甜汤。

        除了推广枣椰树外，顾问团还在绿洲鼓捣旱稻、沙稻种植。

        沙漠地带，水资源异常珍贵，而农业向来是消耗水的大头，农业专家早就在琢磨有没有一种水稻可以种植在沙田中，减少农业灌溉，同时增加农作物的种植面积。

        旱稻即陆稻，原始栽培可追溯到7000年前，通常种植于热带、亚热带的山区、半山区的坡地、台地或温带的少雨旱地。其茎、叶粗壮繁茂，叶片较宽，色淡，根系发达，根毛多，根的渗透压和叶片的细胞汁浓度较高，耐早、耐热，吸水力强。产量一般低于水稻，出米率低，米质亦较次。

        沙稻这个概念来自后世华夏，沙地衬膜技术从1996年开始研究，至穿越前已经成熟，可惜本时空还产不出保水、防老化的塑料薄膜。

        顾问团如今大费周章的捣腾，无非是想提前为当地的石油开发，打好物质基础。除了农业专家外，石油勘探队与海水淡化研究小组也一同抵达了艾赫萨城。

        海水淡化听起来高大上，其实本时空，探险者们在漫长的航海旅行中，就懂得利用船上的火炉煮沸海水以制造淡水，这便是最简单的蒸馏法。

        后世海水淡化方法有海水冻结法、电渗析法、蒸馏法、反渗透法、以及碳酸铵离子交换法，而蒸馏法及反渗透膜法仍是市场中的主流。

        海水淡化技术，同电力运用等技术一样，属入行门槛低，想研究透彻却并不简单的学问。

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        回到艾赫萨城，穆卡拉玛立刻受到了信\/众们的浓重礼遇，这让其感觉十几年来的冒险，不是白费。

        走到官衙门口，屋里传出来妇人的啼哭，穆卡拉玛命随从退下，咳了咳，大步迈了进去。

        “马哈茂德年纪还小，你为何执意要把他送去不曾听说的第乌岛？”

        “都已经12岁，是个顶天立地的男子汉了，我沙里夫的儿子不能做一只永远靠羊群保护的绵羊。”

        “伊玛姆（即领拜人之意），您来得正好，您不是一直称赞马哈茂德是个聪明的孩子吗？我恳请您收他做学生！”

        清官难断家务事，穆卡拉玛只好和了和稀泥。

        摩诃末·沙里夫挥手，让抹泪的大夫人退下，随后向穆卡拉玛问起了海尔季绿洲那边的情况。得知长子阿齐兹在奥沙里萨的辅助下，政务处理的井井有条，沙里夫这才放心。

        “你为何要将马哈茂德送去古吉拉特第乌岛，我还准备收他做弟子呢！”穆卡拉玛疑惑道。

        沙里夫无奈解释道：“穆卡拉玛，你的事业大有人愿意继承，何必要盯着马哈茂德。他是我的孩子，做父亲的，哪有不为子女着想的道理，我有我的苦衷，希望你能理解！”

        穆卡拉玛好奇问：“是因为那些海外来客吗？”

        沙里夫没有回答，反问道：“穆卡拉玛，如果我说你口中的海外来客要比奥斯曼、波斯更加强大，你会信吗？”

        穆卡拉玛听着沙里夫郑重的语气，将信将疑。

        沙里夫见其不语，便缓缓讲起一个故事，故事的主人翁是沙里夫自己，当然有些细节，他并没有讲。最后，沙里夫说：“我将马哈茂德送去第乌岛，是因为艾赫萨未来需要一个明白人。穆卡拉玛，你我年纪都不小，多该为未来考虑了。”

        “阿拉伯依然是阿拉伯，但早已回不去奥斯曼时代！”穆卡拉玛神情落寞道。

        （注：这里的奥斯曼是指阿拉伯帝国时代的君主奥斯曼（574—656年），在他的手中，阿拉伯帝国疆域达到鼎盛，同时J派也开始了分裂，最终导致奥斯曼遇刺身亡。）
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