从福建福州府出发，前往広东潮州府揭阳县的一艘福船不仅载有丝绸、茶叶、药材等货物，还捎带了三位贵客，

        三位贵客中两人是官宦家眷，另一人是地藏寺里的一位比丘尼。

        若说往常，船主是决计不会带人的，奈何有熟人相托，对方又愿意花钱。船主抹不开情面，只得应下此事。

        好在南下的一路还算顺利，既未遇到大风大浪，也未遇到贼船盗伙，眼看就要入潮州地界，船主一颗悬着的心终于落下。

        兴许是在船舱里待得太久的缘故，听闻即将到达目的地，那两位官宦家眷饶有兴趣地登上甲板，眺望起海岸景致。

        “表妹，这太阳毒辣，不如回舱里避避吧！”问话的，是一个十八九岁的少年郎，风度翩翩，一身儒雅。

        “我不去，船舱里实在太闷，哪有这船头自在，有绿萝为我打伞，阳光伤不到我分毫。”答话的，是一个十五六岁的芊芊少女，明眸皓齿，一身富家千金的打扮。

        少年人姓张，是揭阳县知县之子。而少女姓沈，乃潮州府知州的千金。张公子的母亲是沈家庶女，与沈小姐是表亲关系，两人打小一起长大，关系密切。

        张公子知表妹性格，再劝无意，只得呆在她身旁，聊天解闷。

        “此次回去，还不知何时才能出门。”

        “你一个女子家整天想着到处闯，怪不得舅父会说你性子野。”

        “久居深闺的女子，慢慢都会熬成怨妇，我才不要做怨妇。”

        沈小姐的率性之言，引得张公子无奈一笑。

        这时，沈小姐忽然指着远处一点，向张公子问：“表哥，那是什么？”

        张公子远眺，依稀能瞅见黑点好像是船只轮廓。

        “有船在靠近！”

        “是什么船，看得清吗？”

        “看不清！”

        “立刻戒备！”

        福船的水手们同样看到了异样，纷纷叫喊。

        船主一脸不安地走上前，急道：“两位贵客，请回船舱躲避，不可到处走动，等安全后，我会向二位告知！”

        “有劳了！”张公子作揖，不再多言，与表妹快步退回船舱。

        远处的船只速度极快，只用了两炷香的时间便抵到近前。

        福船上的水手们此刻终于看清来船的全貌，那大肚的流线船身，高高的船艉，不同如蓬帆的另类风帆，还有一面留着大胡子的男人旗帜，无不透露着这艘船的诡异。

        福船上，船主雇佣的几位会耍刀棍的高手，纷纷拿出兵器。水手们也没坐以待毙，随手抄起身边能用的东西，准备适时抵抗。

        怪船调转船头，与福船保持平行，可能担心速度过快，船主甚至看到对面有水手将部分横帆降下。

        “对面的人听着，马上降下船帆，老老实实交上平安钱，我们会保证你们的人身安全，如若反抗，那我们只能开炮还击了！”怪船上有人用粤语及白话喊道。

        船主听言，向身边的水手道：“莫要听信海盗之言，大家做好誓死抵抗的准备。”

        水手们也不是刚下海的雏，海盗是什么德性，他们十分清楚，在船主的一番鼓动下，他们拿出拼命一战的气魄。

        就在福船上的所有人等待海盗跳帮时，怪船的船舷打开两个孔洞，随后泛着金属光泽的炮管被推出。

        “链弹准备，放！”

        话音刚落，紧接着传出两声轰隆隆的闷雷声。

        船主还未弄清是怎么一回事，这时只听咔嚓一声，福船上的一根桅杆应声折断。

        在众人惊魂未定时，怪船上又有人喊话：“马上降下船帆，若是再抵抗，我们就换实心弹了！”

        水手们哪见过这样的阵仗，被闷雷声吓懵，抱头趴在了甲板上。

        雇佣高手中的领头人，战战兢兢地与船主道：“东家，对面会妖法，非人力能敌，不如依他们言，交钱买个平安。”

        “若他们得寸进尺，我们又该如何？”

        “人为刀俎，我为鱼肉。对面可用妖法摧毁桅杆，没了帆的船只，还不是他们眼中的肉。”

        “降吧！降吧！”船主无力反驳，只得认命。

        “快降帆，快降帆，我等愿交平安钱，还请好汉高抬贵手！”领头人喊道。

        随着福船船帆降下，船上所有人放弃了抵抗。

        两船靠近，怪船放下船板，有三贼人借此登上了福船。

        船主急忙上前，拱手道：“我等愿交平安钱，不知这平安钱是怎么个交法？”

        “慌什么！先把船上的货单拿过来，在把所有人全都叫上甲板。”为首一贼人道。

        “这，恐怕……”船主面露为难之色。

        为首贼人重申道：“我们‘黑胡子’海盗团向来言而有信，说保你们人身安全，就绝不反悔。你只管按我要求是去办。”

        “是是是，我这就去安排！”船主找来得力伙计，在其耳旁叮嘱了几句。

        那伙计听言，偷偷瞟了瞟贼人，随即下船舱叫人。

        耽误的这一会时间，从远处又驶来几艘船只，除了一艘与怪船样式相同外，其他船只皆大明沿海常见的船型。

        船主见贼人势大，心里隐藏的那点反抗心思，顷刻荡然无存，此刻脑海里剩下“听天由命”四个大字。

        不大一会功夫，福船上的所有全都来到了甲板，船主恭恭敬敬地

        将货单呈给为首贼人。

        为首贼人看完货单，面露喜色，笑道：“都是我们急需的货，我们‘黑胡子’海盗团全要了，你既然是船主，那就报个价吧！”

        “船上的货，非我一人独有，若好汉全部拿走，在下倾家荡产也赔不起。”船主如丧考妣道。

        “你难道没听清，是买非拿，我们要买下船上所有的货。”为首贼人又说了一遍。

        “这！”船主闻言，目瞪口呆。

        为首贼人没理会船主的一惊一乍，向身后人道：“小虎，你带人去看看货！”

        “是！”一体健如牛的贼人应了声，又叫来了怪船上两人，准备去福船底舱。

        船主恍恍惚惚回过神，急忙阻止道：“好汉且慢！好汉且慢！”

        “怎么，底舱里另有乾坤？”被拦住的贼人不悦道。
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