田桓摇头道：“我指的不是这个，而是小麦的价格，这里的小麦售价要比亚历山大港高出不少，而诸如橄榄、葡萄酒的价格却要低上许多。”

        “这能说明什么？”毕游玺不解道。

        “价格由供求关系决定，我问了一圈，近些年小麦的价格一直居高不下，说明这里的粮食种植出了大问题。”田桓解释道。

        “依你的意思推测，这里可能会出现饥荒？”毕游玺很快想到。

        田桓道：“不好说，一个看天收的时代，说不定未来几年会风调雨顺呢！”

        众人在阿什特里特休整了一日，补充完物资，继续启程，下一站是一座繁华大城——的黎波里。

        的黎波里始建于公元前800年，12世纪达到一定的辉煌，1517年，接受奥斯曼帝国统治。

        该城位于两个山坡坡地上，风光旖旎，阿布阿里河流经城内随后注入地中海，如同一条银川。城中有许多历史悠久的寺庙，商栈、作坊、集市遍布其间，充满阿拉伯风情。可惜使团一行人来得实在不是时候，当地一场大瘟还未过去，城外到处皆是新立的坟堆。

        毕游玺与田桓商议过后，决定继续北上，直到抵达亚历山大勒塔港（后世伊斯肯德伦），众人一路吃住都表现得小心翼翼。

        瘟\/疫在东地中海地区很常见，如当年马穆鲁克败于奥斯曼，就是因为一场瘟\/疫导致人丁锐减，1347年-1517年因为黑死病埃及乡村人口损失超过40%，奥斯曼到来后仍然有不定期的大小规模瘟\/疫爆发。出现这种情况，归咎原因，与气候异常有莫大关联。

        提及瘟\/疫、气候，必然又绕不开人口，奥斯曼帝国辖地囊括欧亚非三块大陆，幅员辽阔，可巅峰时期的人口只有约5000万，被后世吐槽三百年不增长，不如罗马帝国。

        其实奥斯曼帝国数百年人口不增长，除新生儿高死亡率、土地过度开垦与战争因素外，与气候异常也有重大联系。

        从16世纪末开始的小冰河时期，使得地中海气候转向湿冷，降水量增加，地力衰竭的沿海平原逐渐沦为排水不畅的沼泽地。沼泽导致疟疾等传染病横行，同时小农经济缺乏手段开发沼泽，导致沿海平原逐渐遭废弃，部分转向低密度大牧场，农人纷纷向生活条件更好的山区转移。而地中海山区的地质条件（浅土壤、降水不稳定、肥力易耗尽）促使山区农民从种植小麦转向种植橄榄、葡萄，并配合以小规模畜牧业，逐步走向农牧混合的自给自足经济。粮食作物产量下降。同时波罗的海至东欧的小麦竞争进一步压制了地中海地区的粮食产业。总开垦面积下降、农业规模缩减、疫病横行，使得整个地中海地区的人口增长都陷入了停滞。而人口向交通不便的山区转移，也意味着正府控制和统计人口的能力下降，进一步降低了纸面人数。这一过程无论是对东边的奥斯曼还是西边的伊比利亚半岛、南部法兰西、意呆利都适用，但是对于奥斯曼统治地区的打击尤为严重。这里面的原因可谓一环套一环。

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        亚历山大勒塔港称得上古代的兵家必争之地，亚历山大东征时，爆发的伊苏斯战役就发生在亚历山大勒塔港以南约37公里处。当地地理位置险要，奥斯曼帝国时代依旧多次成为战场。

        使团一行人来的正是时候，驻扎在当地的一支海军舰队的将领与毕游玺相熟，而其正准备率领舰队返回伊切尔休整。

        经过毕游玺的沟通与打点，一行人租了两艘货船，在奥斯曼舰队的护送下，前往了位于阿达纳平原最西端的伊切尔城。

        伊切尔又称梅尔辛，该城得名于当地盛产的一种芳香植物。历史上，赫梯人、亚述人、波斯人、古西腊人，以及塞琉古王朝、托勒密王朝都曾占据该地。罗马帝国分裂后，伊切尔归属东罗马帝国。7世纪早期被阿拉伯人征服并破坏，随后又被埃及的图伦王朝控制。965年拜占庭帝国收复这里，一直守护到12世纪。之后，该城被西西里王国、马穆鲁克王朝一度占领，最终于1517年被奥斯曼赛利姆一世征服。

        来自不同地区的统治者给伊切尔带来了不同的文化符号，如同一个大杂烩，就像这奥斯曼帝国一般。远在奥斯曼人迁移到西亚之前，他们就与波斯人接触，从波斯人那里学习到了艺术主题、纯文学典范以及颂扬国王的正治观念。拜占庭人向他们灌输了各种军事与正府的规章制度。此外，阿拉伯人是奥斯曼人的老师。从阿拉伯人那里，奥斯曼人学到了生产技术和宗J——包括涩会经济原理、宗J律法以及书写用的字母体系。

        在伊切尔短暂停留了三天，田桓淘到了不少宝贝，直到毕游玺催促离开时，他仍有些意犹未尽。

        从伊切尔出发，众人向着西北方向前进，于新世界92年，1571年年末抵达了小亚西亚中部城市安卡拉。

        关于安卡拉名称的由来，有两种传说。一种认为公元前13世纪以前，一个名为“赫梯”的强大好战印欧部落来到这里定居，筑起一些城堡，建立起赫梯帝国，当时称之为“安库瓦”，后变音为“安基拉”。另一种传说则认为这座城市是在公元前700年左右为弗里吉亚国王米达斯所建，由于他在那里发现了一个铁锚，这便成了这座城市的名字，之后几经变化就成了“安卡拉”。（注：印欧语系中，“安卡拉”意为“弯曲的锚”）

        不管这两个传说谁真谁假，都不可否认安卡拉悠久的历史。本时空，安卡拉还只是东西方贸易的重要中转点，人口不过数万，远没有后世那般地位特殊。

        “东方人，你们来自哪里？”使团一行人刚找好下榻的旅店，就有一位西腊商人登门拜访。

        毕游玺故意卖关子道：“阁下何以看出我们来自东方，说不定我们是来自北方的鞑靼人。”

        西腊商人笑道：“我和克里米亚的鞑靼人也有贸易往来，他们身上总有一股洗不掉的羊膻气。”

        听这商人说话直爽，毕游玺礼貌请对方落坐，随后与对方慢慢详谈了起来。
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